În aproape toată Valea Rhône a Franței, strugurii roșii domină peisajul. De asemenea, au dominat marketingul regiunii timp de mulți ani: roșul este culoarea predominantă pe site-ul web al regiunii și în fiecare colateral, de la broșuri și hărți la tirbușoane și pixuri. Totul se leagă de preponderența strugurilor roșii și de campania publicitară de succes „Gândiți-vă la roșu, gândiți-vă la Côtes du Rhône”.

În această regiune în general caldă, soiurile albe sunt plantate în cele mai reci locuri, unde roșii ar coace prea târziu și unde temperaturile mai scăzute ajută strugurii albi să păstreze aciditatea vitală. Acestea sunt ascunse în pante mici orientate spre nord și în buzunare de soluri argiloase reci, invizibile de obicei vizitatorului obișnuit. În unele podgorii, ele sunt chiar ascunse la vedere, plantate printre vițele roșii în proporții minuscule pentru a adăuga parfum și greutate vinurilor roșii din Côte-Rôtie, Hermitage, Crozes-Hermitage și Saint-Joseph.

Cu toate acestea, la aproape fiecare cramă pe care am vizitat-o ​​în timpul călătoriilor mele la Rhône - chiar și în cele din denumiri renumite în primul rând pentru vinurile lor roșii - proprietarii doresc invariabil să-și arate vinurile albe ca parte a vizitei. Pentru mulți dintre ei, este un punct de mândrie, precum și un punct de diferență. La Paul Jaboulet Aîné, bogatul schit alb Le Chevalier de Sterimberg este oferit în mod meritat pentru degustare după celebrul roșu La Chapelle.

Mai jos este un scurt manual despre soiurile de struguri albi predominanți din Rhône. Pentru recomandări specifice despre vinuri, consultați numărul nostru din aprilie 2010 pentru funcția integrală pe albii din Rhône

Viognier

Viognier este cel mai parfumat strugure din Rhône, parfumat exotic. În denumirile Condrieu și Château Grillet, unde este singurul soi permis, produce vinuri care echilibrează florile și caisele coapte cu o mineralitate intensă. În alte părți ale Rhôneului, unde este permis, este utilizat în principal în amestecuri pentru a adăuga parfum.

Marsanne

Marsanne este un soi ale cărui puncte forte sunt greutatea și textura. Nu este deosebit de aromat de unul singur, dar produce vinuri cu bogăție și lățime pe gust, care pot îmbătrâni uimitor de bine. Schiturile albe de douăzeci de ani pot fi revelații. În comparație cu Roussanne și Viognier, este considerat relativ ușor de cultivat, deci cuprinde adesea o proporție mare în denumirile în care amestecul este permis.

Roussanne

Roussanne se încadrează undeva între Viognier și Marsanne aromat, totuși nu devine niciodată la fel de corpos ca oricare dintre ele. Roussanne are reputația de a fi dificil de cultivat, cu randamente foarte variabile, dar adesea mai puțin decât dorite din punct de vedere economic. vinuri Oferă arome de ananas copt, de multe ori cu acizi clare care oferă atenție vinurilor amestecate.

Clairette

Clairette se găsește în porțiunea sudică a Văii Rhône, unde poate fi recoltată devreme și utilizată într-un amestec pentru a ajuta la furnizarea coloanei vertebrale acide, sau culeasă mai târziu pentru a furniza greutate alcoolică. În acest din urmă caz, este predispus la oxidarea vinurilor care conțin o proporție mare de Clairette (multe Châteauneuf-uri albe, de exemplu) ar trebui consumate tinere.

Grenache Blanc

Grenache Blanc, un alt soi obișnuit în sud, poate oferi mirosuri expresive de portocale sau mandarine, dar adesea umple midpalatul din sudul Rhône amestecurilor cu rotunjime și sugestii vagi de citrice. Este o componentă importantă în multe Châteauneuf-uri albe.

Bourboulenc

Bourboulenc se coace relativ târziu și își păstrează bine aciditatea, astfel încât o proporție este adesea utilizată pentru a oferi prospețime în amestecurile sudice din Rhône. Alte soiuri albe cultivate în regiune includ Ugni Blanc, Rolle (Vermentino), Maccabeo și Muscat.