Evitați cadoul previzibil de sticlă de vin în acest sezon de sărbători. În schimb, puneți la dispoziție un ingredient atent gândit la casă pentru barul de acasă, pentru a ridica spiritul iubitorului de cocktailuri din viața dumneavoastră. Nu uitați să faceți suplimentar pentru propriile întâlniri festive. Vesel amestec!
Cireșe infuzate înmuiate în casă
Adaptat dintr-o rețetă a lui Jason Lonigro, director general, Emeril’s Chophouse, Bethlehem, PA

Garnitura ideală pentru cocktailul tău preferat, aceste cireșe sunt la câțiva kilometri deasupra varietății omniprezente, aromate artificial și colorate Maraschino. De asemenea, ați putea folosi lichiorul ca un înlocuitor aromat și complex pentru vermutul dulce în băuturi precum Manhattan. „Nimic nu spune sărbători fericite ca un coș cu o sticlă de Woodford Reserve Bourbon, Sweet Vermouth și un borcan Mason plin de cireșe infuzate de casă”, spune Lonigro. Intr-adevar.

1 lb. cireșe uscate
Orice combinație a următoarelor lichioruri: Amaretto, Brandy, Vermouth dulce, Grand Marnier, Tuaca

Așezați cireșele într-un borcan mare, cu un capac bine fixat. Se toarnă suficient lichior pentru a scufunda complet cireșele și se amestecă pentru a se combina. Capaceți borcanul și infuzați până la o săptămână, agitând sau amestecând ocazional. După infuzare, depozitați cireșele în borcane Mason din sticlă și păstrați-le la frigider.
Sirop tonic
Amabilitatea lui Duane Sylvestre, barman șef, Bourbon Steak, Washington, DC

Adevărații cocktailieni nu ar fi prinși morți, servindu-și oaspeții, ape tonice îmbolnăvite cu sirop de porumb dulce, bogat în fructoză. În zilele noastre sunt disponibile versiuni comerciale de calitate, dar de ce să nu surprinzi un iubitor de Gin și Tonic cu o sticlă de sirop de casă? Înfășurați totul cu câteva sticle de sifon club, spiritul lor preferat cu ienupăr și o carte de rețetă cu proporțiile pentru G&T perfect. Sylvestre notează că, deși acesta este un sirop de citrice, îl puteți modifica pentru a se potrivi propriului gust personal - încercați să adăugați anason prăjit sau cardamom pentru o variantă picantă.

4 cani de apa
3 căni zahăr
2 tulpini de lemongrass, tăiate în bucăți de ½ inch
2 tei, zestrat și suc
1 lămâie, zestată și suc
¼ portocaliu, zestrat
¼ grapefruit, zestrat
3 linguri pudră de chinină (disponibilă în magazinele naturiste sau online)
6 linguri de acid citric (disponibil pe culoarul de supermarketuri, cum ar fi Whole Foods. Dacă nu îl găsiți, folosiți mai multă coajă de lămâie și / sau suc.)

Așezați lemongrassul și apa într-un vas de stoc și fierbeți. Când bulele încep să se rostogolească, reduceți la foc mic și adăugați zahăr și coajă de citrice. Se amestecă până când zahărul s-a dizolvat complet. Adăugați sucuri și acid citric și lăsați amestecul să fiarbă timp de aproximativ cinci minute. Se amestecă praful de chinină și se fierbe timp de încă cinci minute. Se ia de pe foc, se strecoară și se lasă să se răcească. A se păstra la frigider în sticle sau borcane care se potrivesc bine timp de câteva săptămâni.

Pentru un gin și tonic:
1½ oz. gin (Bourbon Steak folosește Plymouth Gin, deoarece permite strălucirea notelor citrice ale tonicului).
½ oz. sirop tonic
3-4 oz. club sifon (după gust)
Felie de lime

Adăugați gin, sirop tonic și bicarbonat de sodiu la un pahar de roci umplut cu gheață. Se amestecă pentru a se amesteca și se ornează cu o pană de var.
Kelly Magyarics este un scriitor de vinuri și băuturi spirtoase și educator de vin, în zona Washington, DC. Ea poate fi accesată prin intermediul site-ului său web, www.kellymagyarics.com.