Unul dintre cele mai importante momente ale secolului al XX-lea a avut loc în 1991, când Uniunea Sovietică s-a prăbușit și stăpânirea comunistă s-a încheiat în mare parte din Blocul de Est. Odată cu căderea comunismului, terenurile agricole confiscate și exploatate de stat au fost restituite proprietarilor inițiali. A fost printre cele mai semnificative schimbări seismice din istoria vinului.

În 1992, s-au născut unele dintre cele mai vechi regiuni viticole din lume. Din nou.

Nomenclatură și Geografie

Uniunea Sovietica (1922–1991): Armenia, Azerbaidjan, Belarus, Estonia, Georgia, Kazahstan, Kârgâzstan, Letonia, Lituania, Moldova, Rusia, Tadjikistan, Turkmenistan, Ucraina, Uzbekistan.

Blocul de Est (1947–1991): state satelit sovietice din Europa (Albania, Bulgaria, Cehoslovacia, Germania de Est, Ungaria, Polonia, România), Asia (Cambogia, China, Coreea, Laos, Mongolia, Vietnam), Cuba, plus Nicaragua și Grenada.

Vin în spatele cortinei de fier

Cu decenii în urmă, dictatorul sovietic Iosif Stalin căutase dominația globală pentru Uniunea Republicilor Sovietice Socialiste (U.R.S.S.) printr-o industrializare accelerată. A pus mâna pe ferme private și le-a consolidat în mari cooperative de stat, parțial pentru a hrăni muncitorii industriali. Orice rezistență a fost înlăturată prin presiunea economică, reinstalarea și deportarea.

Controlul de stat asupra proprietății, producției și produselor a însemnat că vița de vie sau alte culturi puteau fi smulse și înlocuite cu orice, în orice moment. Orice bunuri produse trebuie vândute la costuri reduse către stat. Distribuția a fost limitată la statele sovietice și aliații lor. Și poate cel mai dăunător pentru producția de vin, cantitatea a fost apreciată cu mult mai mult decât calitatea.

Fermierii aveau voie să păstreze loturi mici pentru uz personal. Cu toate acestea, cu excepția cazului în care cunoașteți un vinificator de casă, vinul dvs. a fost în general făcut în volume mari din podgorii cu recoltă mare și a oferit în cel mai bun caz o calitate medie. Curățenia pivnițelor era discutabilă. Uneori, se adăuga apă pentru a dilua vinurile.

Călătoriți în afara drumurilor bătute în Țara Vinurilor din Europa de Est

Jan Stávek, Ph.D., un vinificator din a patra generație din Republica Cehă, își amintește că bunicul și tatăl său îmbătrâneau vinul în damiana de sticlă, deoarece butoaiele mari de pivniță se uscaseră din lipsă de utilizare. Reduși la producție asemănătoare hobby-ului, fermierii regionali din blocul de Est erau responsabili pentru menținerea în viață a strugurilor locali.

'Fiecare pictor [artizanul] a lucrat pentru a determina soiurile cele mai potrivite pentru terroir-ul local”, spune Stávek. Unii chiar au organizat concursuri pentru a compara produse și pentru a încuraja calitatea.

Impactul anului 1992, 30 de ani mai târziu

Multe podgorii și unități de producție din fostul bloc de Est erau în stare proastă. După căderea comunismului, unii nu au putut concura fără subvenții de la stat. Mulți au închis și au vândut ce au putut, adesea vecinilor care au căutat succesul comercial.

Restituirea terenurilor private a complicat finanțele. A fost greu să avansezi, mai ales pentru cei care au suferit represalii sau un nivel de trai relativ ridicat din cauza siguranței locului de muncă și a succesului cooperant.

Stávek a co-fondat Asociația Tinerilor Vinificatori din Cehia pentru a ajuta la spargerea influenței pe care practicile comuniste au avut-o asupra vinificației, cum ar fi să acorde prioritate costurilor scăzute de producție sau să descurajeze stilurile și diversitatea naționale. Stávek avea 10 ani când familia sa și-a redeschis crama și încet-încet a început să-și revendice pământul.

„Timpul de după revoluție a fost foarte incert”, spune Stávek. „Frica creată de comunism a predominat încă.”

Cooperativa din satul său încă funcționează, deținută de aproximativ 60 de familii care au cedat pământ pentru a o înființa cu zeci de ani în urmă. În fostul Bloc de Est, mulți membri ai cooperativei lucrează la alegere, gestionându-se singuri. Alții pur și simplu își închiriază terenul cooperativei.

Destrămarea fermelor colective a fost problematică, în special în ceea ce privește proprietatea. În unele cazuri, aceasta continuă să fie o problemă. Cu toate acestea, vinurile realizate dobândesc apreciere internațională.

Mulți atribuie acest succes practicilor biodinamice, folosirii strugurilor indigeni, modernizărilor instalațiilor, inspecțiilor de sănătate și salubritate și legăturii cu colegii internaționali.

„A fost necesar să se reconstruiască sau să se schimbe puțin totul”, spune Zoltán Kovács, director de vinuri la Compania Royal Tokaji Wine , fondată în 1990. În acel an, Ungaria iar Uniunea Europeană a început să subvenționeze industria vinului prin granturi pentru dezvoltarea infrastructurii, podgorii, educație și marketing.

„Regiunea viticolă nu a fost un pământ pierdut”, spune Kovács. Vinificatorul transilvan-maghiar din a treia generație spune că practicile de bază de viticultura și producție de astăzi au venit de atunci. Kovács spune că Royal Tokaji folosește niște clone de struguri crescute în perioada comunistă, potrivite pentru botrite.

Tokaji (Echivalent) Cel mai faimos stil al regiunii viticole, Aszú, este înregistrat din 1571. Regiunea în sine a fost clasificată în 1732. Din 1920, regiunea a fost împărțită între Ungaria și ceea ce este acum. Slovacia . Slovacii își urmează propriile reguli de fabricare a Tokaji.

Anii de după cel de-al Doilea Război Mondial, între 1945 și 1989, aproape au distrus orice legătură cu vinurile cândva atât de renumite și populare printre membrii regali. Ca și alți sateliți sovietici, cramele din Ungaria au devenit administrate de stat și dedicate volumului.

După căderea Uniunii Sovietice, vinificatorii izolați au trebuit să se conecteze cu colegii la nivel mondial, să fie receptivi la progresele științei, tehnologiei și ideilor și să îmbrățișeze calitatea.

De asemenea, trebuiau să convingă consumatorii că toate acestea se întâmplă.

Investiții și Infrastructură

Acești vinificatori din Europa de Est, nou eliberați, aveau nevoie de bani. Creșterea prin profituri a fost provocatoare și lentă. S-a dovedit o piedică majoră în calea apariției continue a acestor vinuri „noi”. În schimb, investițiile străine le-ar putea infuza rapid vinificatorilor cu banii foarte necesari. Piețele s-au deschis, iar Occidentul a văzut oportunități.

„Timpul de după revoluție a fost foarte incert.” —Jan Stávek, vinificator cehoslovac din a patra generație.

Pe măsură ce atât companiile private noi, cât și cele reînviate, au achiziționat pământ, au cultivat podgorii, au construit crame și au creat o gamă largă de vinuri, au atras parteneri de afaceri din străinătate, spune vinificatorul Bondo Kalandadze. Are o experiență de peste cinci decenii în industria vinului din Georgia, despre care se spune că ar fi trecut cel puțin 8.000 de ani .

Mai bine de 20 de ani a lucrat pentru Kalandadze ale Georgiei Ministerul Agriculturii sub stăpânire comunistă.

În timp ce unii producători au obținut un succes rapid după 1992, lucrurile nu s-au îmbunătățit rapid pentru toți.

Amfore antice și viță de vie insulară: cinci alternative la vacanțele de vin din Europa de Vest

„Pentru unii, este un proces continuu”, a spus Kovács. Tokaji era într-o poziție bună, iar proprietatea străină a venit rapid. Dar distanța sa față de Budapesta și granița de vest a limitat cererea inițială.

Beneficiile granițelor deschise

Mulți foști vinificatori din Blocul de Est au călătorit în regiuni viticole consacrate din Vest pentru a afla tot ce au putut. Înarmați cu cunoștințe, s-au întors acasă și au pus-o în practică. „Industria a crescut vertiginos”, spune Stávek.

Acest boom a inclus varietate. În Rusia, spune Kalandadze, cele mai populare vinuri erau cândva demidulci și Port -vinuri de stil. Dintr-o dată, a apărut cerere pentru vinuri seci, spumante și multe altele.

Miljenko (alias Mike) Grgich, un vinificator croat din a patra generație, a studiat oenologia înainte de a părăsi Iugoslavia, atunci condusă de comuniști, și a aterizat în Valea Napa în 1958. A fondat Grgich Hills Estate . A Chateau Montelena Chardonnay realizat sub conducerea sa a câștigat legendara degustare oarbă Judgment of Paris din 1976. În anii 1990, s-a întors în patria sa, acum Croaţia , a fonda Grgić Vina .

Ivo Jeramaz, șeful de producție pentru Grgich în ambele țări, spune că a fost imposibil să găsești echipamente în Croația. Așa că au livrat rezervoare din oțel inoxidabil cu temperatură controlată din SUA. Aceasta a fost o premieră pentru o țară în care se face vin din 5. ^th -secolul î.Hr.

Echipa Grgich și-a prezentat colegilor „noile” metode de management și producție a podgoriilor. Ei au recomandat practici precum adăugarea tehnologiei de răcire la crame și rezervoare și schimbarea butoaielor de stejar la fiecare câțiva ani. Jeramaz a fost impresionat de modul în care industria sa îmbunătățit.

„Impactul unei curbe de învățare rapidă, mult mai rapid decât în California , iar U.E. investițiile fac ca vinul de astăzi să se ridice la un nivel de clasă mondială”, spune el.

Vinificatorii au avut, de asemenea, acces la ambalaje moderne, inclusiv etichete. A permis ca produsele lor să fie expuse la expoziții internaționale și vândute în străinătate.

„A fost emoționant să faci parte”, spune Kalandadze. În 1993, s-a lansat Kalandadze Vinuri și băuturi spirtoase georgiane ca parte a unui grup care a inclus Levan Gachechiladze, care a candidat pentru președintele Georgiei în 2008. Compania nu numai că produce vin, dar a fost și primul exportator privat de vin din țară.

În ultimii cinci ani, exporturile către SUA au crescut. „Și mai semnificativă este creșterea prețului mediu pe sticlă”, spune Mirena Bagur din Boston Croatian Premium Wine Imports Inc .

Astăzi, spune Kalandadze, „principalele noastre provocări sunt să ne îngrijim în mod constant podgoriile, să asigurăm ca strugurii de cea mai înaltă calitate să ajungă la crame și să continuăm să creștem noi piețe”.

Sau, altfel spus, ei îmbrățișează oportunități care au fost posibile abia din 1992.