Munții Santa Cruz și-au câștigat denumirea de AVA în 1981. Există acum peste cincizeci de vinuri mici - și câteva mari - în zonă, înflorind pe microclimatele unice, pe terenul montan și pe solurile distinctive. Orașul Santa Cruz este o bază logică pentru explorarea acestor vinării uneori trecute cu vederea.

Chiar și fără crame, Santa Cruz este un loc atrăgător. Ca o carte poștală din anii 1940, orașul evocă nostalgie și este esența unei comunități de plajă din California, cu kilometri de plaje, un trotuar, lei de mare, un roller coaster din lemn, rășinoase, balene și unele dintre cele mai bune valuri de surf pe coasta. Este la aproximativ nouăzeci de minute de San Francisco, după voia zeilor din trafic.

Conducerea în munți către unele dintre cele mai bune crame ale statului, cu vizionările lor de milioane de dolari, poate ocupa câteva zile. Marile Cabernets și Chardonnays ale Ridge Vineyards sunt legendare. Numeroasele varietăți ale vinului Thomas Fogarty sunt cel mai bine gustate în timp ce privesc spre ceață. David Bruce, Podgoriile Testarossa, Pivnițele Fernwood, Podgoriile Soquel, Podgoriile Byington și Ahlgren sunt toate în Munții Santa Cruz și fiecare merită o excursie. În apropiere, Bonny Doon Vineyards are o sală de degustare chiar lângă Santa Cruz (10 Pine Flat Road www.bonnydoonvineyard.com ).

Atunci când nu vă deplasați cu mașina de închiriat în jurul montanilor și prin terenul accidentat până la crame, ar trebui să explorați acest oraș care promite vacanța de vară tot anul. Numită „Insula Coney din Vest”, Boardwalk-ul Santa Cruz (Stradă Beach și Cliff) a crescut dintr-un grup de băi care atrăgeau turiști la mijlocul anilor 1800. Astăzi, parcul de distracții oferă plimbări nostalgice. Muntele rusesc Giant Dipper din lemn crește firele de păr de peste 80 de ani, caruselul din 1911 este clasic și calmant. Mergeți pe debarcaderul Santa Cruz și vedeți leii de mare sau o balenă care migrează.

Surful din Santa Cruz este întotdeauna sus și atrage surferi din întreaga lume. Nu ratați Muzeul Surfing (701 West Cliff Drive) www.santacruz surfingmuseum.com ) în Farul Mark Abbott. Fotografiile din primele zile de navigare și afișarea plăcilor de epocă, unele simple scânduri de secoșă, vă fac să vă dați seama cât de inconfortabil trebuie să fi fost.

Locurile distractive pentru a mânca includ Soif, un bar de vinuri, restaurant și magazin cu amănuntul (105 Walnut Avenue www.Soifwine.com ) care transportă multe sticle locale și servește cât mai multe alimente locale, organice pe care le poate găsi, inclusiv vinete prăjite și ardei cu feta și rucola. În inima orașului, cafeneaua Gabriella (910 Cedar Street www.gabriella cafe.com ) oferă și ingrediente locale proaspete pentru fermieri. Deserturile de casă sunt un mare succes, iar lista de vinuri este excelentă. Pentru micul dejun, pâinea proaspătă coaptă de la Zachary’s (819 Pacific Avenue 831.427.0646) și clătitele de aluat reprezintă o bază bună pentru o zi de degustare de vinuri.

Un loc minunat pentru a vă odihni oasele obosite de degustare de vin este Chaminade (1 Chaminade Lane www. chaminade.com ), o stațiune spa și spa cocoțată în vârful unei creaste cu vedere la Santa Cruz și golf. Cu acele vederi minunate, oferă, de asemenea, piscine încălzite, terase și mese în aer liber. The Pleasure Point Inn (2-3665 East Cliff Drive www.pleasure pointinn.com ) stă, de asemenea, pe un caciul cu vedere la Golful Monterey. De pe puntea sa de pe acoperiș, cu cadă cu hidromasaj, puteți pur și simplu deriva la sunetul valurilor. Există, de asemenea, o școală de surf. La Babbling Brook Inn (1025 Laurel Street www.babblingbrookinn.com ) cele 13 camere se confruntă cu cascade, un foișor de grădină, pini și copaci de roșu și, desigur, un pârâu. Cu toate acestea, este o scurtă plimbare până la plajă și centrul orașului Santa Cruz. Sau, pentru un răgaz mai istoric, Inn at Depot Hill (250 Monterey Avenue www. innatdepothill.com în Capitola din apropiere se află o gară convertită. Șeminee, lenjerie de lux, jacuzzi-uri private și terase evocă o eră a călătoriilor cu trenul pe care Amtrak este puțin probabil să o recapete vreodată. În ansamblu, Santa Cruz oferă o privire înapoi la un alt timp, cu facilități moderne și vinuri minunate.