Un val de procese a fost intentat unui număr de vinării acuzate de încălcarea Legii americanilor cu dizabilități (ADA) prin faptul că nu au site-uri web accesibile pentru persoanele cu deficiențe de vedere. Este o poveste sigură că va genera o mulțime de publicitate negativă, dar poate fi și cea mai recentă tendință în generarea onorariilor de avocat.

„Anul acesta pare a fi un record pentru depuneri” care invocă ADA, spune Adam Morey, manager de afaceri publice pentru Alianța pentru reformarea procesului din New York. California, Florida și New York sunt principalele jurisdicții pentru aceste procese, spune el.

Aceste procese au fost intentate în două instanțe judecătorești diferite în fața a 15 judecători diferiți împotriva cramelor de la producători relativ cunoscuți, cum ar fi Beciurile Bedell , Podgoriile Pindar , Channing Daughters și Wölffer Estate pe Long Island, către operațiunile mai mici, cum ar fi Hudson-Chatham și Demarest Hill Winery în Valea Hudson, la nord de New York.

Construit pentru a refuza accesul

Kathy Wu din Brooklyn, New York, este listată ca reclamantă în procesele pe care avocatul din Manhattan Bradly Marks le-a intentat la începutul lunii octombrie. În timp ce majoritatea sunt încă în faza de așteptare, judecătorul districtului american Paul Gardephe a trimis deja acțiunea împotriva cramei Hudson-Chatham către un judecător magistrat.

Marks, contactat la birourile sale din Varick Street, spune că este politica firmei sale să nu comenteze niciodată cazurile aflate în desfășurare. Cei doi consilieri ai săi, Jeffrey Gottlieb și Dana Gottlieb, nu au returnat apelurile telefonice sau e-mailurile în căutarea de comentarii.

Niciuna dintre crame nu a returnat apeluri telefonice sau e-mailuri care au solicitat comentarii.

Wu se plânge că site-urile vinicole sunt construite și întreținute într-un mod care împiedică accesul persoanelor cu deficiențe de vedere și, astfel, împiedică ea și alte persoane nevăzătoare să poată cumpăra vinuri sau să se bucure de facilitățile și cazările producătorilor.

Departamentul de Justiție al SUA nu are îndrumări ferme cu privire la ceea ce face un site Web compatibil ADA. Law Reform’s Morey subliniază că „oriunde există o zonă gri în lege, avocații, un mic subset de avocați, profită de aceasta”.

Cabinet de avocatură din Chicago Seyfarth Shaw LLP a raportat că reclamanții au depus 4.965 de procese federale ADA în primele șase luni ale anului 2018, în creștere de la 7.663 pentru tot anul 2017. Dacă cererile continuă la aceeași rată, vor exista aproape 10.000 de procese ADA depuse anul acesta, o creștere de 30% față de 2017 .

„De multe ori sunt doar un shakedown”, explică Morey. „Adesea, avocatul va trimite doar o scrisoare de cerere și aceasta amenință litigiile. Rareori se urmărește că accesibilitatea a fost realizată. ”

Se corectează problema

Există o soluție relativ ușoară la problemele de accesibilitate a site-ului web.

„Vestea bună este că există o modalitate de a ști ce trebuie să faceți pentru ca un site să funcționeze [pentru persoanele cu deficiențe de vedere] ... și acesta este Linii directoare privind accesibilitatea conținutului web (WCAG) ”, spune Chris Danielsen, director de relații publice pentru Federația Națională a Orbilor . Liniile directoare sunt emise de W3C sau World Wide Web Consortium. „Ceea ce le spunem în mod normal oamenilor este că, pentru a fi accesibil non-vizual, trebuie să te întâlnești cel puțin Nivelul de prioritate AA . '

„Nu suntem implicați în costume”, a subliniat Danielsen. „Și nu am verificat aceste site-uri web ... În Federația Națională a Nevăzătorilor, regula noastră generală este să contactăm o companie care are probleme de accesibilitate”, deoarece, în general, companiile nu doresc să țină persoanele nevăzătoare în afară. „O cramă își va dori orice clienți poate obține.”

Danielsen spune, de asemenea, că organizația sa oferă ajutor celor care doresc să își facă site-urile web mai accesibile, oferind testeri umani „pentru a se asigura că funcționează efectiv. Există programe automate care vă pot spune dacă ați făcut lucruri tehnice, dar există câteva probleme ”pe care le va găsi doar o persoană nevăzătoare care folosește site-ul.

Începând cu 30 octombrie, nu erau programate date de judecată sau audieri.