În pregătirea pentru VinExpo, BIE a vorbit cu Maestrul Vinului Pedro Ballesteros - care conduce un Master Class, „Garnacha Unveiled: From Cariñena to the World” - despre Garnacha de la D.O.P. Cariñena, trecutul și perspectivele sale de viitor.

Garnacha, cunoscută și sub numele de Grenache, s-a bucurat de o nouă apreciere pe scena mondială a vinului. Un soi vechi originar din Aragón, Spania, vinul odinioară arăta mesele regalității spaniole. O scădere a economiei zonei a dus la o lipsă de concentrare asupra gestionării podgoriilor și a investițiilor în vinificație. Renașterea care are loc în prezent în D.O.P. Cariñena, cea mai mare regiune viticolă din Aragón, i-a adus pe cultivatori mai tineri înapoi în regiune, cu promisiunea unui viitor prosper. Farmecele lui Garnacha au fost, de asemenea, recunoscute și restaurate împreună cu somelierii, comercianții cu amănuntul și consumatorii care așteaptă cu nerăbdare fiecare nouă ană care iese din Cariñena. Unul dintre cei mai mari avocați ai lui Garnacha, Pedro Ballesteros, MW deține o diplomă de inginer agronom și un master în viticultură și enologie. Ballesteros este încrezător în viitorul său strălucitor, mai ales având în vedere amenințarea schimbărilor climatice, deși vorbește sincer despre trecutul strugurilor.

„Garnacha a cunoscut o evoluție, cu multe urcușuri și coborâșuri”, a spus Ballesteros. „Înainte de filoxeră, Garnacha împărțea câmpurile cu multe alte soiuri. După filoxeră, a devenit cel mai important strugure din regiune, deoarece s-a potrivit bine cu portaltoii americani și a fost un producător de încredere '. Dar, a explicat el, calitatea nu a fost un factor critic în producția secolului XX. Pe măsură ce Spania a evoluat din punct de vedere economic, a apărut un „complex de inferioritate”, experți care au recomandat să smulgă viile vechi de Garnacha pentru a le replanta cu struguri internaționali. Mai mult, Garnacha a primit reputația de a fi oxidant, ceea ce se datorează „practicilor slabe de vinificație” sau, altfel, a fost tratat cu stiluri internaționale nepotrivite, dar la modă „cu struguri de îmbătrânire a stejarului greu și struguri prea maturi” Pe scurt, potențialul soiului nu a fost realizat.

Cu toate acestea, pe măsură ce lumea vinului a dobândit un interes nou pentru soiurile indigene și de patrimoniu, cererea pentru Garnacha a crescut. „Încetul cu încetul”, a spus Ballesteros, „Garnacha și-a redobândit statutul, pe măsură ce cultivatorii locali și străini au devenit conștienți de potențialul uriaș de calitate din vechile podgorii Garnacha”. Multe dintre viile vechi ale Cariñenei au depășit un secol. În cramă, producătorii au dezvoltat metode mai bune de manipulare a strugurilor. „Principalii producători de vinuri de azi recoltează mai devreme”, a spus Ballesteros, „permițând strugurilor să-și exprime originea cu mai puțină intervenție în cramă”. O mare parte din această adaptare tehnică derivă din cooperativele care conduc peisajul de producție din Cariñena. „Cred că rolul cooperativelor, care oferă micilor viticultori capacitatea de a-și acorda prioritate podgoriilor fără sarcina de a face vin ei înșiși, este un mod interesant de a spori valoarea unei regiuni”, a adăugat Ballesteros. „Este un nonsens să ne așteptăm ca mii de mici producători să poată atinge aceleași niveluri de calitate și fiabilitate, precum și impactul pieței și o abordare regională bine organizată.”

Ballesteros și-a exprimat entuziasmul față de inovația bazată pe cooperare care se întâmplă în Cariñena și promisiunea sa de a produce vinuri distinctive. „Cariñena este aproape acolo”, a spus el. „Peste câțiva ani, vor exista o serie de vinuri de selecție specială și de selecție specială care își vor cânta peisajul și istoria sa lungă și sinuosă.” Entuziasmul lui Ballesteros pentru Garnacha provine din „caracterul său cameleonic și smerenia”. Puține soiuri, a spus el, pot adopta atât de multe profile de degustare diferite și distincte. „În partea de sus, unele vinuri sunt pur și simplu superbe.” Capacitatea Garnacha de a face vin frumos nu este singurul motiv pentru a ne baza pe viitorul său și al lui Cariñena. Soiul este potrivit pentru secetă și expunere intensă la soare, două dintre cele mai amenințătoare consecințe ale schimbărilor climatice. 'Garnacha va fi chemată să ia un rol proeminent în regiunile cele mai afectate de schimbările climatice', a spus Ballesteros. Este posibil ca California să-și demonstreze deja punctul de vedere. Garnacha prosperă în regiunile mai calde și aride ale statului. Soiul a înregistrat o creștere a plantărilor în ultimul deceniu.

Produsul secundar al creșterii garnacelui american este o curiozitate sporită din partea consumatorului american, ceea ce îi motivează pe cumpărătorii de restaurante și comercianții cu amănuntul să caute noi producători acasă și în străinătate. Ballesteros consideră că acest fenomen aduce soiul complet înapoi la locul de naștere din Cariñena, întrucât băutorii internaționali se uită la moștenirea istorică a soiului pentru ao înțelege. „Cariñena, leagănul Garnacha și găzduirea unora dintre cele mai importante stocuri de Garnacha vie de vie din lume, va rămâne o parte vitală a viitorului soiului.”