Șampanie roșie? Și unul care nu are bule?

Uneori, cele mai interesante vinuri sunt cele care sunt ciudățenii istorice, cele care au fost puse deoparte pe măsură ce valurile istoriei vinului s-au mutat într-o altă direcție.

Așa este cazul cu o mână de vinuri de masă care sunt fabricate în principal din struguri Pinot Noir și produse în Champagne’s Valea Marnei. Aceste roșii sunt numite tehnic „Coteaux Champenois” pentru a le distinge de „Champagne”, cel mai faimos vin spumant din lume care împarte aceleași podgorii. Cel mai bun dintre aceste șampanii roșii poate fi comparat cu burgundii roșii din celebra Coasta de Or.

„Este un vin atât de cult încât nu trebuie să-l vindem, oamenii îl caută singuri”. —Cyril Delarue, director comercial, Champagne Bollinger

Nu sunt mulți producători de șampanie care să producă încă un Coteaux Champenois roșu și doar câteva sute de sticle din acestea sunt exportate anual în Statele Unite. În timp ce prețul vinurilor individuale variază, unele dintre aceste șampanii roșii sunt comori foarte căutate, cum ar fi „La Côte aux Enfants” a lui Bollinger care este produs dintr-o singură podgorie de 10 acri situată pe un deal cret lângă orașul Aÿ. O singură sticlă de „La Côte” se poate vinde cu mai mult de 100 USD când o puteți găsi - și multe altele pe listele de vinuri ale restaurantelor rafinate. Este aproape dublu prețul unei sticle de Bollinger Cuvée specială brut.

„Este un vin atât de cult încât nu trebuie să-l vindem, oamenii îl caută singuri”, spune Cyril Delarue al lui Bollinger, membru al familiei Bollinger din a cincea generație și directorul comercial al companiei din SUA. De obicei, doar aproximativ 120 de sticle de „Côte aux Enfants”, a căror recoltă actuală este 2013, sunt rezervate anual pentru piața americană.

Care este povestea din spatele șampaniei roșii?

Șampania Roșie are o istorie interesantă. Timp de secole, cea mai mare parte a vinului produs în Valea Marne a fost un Pinot Noir foarte ușor produs din struguri care au avut deseori probleme de coacere datorită amplasării nordice a regiunii. Dar, la începutul anilor 1800, tehnica revoluționară de atunci a strunjirii Pinot Noir , Chardonnay și Pinot Meunier strugurii în vinuri spumante fine au fost rafinați și metodologia pentru a împiedica explozia sticlelor a fost descoperită cu succes.

Vinul spumant este cel mai bine vinificat din struguri care nu sunt la fel de coapte ca preferat pentru vinurile de masă. Întrucât Champagne a fost solicitat în curțile regale din Anglia până în Franța și Rusia, prețul pentru vinurile spumante din regiune a fost mult mai bun decât s-ar putea cere pentru vinurile ușoare de masă.

Care este starea actuală a șampaniei roșii?

Vinurile roșii de masă au continuat să fie produse, în special cele din regiunea Bouzy, dar rareori comercializate pe scară largă. Acum, însă, există un interes reînnoit pentru aceste roșii tradiționale, mai ales că schimbările climatice globale au făcut ca strugurii din anumite podgorii să se coacă mai mult înainte de a fi culese.

„Deținem podgorii frumoase Pinot Noir în Bouzy și Ambonnay”, spune Dominique Demarville, șef de peșteri pentru Văduvă Clicquot , „Deci facem un Coteaux Champenois rouge ca vinuri de casă pentru a fi folosit la ocazii speciale.” Demarville sugerează că acest Pinot Noir, a cărui recoltă actuală este 2013, ar putea fi disponibil în curând pe unele piețe, inclusiv în S.U.A.

„Coteaux Champenois rouge este mai ușor decât Burgundia, cu un pic mai multă aciditate din cauza maturării mai puține a strugurilor, mai puțină alcool - 11 până la 11,5% - cu un final tanic, dar în general mult mai ușor decât Burgundia.” —Sébastien Walasiak, maestrul pivniței, Champagne Collet

„Pinot Noir cultivat în Champagne este diferit de Pinot Noir cultivat în Burgundia”, spune Demarville. „De-a lungul anilor, a evoluat un ADN diferit de Pinot Noir în Burgundia din cauza terroirilor diferite”.

Deși fiecare Coteaux Champenois este într-adevăr diferit, Demarville spune că Pinot Noirs din regiunea Champagne sunt, în general, ușoare, cu gust proaspăt și delicate, amintindu-i de Burgundii roșii din Marsannay, la capătul rece și nordic al Coastei de Or. Cu toate acestea, Pinoturile de șampanie pot avea, de asemenea, taninuri mai verzi și mai multe caracteristici pe bază de plante, o trăsătură pe care unii cunoscători o apreciază, deși mulți alții nu.

Sébastien Walasiak, maestru de pivniță pentru Sampanie Collet , este de acord cu analiza lui Demarville. „Coteaux Champenois rouge este mai ușor decât Burgundia, cu un pic mai multă aciditate din cauza maturării mai puține a strugurilor, mai puțină alcool - 11 până la 11,5% - cu un final care este tanic, dar în general mult mai ușor decât Burgundia”, spune el.

„[Côteaux Champenois reds] nu se păstrează mulți ani”, adaugă Walasiak. El observă, de asemenea, că aceste șampanii roșii nu pot fi făcute în anii mai reci când strugurii nu se coacă complet.

Un eșantion de alte șampane roșii de pe piață include altele din Egly-Ouriet , Gonet-Médevile , Spade & Son , Larmandier-Bernier și Domaine Jean Vesselle . Trebuie remarcat faptul că există și Coteaux Champenois de culoare albă, precum și un roz numit Rosé des Riceys, dar sunt mai puțin frecvente și nu sunt apreciate la fel de mult ca roșii.

Chiar și pentru un vin înrădăcinat în istorie, șampania roșie continuă să fie redefinită. „Începând din 2016, am experimentat utilizarea unor clustere întregi”, spune Delarue de la Bollinger, pentru a oferi vinului mai multă concentrare. Dar unele lucruri nu se schimbă niciodată. „Nu facem Côte aux Enfants în fiecare an”, spune el, „numai atunci când suntem mulțumiți de asta”.