Terroirul Napa Vallery poate fi redus în câteva puncte ușoare. Este mai cald în nord și est, mai rece în sud și vest. Temperatura scade odată cu creșterea nivelului. Munții au soluri mai subțiri și mai sărace decât băncile și câmpiile.

Deci, iată-te. Napa Valley Cabernet Sauvignon în trei lecții ușoare. Dar, desigur, nu este atât de simplu.

Intră vinificatorul.

Dacă mama natură ar fi singura voce, să ne dăm seama că Napa Cab ar fi un pic.

Dar, după cum spune vinificatorul Nick Goldschmidt, care își fabrică propriul Napa Cabernet din fructul Oakville, spune: „În mod generic, toate tehnicile de vinificație Cabernet au devenit mai apropiate între crame - contacte lungi cu pielea, culegând la 26 brix [sau mai mult], o mulțime de stejar nou . ”

Acest șablon tinde să atenueze impactul climatului și al solului, rezultând vinuri care par asemănătoare.

În limbajul geek, acest „stil internațional” poate face dificil chiar și pentru experți să facă diferența dintre, să zicem, un Cabernet din Oakville și unul din Rutherford.

Appellation Mania

Simplul fapt că există o denumire sau o zonă viticolă americană (AVA) nu înseamnă neapărat prea mult. Orientările federale sunt libere. Oricine are suficient timp și bani poate să trimită un AVA (cu excepția cazului în care vecinii se confruntă cu nume sau limite, ceea ce poate provoca întârzieri).

Este tentant să credem că un AVA conferă vinurilor sale o unicitate profundă. Dar AVA-urile sunt adesea înrădăcinate în preocupări politice și culturale, la fel ca și cele legate de terroir. Această folie încearcă să deconstruiască cele 16 subapelații ale Napa Valley în termeni absoluți.

Cu toate acestea, se poate face un caz pentru AVA-urile Napa care au caracteristici generale care sunt valabile an de an. Cele patru crame prezentate la pagina 45 produc Cabernet Sauvignons care se potrivesc în mod constant înțelegerii clasice a denumirilor lor.

Deși șablonul nu este întotdeauna potrivit, vă asigură că veți fi pe un teren solid vorbind terroir Napa la următoarea dvs. degustare.

Valea Napa rulează de la sud-est la nord-vest pentru aproximativ 30 de mile. Se întinde până la cinci mile lățime, îngustându-se la doar o milă la Calistoga, unde este ciupită de Muntele Sf. Elena.

Acești munți își definesc granițele: Mayacamas, ale cărui vârfuri sunt suficient de înalte pentru a vedea zăpadă iarna, la vest și Vaca la est. Ambele sunt rezultatul înălțării tectonice și al activității vulcanice.

Etajul Văii

Solurile de la fundul văii sunt în mare parte depozite aluvionare - murdărie de munte degradată, spălată în furtuni de ploaie și alunecări de teren către apartamente.

Prin centrul acesteia trece râul Napa, care uneori inundă iarna, luând în considerare mojile găsite în podgoriile alăturate.

Datorită conținutului ridicat de argilă, unele terenuri de-a lungul râului Napa nu sunt potrivite pentru Cab, deși Sauvignon Blanc reușește foarte bine.

Și nu toate AVA-urile Napa sunt potrivite pentru Cabernet Sauvignon. Carneros, de exemplu, este prea rece. Apropierea acestuia de Golful San Pablo îl face mai accesibil Pinot Noir și Chardonnay.

Kitty-corner către Carneros este Coombsville AVA, a cărui locație interioară oferă suficientă căldură pentru a coace Cabernet. Un număr crescând de vinării și podgorii îl numesc acasă. Cu toate acestea, denumirea este atât de nouă (înființată în decembrie 2011) încât caracterele definitorii ale vinurilor sale rămân nedefinite pentru moment.

La est de Coombsville, același lucru s-ar putea spune pentru puțin cunoscutul Wild Horse Valley AVA.

Nord-vestul Coombsville începe podeaua propriu-zisă a Napa Valley, începând cu întinsul district Oak Knoll. Aici, temperatura începe să se încălzească fără a fi prea caldă. Cabernetele sunt, în general, mai acide și tanice - mai asemănătoare Bordeaux-ului, dacă vreți - decât cele crescute în val.

Îmbutelierea Rezervei Trefethen poate fi extraordinară și demnă de pivniță. Succesuri similare la Blackbird și Tudal sugerează că regiunea a fost umbrită pe nedrept de cele mai faimoase AVA din nordul său.

La doar câteva minute de mers cu mașina spre nord-vest se află Yountville, unde influența de răcire a golfului respira ultima respirație. Poate că cele mai bune expresii ale lui Yountville Cabernet au venit de la Dominus, pe „banca” Yountville, și Kapcsandy’s State Lane Vineyard, situate între autostrada 29 și Silverado Trail.

Alăturat Yountville la est este unul dintre cele mai renumite AVA-uri din vale, districtul Stags Leap. Este cald, primind căldură după-amiaza - mai ales în micile canioane de buzunar adăpostite de Vacas, dar beneficiază și de influența marină de noapte.

Cabinetul Stags Leap prin excelență este Shafer’s Hillside Select, al cărui decor asemănător amfiteatrului are ca rezultat un vin îndrăzneț, cu aromă intensă.

Înapoi pe autostrada 29 care se îndreaptă spre nord se află faimosul Oakville AVA. Aceasta este inima și sufletul Napa Valley Cabernet Sauvignon, unde răceala din sud se întâlnește cu căldura ridicată în echilibru perfect.

În Oakville, gradientul est-vest înseamnă că vinurile mai apropiate de Silverado Trail primesc un soare mai cald de după-amiază decât cele din umbra Mayacamas. Primele tind să fie mai coapte și mai bogate în alcool, dar arată totuși taninurile semnate ale lui Oakville.

Cabinele superlative Oakville includ cele de la Harlan Estate, Screaming Eagle, Dalla Valle și cele două podgorii To Kalon, Beckstoffer și Robert Mondavi.

Înțelegerea diferenței dintre Rutherford și Oakville este una dintre bucuriile rămase din Napa Valley Cabernet. Înțelepciunea convențională este că căldura suplimentară a lui Rutherford face vinurile ușor mai pământești în stil, ceea ce ar putea fi ceea ce a vrut să spună André Tchelistcheff când le-a numit „prăfuite”.

Rutherford Cabs prezintă adesea o notă de vișiniu roșu acru, spre deosebire de coacăzele negre din Oakville. Printre cei mai consecvenți interpreți se numără Rubicon al lui Inglenook, Quintessa și Sacrashe Vineyard al lui Kathryn Hall.

Sfânta Elena este mai caldă decât zonele din sudul său. Declarată AVA în 1995, conține numeroase crame și podgorii, explicând probabil de ce este greu să precizezi stilul său particular de Cabernet.

Spottswoode și Rezervația Rennie de la Flora Springs definesc spectrul. Primul este luxuriant și decadent, cel de-al doilea tanic și demn de vârstă. Orice de la Beckstoffer Dr. Crane Vineyard este demn de remarcat.

Mai la nord, Calistoga nu a devenit un AVA până în 2010, victima politicii interne. Datorită strângerii dealurilor, influențelor din valea râului rus prin golurile de vânt din Mayacamas și canionul adiacent Jericho, denumirea este una complicată.

Este dificil să discerneți un personaj calistogic consistent, dar Cabernets din Venge’s Bone Ash Vineyard, Turnbull’s Amoenus și Summers au impresionat.

Munții de Vest

Mayacamas se mândrește cu trei AVA-uri. Ceea ce au în comun este înălțarea. Temperaturile devin mai răcoroase cu cât mergeți mai sus (poate fi mai cald de 10˚F pe fundul văii într-o zi de vară), iar scurgerile produc soluri sărace în apă și nutrienți, în ciuda ploilor semnificative de iarnă.

Vinurile rezultate sunt mai tanice, dar adesea sunt mai concentrate și mai rezistente la vârstă.

Apropierea acestuia de Golful San Pablo face din Muntele Veeder cea mai tare dintre denumirile de munte din vest. AVA se extinde la 1.820 de picioare deasupra nivelului mării, în timp ce granița de vest este granița Napa-Sonoma.

Cabernetele Mount Veeder au o puritate egală cu concentrația și echilibrul părților egale. Multe crame din afara muntelui îmbuteliată Cabernets Mount Veeder. Poate că patriarhul mărcilor locale este Hess, familia Yates devenind puternică.

După un decalaj lipsit de denumiri la vest de Rutherford vine districtul Spring Mountain. Chiar la vest de Sf. Elena, se ridică la 2.600 de metri înălțime și este considerat un climat cu vreme rece, deși „rece” este relativ. Solurile și orientările sunt toate amestecate, rezultatul activității tectonice repetate.

Două podgorii care exemplifică muntele sunt Vineyard 7 & 8’s Vineyard 7 și Wurtele Vineyard, din care Terra Valentine realizează un Cabernet de mică producție de mare intensitate și agilitate.

Alăturat Muntele de primăvară la nord este districtul Diamond Mountain. Deși este mai cald decât surorile sale de munte din sud, temperaturile nocturne scad considerabil.

Timp de mulți ani, Cabernetele sale au fost printre cele mai dure și mai tanice dintre toate, rezultatul, probabil, al pantelor abrupte sau al oscilațiilor de temperatură zi-noapte. Dar cu metodele moderne de gestionare a taninului, vinificatorii produc acum vinuri cu o mai mare suplete.

Von Strasser și Diamond Creek au stabilit ritmul, producând vinuri monumentale de precizie și longevitate.

Munții Estici

Muntele Howell este cel mai în vârstă (1984) dintre cele două AVA-uri ale muntelui Vaca. Este mai cald și mai arid decât orice în Mayacamas, deoarece precipitațiile cad rapid de la vest la est.

Cabernetele sunt tanice și intens concentrate. Au o structură superbă, aproape garantând agilitatea. Printre principalele vinării se numără La Jota, Rancho del Oso din Sbragia și Arkenstone.

Se îndreaptă spre sud-est, la câteva mile (peste regiunea Pritchard Hill, fără AVA), se află vârful Atlas, considerat în general o zonă răcoroasă datorită apropierii sale de Golful San Pablo. Dar la limita sa nordică, spre Rutherford, se încălzește. Cunoscutul Stagecoach Vineyard se află pe AVA.

Multe crame achiziționează fructe de pe munte, dar puține case Cabernet își au sediul acolo. Poate că exemplul principal al Atlas Peak Cabernet a fost Au Sommet al lui Heidi Barrett: bogat, copt și decadent.

Stăpânirea denumirilor Napa's Mountain

AVA finală a Napa Valley este la est de Vacas, ceea ce te face să te întrebi de ce este considerată o parte a văii. Districtul Chiles Valley (înființat în 1999) este bine în interior și, prin urmare, este cald, dar cotele relativ mari temperează căldura din timpul zilei. Cabernetele sale până acum? Rustic.

Patru producători de urmărit

Stags Leap District / Shafer Vineyards

Podgoria Shafer se află pe partea deluroasă și estică a traseului Silverado, terroir bun pentru Cabernet. Ceea ce face special Hillside Select este panta abruptă în care cresc strugurii, care concentrează aromele. Setarea asemănătoare amfiteatrului captează căldura din timpul zilei, producând un efect de seră, în timp ce solurile vulcanice roșii din sudul Vacas par să dea Cabernets tang. Hillside Select este întotdeauna spectaculos și bogat, dar suficient de echilibrat pentru a îmbătrâni.

Diamond Mountain / Diamond Creek

Regretatul Al Brounstein și-a început podgoria în 1968. Crama continuă să fie administrată de soția sa, Boots. La doar 600 de metri deasupra nivelului mării, în limitele orașului Calistoga, nu este deosebit de înalt. În loc să creeze o singură podgorie, Brounstein a identificat patru parcele bazate pe micro-medii diferite. Vinurile poartă aceste denumiri de bloc. Acestea prezintă distincții, bazate pe expunere și soluri, dar toate împărtășesc caracteristicile comune ale AVA de taninuri intense, fructe concentrate și mineralitate.

Yountville / Lord

Când Christian Moueix a decis să-și găsească proprietatea Dominus în Yountville, scepticii l-au avertizat că Yountville era prea rece și ceață. Moueix a continuat oricum, susținând că i-ar lua 20 de ani pentru a-și da seama de podgoria de fermă uscată. Inițial, vinul putea fi slab, dur și, uneori, verde. Schimbările ulterioare în compoziția varietală - Merlot a fost îndepărtat - și gestionarea copertinei, ca să nu mai vorbim de vârsta crescută a viței de vie, au dus la o îmbunătățire deosebită. Nivelul de alcool este de aproximativ 14,1% din volum, modest de standardele Napa. Taninele pot fi brusce. Dar un Dominus bun dintr-un vintage fin se va dezvolta cu ușurință timp de 10, 15 sau 20 de ani.

Oakville / Beckstoffer către Kalon Vineyard

Cultivatorul de struguri Andrew Beckstoffer vinde fructe din porțiunea sa din faimoasa podgorie, precum Paul Hobbs, Knights Bridge, B Cellars și Janzen. Podgoria se află pe așa-numita „Oakville Bench”, unde se termină peretele Mayacamas, începând panta sa ușoară până la câmpiile mai adânci, mai fertile, la est de autostrada 29, care se învecinează cu râul Napa. Pentru Kalon Cabernets toți împărtășesc caracteristici comune ale maturității intense, fiind dulci și ciocolată în tinerețe, dar cu taninuri pur imposibile. Alcoolii pot fi mari. Vinurile posedă ceea ce o mare parte din lume caută într-un Cabernet Oakvillle: lux hedonist.

Vinurile din subapelații

96 Diamond Creek 2009 Volcanic Hill Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain). Aceasta arată semnătura Diamond Creek de uscăciune, taninuri de munte și fructe concentrate voluptos coapte. Este dens în dulceață de mure și arome de cassis, cu o mineralitate fermă și o notă luxuriantă de pâine din stejar. Aproape de perfecțiune în toate părțile sale, posedă acele calități greu de definit de echilibru și eleganță. Minunat cum este acum, taninurile sugerează îmbătrânirea acestuia timp de mulți ani. Selecția pivniței.
abv: 14,1% Preț: 175 USD

95 B Cellars 2009 Beckstoffer Dr. Crane Vineyard Cabernet Sauvignon (St. Helena). Enorm de bogat și profund, cu o fabuloasă compactare de coacăze negre, cremă de cassis, ciocolată neagră, condimente de copt și arome de cedru, și o carne interesantă la grătar, precum grăsimea carbonizată pe o friptură grozavă. O mulțime de stejar nou, dar perfect integrat. Dulceața de butoi fumat și prăjită este stratificarea perfectă a puterii fructului. Beți această cabină 100% acum și în următorii 12-15 ani. Această podgorie Dr. Crane s-a clătinat cu adevărat în recoltele recente. Selecția pivniței.
abv: 15,1% Preț: 145 USD

95 La Jota Vineyard 2009 Cabernet Sauvignon (Muntele Howell). Taninurile sunt atât de feroce pe acest bebeluș Cabernet, încât îl blochează efectiv și îl fac greu să bei acum. Cu toate acestea, există un miez fabulos de mure bogate, coapte și intense. Totul despre el sugerează agilitatea. Acordați-i cel puțin opt ani într-o pivniță adecvată și ar putea îmbătrâni și mai mult. Selecția pivniței.
abv: 14,8% Preț: 65 USD

95 Venge 2010 Bine Ash Vineyard Cabernet Sauvignon (Calistoga). Cabernet Sauvignon nu devine mult mai bogat sau mai copt decât această îmbuteliere. Fabricat din struguri crescuți în Calistoga, acest vin 100% varietal oferă arome de dulceață de mure și arome de cremă de cassis. O mulțime de influență nouă de stejar francez adaugă pâine prăjită dulce și note de caramel. Dramatic complexă și puternică, această selecție tanică va beneficia de a fi în pivniță timp de cel puțin opt ani și ar trebui să continue să se dezvolte cu mult peste acest interval de timp. Selecția pivniței.
abv: 14,9% Preț: 85 USD

95 Yates Family Vineyard 2008 Cabernet Sauvignon (Muntele Veeder). Acesta este un vin absolut frumos de la o cramă care este
au făcut în liniște o treabă grozavă cu Cabinele lor. Realizat din struguri crescuți sus pe Muntele Veeder, pe care cei din interior îl cunosc ca fiind una dintre cele mai importante denumiri de munte din Napa, este bogat și ușor rafinat în arome de mure, afine, coacăze și ciocolată, cu o mineralitate minunată. Va îmbătrâni o vreme, dar nu există niciun motiv să nu-l beți acum. Alegerea editorilor.
abv: 14,5% Preț: 55 USD

94 Au Sommet 2009 Cabernet Sauvignon (Vârful Atlas). Foarte bogat și opulent, în stilul Heidi Barrett, acest Cabernet este dulce dulce, dar oarecum direct în mure, cireșe și zmeură. Finisajul este extraordinar de lung și picant, ceea ce indică faptul că este un vin pentru pivniță. Taninurile ferme și aciditatea fină confirmă ageabilitatea acestuia. Țineți acest vin strălucitor, decadent până în 2016 și apoi încercați din nou. Selecția pivniței.
abv: 14,3% Preț: 250 USD

94 PerryMoore 2008 Beckstoffer către Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon (Oakville). Acesta este un vin cu putere și greutate, un exemplu clasic al podgoriei sale și al tehnicii moderne Cabernet. Este aproape un grup alimentar în sine, care oferă niveluri de coacăze negre, ciocolată neagră, carne prăjită, violete, minerale, cedru și condimente. Taninurile sunt profunde, dar la fel și taninurile tinere, oferind vinului un sacou dur de astringență. Maturitatea anticipată este în jurul anului 2018. Selecția pivniței.
abv: cincisprezece% Preț: 150 USD

94 Shafer 2008 Hillside Select Cabernet Sauvignon (Stags Leap District). Un alt minunat Hillside Select din blocurile selectate din podgoria Shafer’s. Este o ilustrare perfectă a descrierii „pumnului de fier într-o mănușă de catifea” a Stags Leap Cabernet, cu un accent mai mare anul acesta pe catifea decât fierul. Cu taninuri netede și arome luxoase de dulceață de mure și cireșe negre, influențate de stejar, este delicios acum și vă va oferi o mulțime de plăcere în următorii 8-10 ani.
abv: 15,5% Preț: 230 USD

93 Trefethen 2009 Estate Grown Reserve Cabernet Sauvignon (Oak Knoll). Structura acestui Cabernet Sauvignon (care include cantități mici de alți struguri de Bordeaux) prezintă multă eleganță, cu taninuri rafinate și aciditate, plus o aplicare gustoasă de stejar. Uscat, are arome clasice de mure și coacăze negre. Se va dezvolta în următorii șase ani, dar este potabilă acum.
abv: 14,1% Preț: 100 USD

92 Sala 2008 Exzellenz Sacrashe Vineyard Red Wine (Rutherford). Fabricat din Cabernet 100%, acesta arată bogăția și concentrația extraordinară a vinurilor anterioare ale acestui vin, care a fost îmbătrânit în stejar francez 90% nou. Imens și strălucitor în fructele de cireș, mur și zmeură, superb, somptuos, gras, deși puriștii vor insista că este prea mult un lucru bun. Este greu de prezis viitorul său pe termen lung, dar următorii șase ani sunt asigurați.
abv: cincisprezece% Preț: 165 USD

91 Vineyard 7 & 8 2009 7 Cabernet Sauvignon (Spring Mountain). Are o textură moale și blândă, dar bogat în tanic, cu arome complexe de mure, coacăze negre, plante aromatice și cedru. Arată eleganța clasică caracteristică acestui sit de podgorie montană. Bea în următorii 3-4 ani.
abv: 14,8% Preț: 75 USD

90 Dominus 2009 vin roșu îmbuteliat (Valea Napa). Deși nu este cea mai bună recoltă Dominus, aceasta prezintă taninuri netede și fine, uscăciunea și pământul care însoțesc fructele de mure și cassis. Este curios, moale, ceea ce i-ar putea limita agilitatea. Prezintă o asemănare extraordinară cu cea din 2000.
abv: 14,5% Preț: 179 dolari

Trebuie să fie friptură?

A numi Cabernet Sauvignon cel mai bun vin din carne de vită este să afirmați ceea ce este evident, dar dacă nu ne credeți, luați-l de la acești somelier super-stelari.

„Împerecherea perfectă pentru Cabernet este friptura, poate o friptură cu coaste sau New York”, spune Chris Hall, proprietar parțial al cramei Long Meadow Ranch și director de vinuri al restaurantului Farmstead din St. Helena.

Steak și Cab sunt parteneri buni, spune el, „pentru că ambii sunt mari. Dacă nu aveți aceeași extremă în ceea ce privește vinul și mâncarea, una devine copleșită de cealaltă. '

Meniul fermei se îndreaptă spre gătitul pe lemne. Hall găsește că afumăturile cărnii sunt ecouri ale caracterului din Cabernet.

Josiah Baldivino, somelier principal la Michael Mina San Francisco, este de acord că Cab și friptură merg împreună, „ca laptele și fursecurile. Grasimea fripturii rezista structurii de tanin a vinului. ”

În același timp, el subliniază că vârsta este importantă.

„Cabinele tinere sunt complicate”, spune el. „Aveți nevoie de carne, fie că este hamburger sau friptură.”

Un Cabernet cu o anumită vârstă a sticlei este mai versatil.

„Cu unul mai în vârstă, ca un Mayacamas din 1999, poți scăpa de altceva decât carnea de vită, cum ar fi rața, carabina sau mielul”, spune Baldivino.

Totuși, el nu devine prea dogmatic. „La sfârșitul zilei, abordarea mea cu privire la împerecherea de vinuri și alimente este că vreau doar ca oamenii să fie fericiți.”