Ar trebui să existe mai multe restaurante la crame?
În această primăvară, am vizitat Niner Wine Estates de pe autostrada 46 Vest, pe dealurile din Paso Robles, California. Doar instalația elegantă și durabilă este impresionantă, la fel și gama de vinuri, concentrându-se sub ochii atenți ai vinificatorilor tineri Patrick Muran și a recent angajatului Molly Bohlman, care a părăsit eticheta Crossbarn a lui Paul Hobbs pentru a se concentra pe Pinot Noir și Chardonnay pentru Niner. .
Dar întreaga experiență Niner s-a reunit într-adevăr în acea seară, când ne-am așezat la cină în restaurantul lor din incintă, lângă sala de degustare.
Luând indicii directe de la vinurile selectate, bucătarul-șef Maegen Loring, probabil cel mai bun bucătar din regiune, a realizat un meniu delicios: supă de creveți cu farro și chorizo alături de amestecul alb de Rhône Silhouette du Couer tartare de miel într-un sos de reducere de rodie cu Jespersen Grenache și file de vită pe piure de păstârnac, verdeață cu grăsime de rață și brânză feta cu Bootjack Carmenère și amestecul roșu Fog Catcher. A fost, probabil, cea mai bună cină pe care am luat-o tot anul, așa că s-au acordat sfărâmăturile la ronțăi.
„Există o mulțime de restaurante în Paso, dar nu cred că există o mulțime de restaurante care încep cu vinul și construiesc mâncare pentru a se împerechea cu acesta”, spune Andy Niner, care gestionează operațiunea pe care tatăl său, Dick, a început-o 15 cu ani în urmă. „Pentru noi a fost o oportunitate”.
Deci, la câteva săptămâni după vizita mea, Niners au cerut aprobarea județului San Luis Obispo pentru a oferi publicului aceste tipuri de mese. Permisul său existent permitea mici mușcături în timpul zilei, care trebuiau legate direct de serviciul de vin.
Cu toate acestea, cu un bucătar grozav, o bucătărie complet funcțională și mult spațiu, au dorit să ofere o adevărată experiență de restaurant. „A fost o nebunie”, a spus Niner.
Cererea a fost aprobată fără controverse, la fel și cererile similare ale Vila Saint-Juliette și podgoria Carrasco. Toți urmează urmele Justin Winery, care cu mulți ani în urmă și-a deschis propriul restaurant, unde am savurat una dintre cele mai bune mese ale mele din 2014.
Există, de asemenea, exemple în Valea Napa și, în special, în sud, în Temecula, unde se pare că fiecare cramă are un restaurant, un hotel și chiar un centru spa. Este, de asemenea, obișnuit în lumea veche, unde mâncarea și vinul au mers împreună de secole.
În ciuda dezvoltărilor recente Paso Robles, Coasta Centrală lipsește pe acest front, în special în județul Santa Barbara, unde opțiunile de servire a alimentelor sunt discutate în cadrul procesului actualizat de actualizare a ordonanțelor de cramă.
Unii se tem că a permite unei operațiuni agricole să conducă o bucătărie comercială ar putea crea mai mult trafic, ar putea amenința farmecul rural al unei regiuni și ar putea determina o trecere de la agricultură. Susținătorii spun că vinăriile care servesc alimente ar reduce consumul de beție și ar prezenta mai bine vinurile, printre alte avantaje.
„Vinul și mâncarea ar trebui să fie sărbătorite ca o căsătorie cu multe beneficii”, spune Morgen McLaughlin, director executiv al Santa Barbara Vintners, la care s-a alăturat în 2013 după ce a ajutat la creșterea regiunii Finger Lakes din New York într-o destinație populară. Membrii ei de cramă nu pot servi mâncare decât în timpul evenimentelor speciale permise.
„Călătorii din întreaga lume sunt derutați de această restricție, care la rândul său pune regiunea într-un dezavantaj competitiv”, spune McLaughlin. Ea crede că serviciul alimentar încurajează mai multe agriculturi, nu mai puțin.
Asta se întâmplă deja la Niner. „Suntem o exploatație de vinuri din toate domeniile, așa că are sens să fim cât mai bine conduși de proprietate și din partea restaurantului”, spune Niner, care intenționează să fie deschis în mod regulat pentru cină mai târziu în această vară. „De fapt, vom folosi mai mult teren pentru agricultură cu restaurantul decât fără.”
Indiferent ce se întâmplă în Paso Robles sau Santa Barbara, nu vă așteptați ca această pereche să devină vreodată proeminentă. Atât cramele, cât și restaurantele sunt locuri notoriu dificile pentru a obține profit, așa că adăugarea uneia la cealaltă nu va crește niciodată pentru majoritatea. Dar susțineți-i pe cei care o pot scoate, deoarece oferă o experiență cu adevărat completă în țara viticolă.
