Termenul „vin cult” a fost folosit pe scară largă în anii 1990, deși nicio persoană sau publicație nu pretinde că l-a inventat. Poate că Screaming Eagle sau Harlan a fost primul vin care a câștigat eticheta. În mintea majorității oamenilor, termenul este aproape întotdeauna atașat unui prețios Napern Valley Cabernet sau unui amestec în stil Bordeaux.

Ce îi califică drept vinuri de cult? Pare a fi combinația magică de raritate, cheltuieli, scoruri mari și buzz. Un vin are nevoie de toate cele patru pentru a se califica pentru un adevărat statut de cult, ceea ce lasă în afara lucruri precum Bordeaux-ul în creștere (nu rare) și favorizează noile vinării în locul celor tradiționale (mai multă buzz). După orice standard, acestea sunt vinuri trofee.

Cu alte cuvinte, acestea sunt inaccesibile, ceea ce este la fel de bun, deoarece sunt, de asemenea, imposibil de obținut.

Ceea ce ridică întrebarea - ar trebui să existe un nou model pentru vinurile de cult? Un model care păstrează cele mai dezirabile atribute ale celor pe care îi cunoaștem deja și pe care îi iubim (sau îi urâm) și elimină cele mai puțin dorite. Cu alte cuvinte, păstrați cerințele pentru raritate, scoruri ridicate și buzz, dar pierdeți prețurile absurde, reduceți puțin alcoolul și înlocuiți terroirul autentic cu butoaie de stejar francez 100% noi.

Unde se găsesc aceste vinuri cult din noua eră? Începeți cu cramele de tip boutique din Washington. Cei mai buni dintre ei oferă toate cele de mai sus. Și chiar dacă Nord-Vestul nu este casa ta, dacă ai norocul de a trăi într-un stat care permite transportul direct către consumatori, multe dintre cramele enumerate aici vor fi bucuroase să te întâmpine în calitate de client. Unii dintre ei ar putea zbura sub radarul național, ceea ce este un avantaj.

Nu vă lăsați agățați de cuvântul „cult”. Gândiți-vă la acest lucru ca la o mutare către creșterile clasificate din Lumea Nouă. Aceștia sunt toți candidații care vor fi numiți super secunde, iar unii vor ajunge până la statutul de primă creștere.

Deși rareori sunt produse în cantități mai mari de câteva sute de cazuri, le puteți găsi și, mai bine, le permiteți. Acestea sunt vinuri atât pentru pivniță, cât și pentru băut pe termen scurt.

Vinurile și amestecurile în stil Bordeaux de la Washington au structura și echilibrul pentru a îmbătrâni de zeci de ani. Chiar și Syrahii - în special cei de la Betz, Cayuse, K Vintners și McCrea - au mușchiul în pivniță bine timp de 8-10 ani. Cele mai scumpe Washington Cabs și rezervele pot ajunge la 135 USD pe sticlă, dar marea majoritate costă mai puțin de jumătate.

Cele mai căutate crame de tip boutique din Washington se împart în trei categorii distincte: Garda Veche, Garda Nouă (cu liste de corespondență închise) și Rising Stars (vinuri grozave, calitate consistentă, liste de discuții deschise).

Vechea Gardă

Pivnița Leonetti, Quilceda Creek și Woodward Canyon sunt trei dintre părinții fondatori ai industriei vinicole moderne din Washington. Au început ca proiecte de vinificație casnică, vinurile produse în garaje și ateliere, cu primele recolte comerciale lansate la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980 - și au fost imediat recunoscute ca fiind excepționale. Atât Leonetti, cât și Quilceda sunt acum ghidați de vinificatorii din a doua generație. Aceste trei crame proprietate familială, cu aproape 100 de recolte printre ele, erau mărci de cult înainte ca termenul să existe.

Noua Gardă

Aceste trei crame au fost fondate în ultimii 10-15 ani și oferă vinuri exemplare. Dar vinurile sunt greu de găsit, toate au liste de așteptare pentru a se alătura cluburilor lor de vinuri. Căutați-le pe listele de vinuri ale restaurantelor sau la câțiva comercianți cu amănuntul. Puteți, de asemenea, să implorați, să pledați sau să vă îndreptați spre listele de discuții.

Albine
Vinificatorul veteran John Abbott (Pine Ridge, Acacia, Canoe Ridge) a cofondat acest showstopper Walla Walla, amplasat în mijlocul unei ferme de pui vechi de un secol. Cabernet-ul cultivat în proprietate este principalul element principal, dar cantități mai mici de Merlot, Syrah, Chardonnay și Viognier sunt fabricate și se vând rapid prin deschiderea de două ori pe an a cramei.

Familia Betz
Noii proprietari intră în posesia acestei veri, dar vinificatorul veteran (și Maestrul Vinului) Bob Betz rămâne la cârmă. Cabernetele și Syrah-urile lucrate impecabil aterizează inevitabil aproape de topul listelor anuale „Best of Washington” ale tuturor.

Cayuse
Christophe Baron s-a născut în Champagne și a continuat să facă vin în Australia, Noua Zeelandă și România înainte de a se stabili în Walla Walla, unde a revoluționat gândirea regiunii despre Syrah. Crescute biodinamic și folosind tehnici testate în timp din Rhône Valley, aceste oferte foarte limitate nu reușesc niciodată să provoace reacții puternice, atât pro, cât și contra, de la oricine are norocul de a le gusta.

Stele răsărite

Bine, ce zici de unele vinuri care mai pot fi găsite? Stelele Înălțătoare sunt locul în care se află pietre prețioase ascunse. Iată o duzină de căutat, cu o recenzie reprezentativă a vinului din fiecare.

Ghete
Caleb și Nina Buty Foster au fondat modestul cramă Walla Walla (se pronunță „frumusețe”) în 2000 și păstrează nivelul alcoolului sub control, străduindu-se să obțină echilibru, eleganță și extract. Vinurile Buty, atât albe, cât și roșii, arată în mod constant felul de nuanțe și profunzime care marchează cele mai bune din lume. Aromele fără sudură amestecă componente minerale subtile, plante și condimente într-un stil curat, puțin slab, lustruit, complex și puternic.

94 Buty 2009 Merlot – Cabernet Franc (Columbia Valley) 44 USD.
Deschis și seducător, acesta reunește struguri din Conner Lee (nordul Columbia Basin) și Champoux (Horse Heaven Hills). Mușchi, copt și rotund, murul dulce și fructele de cassis sunt limnate cu o mineralitate asemănătoare granitului. Concentrație mare într-un strat de tort de fructe de pădure, roci și tanini.

Corliss
În urmă cu un deceniu, Michael și Lauri Corliss au cumpărat vechea clădire de panificație de 100 de ani, care găzduiește acum crama Walla Walla și au zdrobit primii struguri acolo în 2003. Acum, cu o cramă soră (tranșă) și în expansiune rapidă exploatații viticole, au resurse financiare profunde, podgorii de proprietate bine alese în locații privilegiate, o echipă vinicolă extrem de profesionistă și luxul de a-și lua timpul necesar pentru a-și obține vinurile exact așa cum le doresc înainte de lansare.

92 Corliss 2006 Syrah (Columbia Valley) 55 USD.
Intrare moale, cu arome generoase care introduc fructe violete și negre suple. Taninurile sunt substanțiale, bine structurate și ușor granuloase. Există dungi ușoare de fum, cafea, ierburi și scoarță, caracterul pământesc al Syrah este evident, dar pare cumva înmuiat și înfășurat în aromele de butoi prăjite.

Dublu inapoi
Fundașul pensionar NFL, Drew Bledsoe, s-a alăturat echipei viticole Leonetti Chris Figgins pentru acest proiect de vin. Podgoria McQueen de 40 de acri a lui Bledsoe a fost plantată în primăvara anului 2008. În așteptarea primei sale recolte, a lansat două recolte cu struguri cumpărați. Doubleback s-a dovedit deja a fi una dintre cele mai importante întreprinderi din Washington din ultima jumătate de deceniu.

94 Doubleback 2008 Cabernet Sauvignon (Valea Walla Walla) 87 $.
Acest amestec în stil Bordeaux (86% Cabernet Sauvignon, 7% Merlot, 7% Petit Verdot) are fructe negre înainte, acizi suculenți și o astringență vizibilă. Aromatic, încorporează o notă frumoasă pe bază de plante, cum ar fi ceaiul verde. Este încă prea tânăr pentru a bea, mai dă un an sau doi în sticlă.

Efeste
Vinificatorul Brennon Leighton, care și-a tăiat dinții de vinificație lucrând în Ste. Proiectul Michelle’s Eroica Riesling, obține fructe remarcabile pentru albii săi oțelici, acizi, exemplari și roșii puternici, cu pete de dinți. Efeste ¯ a fost impresionant încă din prima recoltă (2005) și continuă să arate o îmbunătățire dramatică.

93 Efeste 2008 Big Papa Old Block Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 49 $.
Acesta este 100% Cabernet, provenit din blocuri vechi de viță de vie din patru podgorii diferite. Adevărata vinificație neintervenționistă (drojdie indigenă, fără amendă sau filtrare) produce un vin cerneală, imens, ambalat cu fructe negre și violete, dantelate cu fum și espresso și finisate cu tanini cu granulație fină, substanțiale. Selecția pivniței.

Figgins
Chris Figgins a preluat în esență vinificația la Leonetti Cellar, dar și-a lansat propriul proiect. Prima lansare - un singur vin dintr-o podgorie plantată recent - urmează să debuteze în această toamnă. Având în vedere istoria și talentul familiei Figgins, acesta este un superstar sigur în devenire.

92 Vin roșu imobiliar Figgins 2008 (Valea Walla Walla) 85 USD.
Un amestec de Bordeaux care folosește Cabernet Sauvignon, Petit Verdot și Merlot crescut în proprietate, acesta este un vin delicios, puternic fructat, matasos, picant și seducător. Prezintă un echilibru minunat și un fir frumos de anason, cacao și arome de butoaie de caramel.

Pivnițele Gramercy
Greg Harrington și-a promovat examenul de master somelier la 26 de ani, a gestionat programele de vin pentru bucătarii Joyce Goldstein, Emeril Lagasse și Wolfgang Puck și apoi, inspirat de potențialul pe care l-a văzut în vinurile din Washington, s-a mutat la Walla Walla pentru a începe să facă vinuri. Vinurile Gramercy sunt create pentru gustul său foarte antrenat: subtil și condus de terroir, cu finețe și detalii excepționale.

94 Gramercy Cellars 2009 The Third Man Red (Columbia Valley) 45 $.
Acest amestec asemănător Châteauneuf de 50% Garnacha, 28% Syrah și 22% Mourvèdre este înțepător și picant, cu un pic de mentol în nas. Pe gust, există fructe negre și zmeură suplă, luxoasă, condimente de copt și arome dulci de butoi. Puternic și bogat, acesta este un vin mare cu accente de tutun și cuișoare și puțină căldură în final. Selecția pivniței.

Casa Albastră
Fost dentist în Kansas City, apoi student la enologie la U.C. Davis, Jon Martinez au ajuns la Washington cu doar șase ani în urmă și scoate mingea din parc. Îmbunătățindu-se cu fiecare nouă versiune, el s-a închis într-o colecție stelară de podgorii și a făcut ca vinurile în stil Rhône să fie punctul său central.

95 Maison Bleue 2009 Gravel Pit Upland Vineyard G.S.M. (Snipes Mountain) 40 $.
Gravière este o jumătate de Syrah, câte un sfert de Grenache și Mourvèdre, toate provin de la Upland Vineyard, în micul AVA Snipes Mountain. Ca și în cazul tuturor vinurilor sale, Jon Martinez a creat un vin cu o concentrare și o puritate ireproșabile - o recompensă superbă de fructe de pădure, casis, stâncă, pământ și lemn dulce, cu un indiciu de condimente de copt. Alegerea editorilor.

Mark Ryan
Recunoscutul naș al scenei înfloritoare a vinului Woodinville, Mark Ryan McNeilly este un vinificator înalt, dezordonat, gregar, instantaneu simpatic, iar vinurile sale urmează exemplul. Călăresc mari în șa, cu fructe dulci, stejar generos și alcool relativ ridicat. Cu nume precum Dead Horse și The Dissident, acestea sunt vinuri cu atitudine.

95 Mark Ryan 2008 Red Horse Red (Red Mountain) 45 $.
Adâncime uimitoare, care curge printr-o litanie de fructe roșii și negre în vene de pământ, tanin și grafit și se termină cu note de butoi dens texturate de pâine prăjită, cafea și ciocolată amară. Frumos proporționat, profund și demn de vârstă. Selecția pivniței.

Gust
Fondatorul și vinificatorul Rasa, Billo Naravane, deținea deja diplome avansate în matematică aplicată și informatică atunci când a schimbat brusc vitezele și a intrat în programul de vinificație Masters de la U.C. Davis. Ambițios și extrem de talentat, el are o gamă mică de Syrahs și Cabernets dintr-o singură via, care se numără printre secretele cele mai bine păstrate ale Walla Walla.

97 Rasa Vineyards 2008 Creative Impulse DuBrul Vineyard Red (Valea Yakima) 95 $.
O expresie fină a punctelor forte ale acestei podgorii. Amestecul de 61% Cabernet Sauvignon, 39% Merlot este pur și suculent, o revoltă de afine, mure și cassis. Există un fir concentrat de plante proaspete și, pe măsură ce nasul se extinde, mirodenii de copt intră frumos. Selecția pivniței.

Roller
Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier și Syrah sunt punctele focale ale acestei crame, care se află în partea de sud a Walla Walla. Toate vinurile Rulo prezintă o claritate și o concentrare extraordinare și fructe imaculate cu aciditate întăritoare. Proprietarul / vinificatorul Kurt Schlicker - un anestezist practicant - conduce o navă strânsă. Vinurile sale nu sunt niciodată plictisitoare sau dezbrăcate, sunt curate și sunt valori remarcabile.

93 iulie 2009 Sundance Vineyard Chardonnay (panta diferită) 20 $.
Cel mai proaspăt, sărat, cel mai intens dintre vinurile albe Rulo, acest minunat Chardonnay izbucnește în mirosuri de briză marină și mineralitate bogată. Fructul este un sinopsis de citrice, mere și plante proaspete, iar echilibrul este perfect. Alegerea editorilor.

Sparkman Cellars
Christian Sparkman a ajuns la vinificație printr-o vastă carieră în managementul restaurantelor, cel mai recent la Waterfront din Seattle. În timp ce era acolo, el a orchestrat o serie remarcabilă de mese de vinificator, reglându-și gustul Washingtonului și făcând contactele necesare pentru a obține cei mai buni struguri pentru proiectul său de vis - propria sa cramă. Sursele de podgorii includ Klipsun, Hedges, Kiona, Ciel du Cheval, Boushey și Stillwater Creek.

92 Sparkman 2009 Light Chardonnay (Columbia Valley) 25 $.
Cremos și crocant - un truc frumos - acest Chardonnay răcoritor înviorează palatul cu un amestec de ierburi, țelină, măr și pere asiatice, rostogolind într-un finisaj de mere caramel și pâine prăjită. Are o atingere ușoară în ciuda alcoolului de 14,5% și stă frumos în partea din spate a gâtului, invitând un alt pahar.

Sinclină
Situat în micul Columbia Gorge AVA, Syncline este un proiect practic, de familie (Proprietarii-vinificatori James și Poppie Mantone s-au întâlnit pentru prima dată în timpul recoltei din 1997 la La Velle Vineyards.), Cu un portofoliu care ajunge la soiurile Rhône și într-un astfel de obscuritate tratează ca Grüner Veltliner și Pinot Noir cultivate în Washington.

92 Sinclina 2009 Inima dealului
Vineyard Mourvèdre (Muntele Roșu) 30 $. Un vin uimitor, acesta ar putea fi copilul poster pentru viitorul Washington Mourvèdre. Aromele sunt un amestec de zmeură, pământ umed, condimente de copt, mocha și o sugestie interesantă de ciment umed. Definiție minunată, lungime și caracter. Dă-i suficient timp de respirație și câștigă masă și complexitate. Alegerea editorilor.

Washington Wine Country for the Insider