O distracție colegială l-a introdus pe Sam Simmons în lumea whisky-ului. „M-am mutat la Edinburgh, Scoția în 2002 [pentru a lucra la o disertație de doctorat]”, spune el și, ca un canadian bun, m-am alăturat unei echipe de hochei și unei echipe de băut. ” În timp ce fostul efort a fost de scurtă durată (s-a înscris din greșeală pentru o echipă feminină de hochei pe câmp), Sam a devenit în cele din urmă președinte al echipei de băut, de fapt un club de apreciere a whisky-ului numit The Water of Life Society, precum și ghid turistic pentru distilerii locale. De la zilele sale științifice la Edinburgh, acest „bun canadian” a devenit oarecum o maven de whisky, servind ca judecător al spiritelor atât la World Whisky Awards, cât și la International Wine and Spirits Competition, precum și primul ambasador al Regatului Unit pentru Societatea Scotch Malt Whisky . În prezent, este ambasadorul mărcii de pe Coasta de Est pentru distileria de whisky scoțian single malt Balvenie precum și omul din spatele blogului, Dr. Whisky, beneficiarul unui 2007 Peoples ’Choice Drammie - un premiu distribuit de Scotch Blog pentru excelență generală în industria whisky-ului.

Wine Enthusiast l-a prins pe Sam la o cină din New York în cinstea recent lansată de Balvenie Madeira Cask 17 Year Old, o ediție limitată single malt terminată în butoaie din Madeira. Mai jos, medicul discută despre sorbirea etichetei, whisky vs. whisky și dramele preferate din toate timpurile.

Care este îmbutelierea dvs. preferată de la marca Balvenie? Care este whisky-ul tău preferat din toate timpurile?
Din cei de 17 ani? Probabil butoiul Islay [care este îmbătrânit în butoaie tradiționale de stejar]. Din păcate, deoarece este extrem de greu de găsit.

Dintre toate whisky-urile? Credeți sau nu, încă mai ajung la The Balvenie 12 Year Double Wood, așa cum mi-am început călătoria cu whisky-ul în urmă cu 7 ani. Dar dacă aș putea, aș păstra Glenfarclas în vârstă de 25 de ani, un vechi Clynelish sau incredibilul Glenfiddich în vârstă de 30 de ani, pentru spectacole zilnice.

Povestiți-ne un pic despre Madeira Cask, lansată recent de Balvenie.
Vinul din Madeira are o lungă tradiție locală (în Madeira), cu doar câțiva producători de familie din Madeira. De asemenea, Madeira se poate maturiza până la o vârstă excelentă, rămânând în același timp vibrant și minunat de băut. Aceste elemente i-au vorbit lui David Stewart (distilatorul principal al lui Balvenie) prin aceea că sunt paralele cu caracteristicile cheie ale liniei Balvenie: proprietatea familiei, metodele tradiționale de producție și conceptul de îmbătrânire atât de integrant în crearea whisky-ului Scotch single malt de calitate.

Casca Madeira de 17 ani din acest an este proaspătă, energică și chiar tânără pe nas și consider că adevărata magie a dramului apare la câteva secunde după înghițire, când apare un gust bogat, prăjit, cu nuci, ars.

Care sunt cele mai multe whisky-uri pe care le-ați gustat vreodată într-o singură ședință?
Până de curând, cea mai lungă degustare a mea a fost când am judecat 68 de whisky la World Whisky Awards de la Londra anul trecut. Am fost mort după aceea. Și scuipam (mai multe despre asta într-o secundă).

Foarte recent, David m-a invitat să nas și să gust 105 mostre diferite cu el în laboratorul său. Acesta este noul record pentru mine. Nu a fost o muncă ușoară. . Și am avut doar o dimineață să le trecem. . . Și o după-amiază de 30 de whisky-uri cu Richard Paterson de la Whyte & Mackay (Dalmore, Insula Jura) mai târziu în acea după-amiază!

Se consideră o formă proastă să scuipi în timpul acestor degustări?
Scuipatul este absolut necesar atunci când degustați, atât pentru a vă proteja corpul, cât și pentru sobrietate. Cu toate acestea, tind să înghit cel puțin o parte din fiecare eșantion în evaluare, tind să am cel mult unul la prezentare și, dacă particip la o degustare de 4-6 dram, precum cele pe care le desfășor în toată țara, înghit fiecare picătură delicioasă.

Recent ați găzduit o cină de împerechere cu whisky la Eleven Madison Park, în onoarea lansării Cask Madeira, de 17 ani, a lui Balvenie. Aveți vreo pereche recomandată de whisky și mâncare?
La fel ca în cazul cocktailing-ului, whisky-ul poate fi folosit strălucit sau îngrozitor. În esență, alimentele bogate în grăsimi funcționează cel mai bine din experiența mea: de la caju și brânză până la burta de porc și la ceapa

Găzduiești turnee de istorie și distilare a whisky-ului în toată Anglia și Scoția. Care a fost una dintre cele mai bune călătorii pe care le-ați făcut?
În 2005 am condus un grup până în Highlands de Nord și nu-l voi uita niciodată, chiar și părțile pe care nu mi le amintesc. Ne-am petrecut nopțile într-un castel de la Carbisdale și zilele noastre vizitând ruinele cairnelor și a croftelor din Caithness, asistând la urmele tragice ale Highland Clearances din Badbea și Croick Church, urcând Ben Bhraggie și arătându-ne „respectul” față de o statuie a ducele de Sutherland (nu era un om drăguț) și vizitând distileriile de whisky, tăcute și încă producătoare. Călătoria a avut un impact asupra tuturor și ne-a lăsat o mai bună înțelegere a Scoției ca inima spirituală a whisky-ului scoțian.

Când ar trebui să bea (dacă vreodată) whisky peste whisky? Care sunt câteva dintre mărcile tale preferate de whisky?
Deși găsesc variabilitatea disponibilă în whisky-ul scoțian mult mai mare decât în ​​cea americană, mă găsesc totuși căutând un Maker’s Mark sau un Four Roses Single Barrel sau chiar un George T. Stagg dacă am nevoie de o palmă în gură. Dar cred că există un mare potențial de variabilitate în whisky-ul american, fără constrângerile Asociației Scotch Whisky. McCarthy din Oregon produce lucruri foarte interesante, la fel ca Rick la Copper Fox și oamenii de la Tuthilltown din New York. Deci, cel mai bun este încă să vină, cred.