De-a lungul coastei centrale a Californiei, Highlands Santa Lucia și Paso Robles au câștigat aprecieri critice și succes pe spatele vinurilor lor puternic masive.

În împrejurimile calde ale Paso Robles, pumnii mari și frumoși sunt preparați din soiuri de struguri tradiționale Bordeaux și Rhône, cu Cabernet Sauvignon sau Syrah de obicei la bază. La aproximativ 75 de mile spre nord-vest, aproape de aerul răcoros al golfului Monterey, stilul Highlands Santa Lucia tinde spre Pinot Noir bogat, copt și Chardonnay luxuriant.

Puterea, se pare, face titluri extraordinare.

Multe dintre aceste vinuri sunt incontestabil delicioase. Sunt captori de atenție pe panourile și mesele criticilor. Majoritatea sunt echilibrate în mod expert, cu suficientă aciditate și structură pentru a rezista fructelor suculente, așa că nu este de mirare de ce s-au descurcat atât de bine și continuă să impresioneze.

Cu toate acestea, toată acea bogăție poate fi un pic multă și optez frecvent pentru ceva cu mai multă finețe. Nu sunt singura. Am auzit același lucru de la alți critici, bucătari, somelieri și un număr tot mai mare de consumatori de zi cu zi din California și nu numai. De multe ori aleg greutatea ușoară decât cea grea.

Puterea, se pare, face titluri extraordinare, dar cititorii serioși pot rămâne cu povestea mai multă vreme când complexitatea crește peste puteri.

Din fericire, un număr tot mai mare de producători din ambele regiuni explorează partea ușor mai puțin coaptă a strugurilor lor. Aceasta poate fi de fapt o funcție a vârstei viței de vie, spune Vinuri de ambreiaj fondatorul Adam Lee, care provine pe scară largă din Highlands Santa Lucia din anii '90.

„În calitate de tânăr vinificator, mi s-a spus că atunci când vița de vie este tânără, alegeți vinul, deoarece ceea ce nu puteți obține în complexitate, îl puteți compensa în mărime și concentrare”, spune Lee. „Pe măsură ce vița de vie îmbătrânește, nevoia de a culege mai mult se diminuează, iar complexitatea vârstei este capabilă să se manifeste.”

Bineînțeles, există un risc: dacă nu se rupe, iar fanii se întorc în sala de degustare sau pe listele de curățenie pentru a-ți comanda vinul, ce trebuie rezolvat?

Dar sper că mai multe vinării se vor aventura pe acest teritoriu, chiar dacă numai în loturi mici, experimentale. Este o șansă demnă de luat și una care va deservi ambele regiuni, pe măsură ce viile lor se maturizează și gusturile consumatorilor se îndreaptă spre cele ale somilor și bucătarilor.

Sensul meu este că există diamante ascunse care se ascund chiar sub acea maturitate și ar putea ridica vinurile acestor regiuni de la a fi pur și simplu grozave la adevărate de clasă mondială.

Podiumul Wine Enthusiast: Un tur al vinului pe coasta centrală a Californiei

Cinci vinuri restrânse pentru a încerca acum

Siduri 2015 Garys ’Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 60 $, 94 puncte . Flori violete sufocante pe nas dud negru, taninuri rigide și aciditate persistentă la înghițitură.

Kaleidos 2015 Praying Mantis Red (Paso Robles) 65 $, 93 puncte . Amestec condus de garnacha cu arome strâmte, luminoase și strălucitoare de boysenberry și aromă de salvie.

Lucienne 2015 Hook Vineyard Pinot Noir (Highlands Santa Lucia) 50 $, 93 puncte . Echilibru expert între cireșe negre coapte, senzație de gură cremoasă și acid zippy.

Ecluse 2014 Lock Vineyard Cabernet Sauvignon (Paso Robles) 42 $, 92 puncte . Concentrația bogată de afine și vanilie este compensată de ciupituri de ierburi și piper.

Tables Creek 2015 Patelin de Tables Red (Paso Robles) 25 $, 91 puncte . Amestecul pe bază de Syrah de la maestrul regional al fineții este zgomotos, dar echilibrat.