Banker Robert G. Wilmers, proprietarul moșiei Bordeaux Chateau Haut-Bailly în Pessac-Léognan, a murit în urma unui atac de cord pe 16 decembrie la casa sa din New York. Avea 83 de ani.

Wilmers a avut întotdeauna o perspectivă lungă. A fost strategic, deliberat și răbdător, fie că este vorba de finanțe, fermentare sau educație. Iar rezultatele demonstrează că perseverența se plătește.

„Răbdarea și viziunea pe termen lung sunt atuurile mele”, a spus el odată. Wilmers, care prefera să fie numit Bob, știa ceva despre active. Timp de aproape 35 de ani, el fusese șeful M&T Bank Corporation , una dintre cele mai mari bănci comerciale din SUA și una dintre cele două din S&P 500 care nu și-a redus dividendele când a lovit criza financiară. În ceasul său, activele administrate au crescut la peste 123 miliarde dolari în martie 2017, în creștere de la 1,8 miliarde dolari în 1983.

Ideea sa de lungă durată nu a fost diferită de cea a colegului său miliardar și cules de acțiuni Warren Buffett, care a spus întotdeauna că „perioada de deținere preferată este pentru totdeauna”. Buffett’s Berkshire Hathaway, Inc. deține doar mai mult de 3,5% din acțiunile M&T Bank.

„Banca a existat doar de 160 de ani, dar podgoria a fost de aproximativ 600 de ani”, a spus odată Wilmers unui reporter. Purtând blugi bine îmbrăcați, o cămașă cu dungi deschise la guler și un zâmbet mic, a adăugat el, „și îmi dau seama că probabil va fi în jur de 600 de ani de acum înainte. Deci, sunt doar administratorul proprietății. Am responsabilitatea să o fac cât mai bună posibil ....

„Acest lucru este valabil și pentru bancă, dar mă gândesc în timp istoric. (...) Nu poți gândi pe termen scurt cu o podgorie, deoarece o va înșela ”, a spus titularul Legiunii de Onoare.

„Spiritul viilor”

Wilmers a cumpărat crama în 1998, același an în care s-a căsătorit cu Elisabeth Roche. A fost a doua căsătorie pentru fiecare și, în timp ce a glumit cu prietenii că este un cadou de nuntă pentru soția sa, adevărul este că a căutat o via de ceva vreme. „Era mai mult o întrebare ca ea să spună dacă asta vrei să faci, continuă și fă-o”, a spus el.

Familia Veronique Sanders-van Beck deținea Haut-Bailly din 1955. Ea a devenit a patra generație a familiei care a avut grijă de vinul Grand Cru Classe și Wilmer a spus că Sanders a fost de acord să ocupe postul de președinte și manager de generație al cramă care a sigilat afacerea.

În următorii șase ani „am executat, pas cu pas, un plan”, și-a amintit Sanders. „Am început cu agricultura. Am făcut beciurile, castelul ... Toate acestea îl aduc pe Haut-Bailly în secolul XXI. ”

Rezultatele au fost că vinul condus de Cabernet Sauvignon și-a recăpătat statutul aproape de cult și i-a încurajat pe scriitorii de vin blasé să ia în seamă și chiar să se îmbrace pentru degustări. London Telegraph scriitoarea de vinuri Victoria Moore și-a amintit cum, în urmă cu câțiva ani, când Sanders a condus o degustare de vinuri Haut-Bailly din 2000, ea împreună cu cel puțin un alt scriitor de vinuri, Oz Clarke, au simțit nevoia să se îmbrace. A schimbat flip-flop-uri pentru tocuri înalte. Clarke, englezul care a scris cartea despre Bordeaux și poartă doar rareori cravate, a explicat în acea zi că și el a simțit nevoia unei atingeri de splendoare sartorială.

Terroirul lui Haut-Bailly - nisip amestecat cu pietriș alb de Pirinei, așezat în vârful cochiliilor și pietrelor fosile pe un deal înalt de pe malul stâng al Garonnei - primește partea leului din credit pentru producerea vinurilor cu precizie și grație. Microclima sa este cunoscută de mult timp

La degustările En Primeur Futures din anul 2015, Entuziast al vinului Editorul european Roger Voss a numit-o Haut-Bailly Vinul de epocă .

„Am păstrat spiritul viilor. Am actualizat tehnologiile. Dar nu am schimbat solul sau sufletul ”, a spus Wilmers. „Deci, este un mod minunat de a păstra tradiția. Și ne place foarte mult tradiția. ”

O moștenire a filantropiei

Aceasta include o tradiție a filantropiei. În Buffalo, unde își are sediul M&T Bank, a angajat fundația companiei să se concentreze asupra educației. „În primul rând, eram banca care se descurca bine într-o comunitate care nu se descurca bine. Cred că am fost al treilea cel mai sărac oraș din țară ”, a spus el într-un interviu. Absolvent de Academia Phillips Exeter , Colegiul Harvard și Școala de afaceri Harvard , Wilmers a urmat zicala că cui i se dă mult, i se cere mult.

Cu câteva decenii în urmă, el a angajat nu numai bani - 800.000 de dolari pe an timp de 39 de ani - ci și timpul său și al directorilor săi pentru a îndruma copiii unei școli din Buffalo, care a devenit una dintre cele mai bune școli ale orașului. Wilmers știa, de asemenea, importanța faptului că serviciul public a servit New York-ul ca președinte al New York’s Empire State Development Corporation , director la New York Federal Reserve Bank și șef al statului Asociația Băncilor .

La Bordeaux, el a contribuit la finanțarea The Thomas Jefferson Auditorium din Orașul vinului , muzeul și sala de expoziții au fost deschise anul trecut. Jefferson a fost creditat cu introducerea vinurilor franceze, în special Bordeaux, colegilor săi fondatori. Wilmers a fost un puternic susținător al Cité du Vin din Bordeaux.

În Franța, a fost văzut ca un mare prieten. Președinte al filialei din New York a Alianță franceză și o strângere de fond activă pentru Fondul universitar partener program de schimb între guvernul francez și donatorii privați americani.

Wilmers este supraviețuit de soția sa Elisabeth, fiul, Christopher și doi nepoți.

Raportare suplimentară de Roger Voss.