Omenirea nu s-a bucurat de struguri de vin mai mult decât Aglianico.

Cultivat de fenicieni, exportat de greci, consumat de romani, protejat de papi și râvnit ca agent de amestecare în timpul ciumei filoxerei, „Aglianico este probabil strugurele cu cea mai lungă istorie de consum din toate”, spune Denis Dubourdieu, profesor de enologie la Universitatea din Bordeaux.

Există mai multe teorii cu privire la originea numelui Aglianico, toate care subliniază rădăcinile sale antice. Dar chiar mai fascinant decât trecutul strugurilor este viitorul său.

„Istoria Aglianico este incredibilă”, spune Antonio Capaldo, președintele Feudi di San Gregorio. „Istoria vinului este mult mai nouă.”

Recenta creștere a Aglianico s-a produs în anumite zone din sudul Italiei, unde familia Mastroberardino din Avellino merită mult credit pentru succesul comercial al strugurilor.

Cele mai mari două expresii ale lui Aglianico sunt Aglianico del Vulture în Basilicata și Taurasi în Campania vecină. Se găsește și în Molise și are o prezență în creștere rapidă în Puglia. Dar multe dintre locurile în care Aglianico prosperă se disting prin solurile lor vulcanice.

Muntele Vulture din Basilicata este un vulcan latent, iar podgoriile sale sunt situate pe nivelurile inferioare ale conului, unde depozitele de cenușă sunt cele mai groase. Vinurile vultur sunt incredibil de complexe și nuanțate, cu tonuri minerale prăfuite și note de fructe roșii închise.

Basilicata se confruntă cu condiții calde și uscate ideale pentru acest soi de maturare târzie, dar mai la nord, zona Taurasi din Irpinia vede de două ori mai multe precipitații. Acest lucru este mai mult decât compensat de solurile vulcanice bine drenate din regiune.

Aici, vinurile pe bază de Aglianico sunt structurate, bogate în profunzime și ample în lungime. Există de câteva ori mai mulți producători în Taurasi decât în ​​Basilicata, iar apropierea lui Taurasi de orașul portuar plin de viață din Napoli a facilitat comercializarea vinurilor în străinătate.

Datorită eleganței și capacității sale de îmbătrânire îndelungată în pivniță, Aglianico este adesea denumit „Barolo din sud”. Este timpul să lăsăm strugurii să stea de unul singur ca protagonist al unora dintre cele mai mari vinuri roșii din Italia.

Gerardo Giuratrabocchetti

Cantine del Notaio, Aglianico del Vulture (Basilicata)

O mare poveste de dragoste se află în spatele fondării Cantine del Notaio.

Bunicul lui Gerardo Giuratrabocchetti era un fermier analfabet care a imigrat în America. Bunica lui era o nobilă, fluentă în greacă și latină, care locuia în mărețul Castello di Venosa din Basilicata. Într-o întorsătură ironică, imigrantul pusese deoparte niște bani, iar familia nobilei a fost spartă. În cele din urmă, celor doi iubiți li s-au dat binecuvântări pentru a se căsători.

Au avut patru copii, dar doar unul a urmat studii academice. Consalvo Giuratrabocchetti a studiat dreptul și a devenit notar (notaio în italiană) în micul oraș Rionero in Vulture, situat pe versanții vulcanului latent. Fiul lui Consalvo, Gerardo, a început și el în mediul academic, dar a avut o schimbare bruscă de inimă.

„Am visat la bunicul meu, după care sunt numit, și am decis să cultiv pământul pe care îl iubea”, spune Gerardo.

La împlinirea a 40 de ani, în 1998, Gerardo a fondat Cantine del Notaio în memoria bunicului său și în cinstea tatălui său.

Vinurile pe care le produce toate evocă profesia tatălui său: La Firma înseamnă „semnătura”, Il Sigillo este „sigiliul”, Il Rogito este „actul” și Il Repertorio se referă la o arhivă de contracte notariale.

Crama produce 215.000 de sticle pe an din aproximativ 65 de acri de podgorii răspândite în cinci locații, de la 1.300 la aproape 1.800 de metri deasupra nivelului mării. Solurile bine drenate sunt compuse din cenușă compactă și tufo (o argilă aspră indigenă), iar o serie de lacuri vulcanice calde creează un microclimat unic care găzduiește o diversitate de insecte, inclusiv un fluture african rar. Modelele de vreme caldă din Sahara oferă verile lungi și uscate de care are nevoie Aglianico.

„Se spune că cel mai mare joc de noroc este să-ți părăsești patria pentru a-ți face avere în altă parte”, spune vinificatorul cu ochelari. „Într-o regiune săracă precum Basilicata, este un joc și mai mare să rămâi aici.”

91 Cantina del Notaio 2008 The Repertoire (Aglianico del Vulture). Din inima regiunii Vulture, Il Repertorio arată o personalitate autentică și ușor rustică, cu arome de fructe confiate, prune, prune, creion de plumb și carne întărită. Oferă un finisaj lustruit, elegant. Michael Skurnik Wines. —M.L.
abv: 14% Preț: 25 USD

Ilaria Petitto

Donnachiara, Taurasi (Campania)

Există o tendință fascinantă în Italia, deoarece un număr din ce în ce mai mare de femei se află la cârma unora dintre cele mai dinamice crame din țară.

Această mișcare se remarcă mai ales în sudul Italiei, unde tradiția și o cultură puternică bazată pe familie au încurajat o nouă generație de femei intenționate să-și ducă mai departe moștenirile familiale.

Ilaria Petitto și mama ei, Chiara, sunt exemple perfecte. Donna Chiara originală era bunica Ilariei (numită și Chiara), o nobilă care a moștenit o frumoasă proprietate de 20 de hectare chiar în afara orașului Taurasi. Aglianico din proprietate a fost vândut către unele dintre cele mai mari vinării din regiune.

„Visul nostru a fost să ne producem într-o zi vinul”, spune Petitto, în vârstă de 37 de ani.

Bunicul ei a murit în 1997, iar tatăl ei produce componente pentru mașini. Frații ei au urmat alte cariere. În ciuda provocărilor, spune Petitto, „Mama și cu mine am decis să facem acest lucru împreună și am fost hotărâți.”

De la prima lor recoltă în 2006, Donnachiara a crescut de la 30.000 la 160.000 de sticle pe an, din care 60% este vândut pe piețele externe.

Blazonul familiei a fost adoptat ca logo și a fost pus pe un design modern. Sala de degustare confortabilă este decorată cu artă modernă și sculpturi realizate din materialele metalice utilizate în fabrica tatălui ei.

Echipa mamă-fiică produce un Campania Aglianico IGT, un Irpinia Aglianico DOC și alți doi 100% Aglianicos sub Taurasi DOCG, împreună cu un lung șir de albi din Campania.

„Ne considerăm specializați în Aglianico”, spune Petitto.

Petitto este licențiată în drept și și-a finalizat studiile la Roma înainte de a se întoarce la podgoria familiei.

„Ceea ce mă atrage este latura feminină a vinului”, spune ea. „Creativitatea și flexibilitatea, sau [nu] stabilite în modurile tale, sunt fundamentale, iar vinul îmi oferă o posibilitate enormă de exprimare.”

90 Donnachiara 2008 Taurasi. Ceea ce diferențiază acest Taurasi este finețea și eleganța pe care le arată pe finisaj. Unul dintre marile roșii din sudul Italiei, acest vin consistent reflectă multe dintre caracteristicile minerale inerente solurilor vulcanice. Aromele de fructe negre sunt urmate de note de fum, cenușă, tutun și taninuri lustruite. Selecții Michelangelo. —M.L.
abv: 13,5% Preț: 35 USD

Antonio Capaldo

Feudi di San Gregorio, Taurasi (Campania)

„Aglianico este strugurele în care credem cel mai mult”, spune Antonio Capaldo, președintele Feudi di San Gregorio, în vârstă de 35 de ani. „Dacă ați face o listă cu primele cinci soiuri roșii din lumea vinului, credem că Aglianico ar fi pe această listă cu Merlot, Cabernet Sauvignon, Nebbiolo și Sangiovese.

„Este unul dintre cei mai frumoși struguri din Italia”, spune el. „Fructul său este ferm și decisiv, dar dulce și luminos. Buchetul este atât de larg, iar aromele sale naturale includ nuanțe minerale unice. Se adaptează bine la stejar și prezintă un potențial enorm de îmbătrânire a pivniței. ”

Producând 3,5 milioane de sticle pe an, Feudi di San Gregorio este una dintre cele mai importante crame din sudul Italiei în ceea ce privește numărul și imaginea. Alături de pivnițele istorice din Mastroberardino, este un protagonist al vinului modern din Campania.

„Mizăm succesul viitor pe acest strugure”, spune Capaldo.

Feudi di San Gregorio s-a angajat într-un ambițios proiect de cercetare axat pe Aglianico și cele 400 de biotipuri deja identificate. Proiectul Patriarchi se concentrează pe protejarea puținelor viță de vie prețioase și vechi (mai vechi de 250 de ani) care există încă în Irpinia.

Crama produce diverse expresii ale Aglianico (cum ar fi Taurasi), inclusiv un rosato și un vin spumant realizat folosind metoda clasică.

Compania a văzut tulburări de proprietate în trecut, dar sub Capaldo, Feudi di San Gregorio și-a atins pasul. Cu un bar de vinuri deschis în curând la Roma și un restaurant planificat pentru New York, speră să răspândească Aglianico mult dincolo de sudul Italiei.

„Conducerea acestei companii este ca și cum ai administra o mică multinațională”, spune absolventul London School of Economics care visa să lupte împotriva sărăciei la Națiunile Unite.

„Am lucrat ani de zile ca consultant în economia dezvoltării”, spune el. „Vinul m-a învățat o abordare practică la care nu mă așteptam niciodată”.

94 Feudo di San Gregorio 2007 Piano di Montevergine Riserva (Taurasi). Învechit timp de 18 luni în stejar, acest vin prezintă un final masiv lung și intens, cu note de fructe negre, frasin, prune, condimente, piele și ciocolată neagră amară. Toate ar trebui să evolueze armonios în următorii 10 ani sau mai mult. Prezintă munca grea realizată de Feudi di San Gregorio de-a lungul anilor. Palm Bay International. Selecția pivniței.
abv: 14,5% Preț: 65 USD

Mario Bisceglia

Bisceglia, Aglianico del Vulture (Basilicata)

La începutul mileniului, Mario Bisceglia a fost introdus într-o lume nou-nouță. La cina din 2000 la celebrul restaurant Le Cirque din New York, proprietarul Sirio Maccioni l-a întrebat pe Mario dacă știe de un vin roșu obscur numit Aglianico del Vulture. Mario nu a făcut-o, dar sămânța proverbială a fost plantată.

După zeci de ani în străinătate ca director în industria alimentară și a băuturilor, Bisceglia a căutat să se întoarcă în Basilicata natală. A călătorit în lume pentru companii precum Segafredo Zanetti (espresso), Fiorucci (carne specială) și Gaudianello (apă minerală).

„Am vrut să aplic experiența mea ca CEO la un produs din țara mea natală”, spune antreprenorul în vârstă de 56 de ani. „În dimineața de după cină la Le Cirque, am dat ordinul de a cumpăra primele mele trei hectare de vie.”

Astăzi, Bisceglia conduce una dintre cele mai noi și mai mari fabrici de vinuri (cu o producție anuală de 400.000 de sticle - jumătate fiind vinuri pe bază de Aglianico) din zona Vulture. Primele sale vinuri au fost lansate în 2006.

Bisceglia oferă trei vinuri Aglianico del Vulture, inclusiv amiralul Gudarrà Riserva, precum și îmbutelieri varietale de Chardonnay și Syrah.

„Scopul meu este să fac vinuri cu soiurile care se potrivesc cel mai bine teritoriului meu, indiferent dacă sunt sau nu struguri indigeni”, spune el.

Italianul său vorbit este presărat cu cuvinte în limba engleză, cum ar fi „fuziuni și achiziții”, „capital de investiții” și „opțiuni pe acțiuni”. Mai recent, termeni precum „butoi de stejar”, ​​„tăiere” și „taninuri” au intrat în vocabularul său.

„Nu m-am născut în vin și nu vin dintr-o familie de vinuri”, spune Bisceglia. „Provin dintr-o cultură de afaceri în care realizarea consecvenței și standardizării este o prioritate.”

Partea grea, spune el, este aplicarea acestor valori unui produs care schimbă vintage-ul în vintage.

„Vinul mi-a dat capacitatea de a aduce o mică bucată de Basilicata în țări din întreaga lume”, spune el. „Aceasta a fost cea mai mare plată din toate.”

92 Bisceglia 2005 Gudarrà Riserva (Aglianico del Vulture). Deja pe drumul spre dezvăluirea potențialului său de îmbătrânire fină, acest Aglianico întunecat și prăfuit se deschide cu arome ispititoare de fum lichid, tutun din pipă, cenușă, fructe confiate, piele și condimente exotice. Îndrăzneț, intens și de lungă durată la final, vorbește foarte mult despre Basilicata, una dintre cele mai fascinante și neexplorate regiuni italiene. Winebow. Selecția pivniței. —M.L.
abv: 14% Preț: 45 USD