Lansată în China în noiembrie 2011 și cu distribuție în SUA începând din toamna anului 2012, marca Yao Ming obține struguri pentru cele două sale Cabernet Sauvignon din California, Napa Valley Cabernet Sauvignon și Family Reserve Cabernet Sauvignon, din podgoriile prestigioase din Napa Valley, cu reputație de excelență. Cu o producție totală de 5.000 de cutii pentru îmbutelierea Napa Valley și 320 pentru rezerva familială, aceste selecții extrem de căutate au început deja să obțină statutul de cult.

Cu o experiență extinsă în industria vinului, Tom Hinde a fost un meci ideal pentru proiectul Yao Family Wines. Din 1997 până în 2005, Hinde a fost director general pentru Kendall-Jackson Wine Estates și a contribuit la dezvoltarea a două programe remarcabile Napa Valley Cabernet, ca parte a echipelor de vinificație pentru Lokoya și Cardinale. Apoi, din 2005 până în 2010, a fost președinte, CEO și director de vinificare pentru Flowers Vineyard and Winery, un producător specializat de Pinot Noir și Chardonnay situat pe coasta Sonoma. Astăzi, Hinde lucrează din nou cu Cabernet Sauvignon la marca Yao Ming din Napa Valley. Entuziast al vinului s-a așezat cu Hinde pentru a discuta despre proiect, vinul din California și piața chineză.

Wine Enthusiast: Ce v-a atras la proiectul Yao Family Wines?
Tom Hinde: Am avut ocazia să-l cunosc pe Yao Ming și asociații săi. Este un om foarte drăguț, doar vorbind cu el și cunoscându-l mi-a dat sentimentul cât de profund angajat ar fi în proiect. Căuta pe cineva independent, nu căuta să se asocieze cu o cramă existentă. Unul dintre principiile lui Yao în proiectul său de pensii-afaceri este că el va fi proprietarul. Va fi produsul său. Așa că, timp de mulți ani, el ... a vândut lucrurile altora, cu mare succes, și a susținut produsele altor persoane. El își dorește afacerea, produsele sale, este foarte mândru de marca Yao Ming. Am vrut să-l pot ajuta să-și realizeze viziunea cu vinurile din California și am simțit cu adevărat că vrea să împărtășească cultura pe care a adoptat-o.

W.E .: De ce a ales Yao California ca locul unde și-a început brandul?
T.H .: Oamenii întreabă mult: „De ce nu ai ales Italia, sau Australia, este chiar acolo, sau ce zici de Franța sau Bordeaux?” Răspunsul său este destul de simplu: „Nu am trăit în acele locuri timp de nouă ani. Nu am lucrat în acele locuri timp de nouă ani. Am trăit, am lucrat și am jucat în America și m-am îndrăgostit de vinurile americane. Îmi place Napa Valley, îmi place să merg acolo cu soția mea. '

W.E .: Există un stil general pe care încercați să îl atingeți cu marca?
T.H .: Realizăm Napa Valley Cabernet Sauvignon, așa că mai întâi suntem fideli varietății și originii. Acidul ar trebui să fie suficient, nu greu. Taninul ar trebui să fie suplu, nu agresiv. Fructele trebuie să fie înainte și pure de la nas până la final. Stejarul nu ar trebui să domine, ci să joace un rol de sprijin. În esență, creăm echilibru. Fructe, acizi, tanin, stejar - toate lucrând în armonie.

W.E .: Cât de implicat este Yao în dezvoltarea vinurilor? Gustați des împreună?
T.H .: Yao este foarte implicat și conduce vinurile finale. A ieșit de 3 ori pe an, în diferite etape. Lucrează la amestecuri cu noi, ne dă direcție, ne sfătuiește, are un anumit profil gustativ îi place că nu este agresiv, nu este tanin mare, nu este greu, este un stil destul de moale, este mai elegant decât este agresiv . Are un gust foarte bun și oferă o perspectivă excelentă asupra procesului.

W.E .: Care este diferența stilistică dintre Cabina '09 și Cabina de rezervă pentru familii din '09?
T.H .: Selectăm Rezerva din loturi și butoaie. Rezerva petrece 24 de luni în butoi și Napa 18 luni. De asemenea, folosim un procent mai mare de stejar nou, la 90% cu Rezerva. Componenta Cabernet se schimbă ușor în jos, cu Merlot și Cab Franc crescând. Aceleași podgorii, aceleași vinuri, procese de selecție diferite, finisaje diferite de stejar. Văd un vin mai adânc în Rezervație și stejarul este mai evident.

W.E .: Credeți că vinurile dvs. ar trebui consumate tinere sau necesită o anumită îmbătrânire în pivniță?
T.H .: Îmbătrânirea vinului este un tip personal de preferință a consumatorilor, unora le place vinul lor gata de plecare acum și unii oameni doresc să aștepte să vadă ce se dezvoltă în viitor. Aceste vinuri vor îmbătrâni. Cred că Rezerva va îmbătrâni mai mult decât vinul Napa Valley, cred că este construită doar pentru un timp suplimentar. Aș crede că 15 ani pentru Napa nu ar fi exclus, 20 în Rezervă. Aș spune că bucurați-vă de vin cum vă place să-l beți și consumatorii buni vor găsi și asta. Oamenii se bucură de asta acum în China și unii oameni spun că vor să renunțe la asta.

W.E .: Ce caracteristici sau trăsături distincte găsiți în strugurii din fiecare dintre cele șase podgorii din care provinți în prezent?
T.H .: Broken Rock și Tourmaline oferă nucleul și puterea / structura vinurilor. Acestea sunt podgorii mai înalte și prezintă fructe întunecate precum pruna. Aciditatea și aromele provin de la podgoriile Sugarloaf Ridge și Circle S. Wollack are cele mai bune tanini, fiind cel mai nordic din Valea Napa.

W.E .: Vinurile sunt etichetate diferit în SUA și China?
T.H .: Facem o etichetă chineză. Eticheta frontală este identică în ambele țări, iar apoi partea din spate este în mandarină. Caracteristica interesantă a acestei etichete din spate este că am colaborat cu filmul Kodak și am introdus un cod de securitate în eticheta din spate în scopuri de autenticitate, astfel încât, cu o bucată de plastic foarte simplă, acest personaj Yao apare dedesubt în stratul magenta al procesului digital. din această etichetă din spate. Foarte ușor puteți intra într-un magazin cu un card de plastic și verificați. Folosesc această tehnologie și în imigrație și în monedă. Aveam nevoie de ceva cu care să putem proteja produsul și credem că vom schimba caracterul în fiecare an și căutăm și câteva caracteristici alternative.

W.E .: Credeți că piața chineză este pregătită să îmbrățișeze vinul de înaltă calitate din California?
T.H .: Cred că este. Fiecare piață va îmbrățișa mai întâi calitatea. Trebuie să recunosc că Napa Valley este puțin în spatele francezilor și australienilor când vine vorba de conștientizarea consumatorilor. Francezii sunt maeștri, sunt acolo de 20 de ani instalând magazin. Industria lor este subvenționată de guvernul lor și sunt principalii exportatori. Și au institute și tot felul de modalități de a le sprijini. Francezii au fost acolo, au convins consumatorul că doar vinul extraordinar provine din marile case și domenii franceze, iar acest lucru este obișnuit. Când consumatorii văd și experimentează calitatea pe care vinurile din California o oferă, vor migra către ei. Piața se dezvoltă încă foarte mult, consumatorul chinez va avea nevoie de acel moment de epifanie din California, dar în loc să dureze 25 de ani așa cum a făcut-o aici, credem că va dura șapte.

W.E .: Cum aduceți ideea vinurilor din California chinezilor?
T.H .: Am instruit formatorii, ca să spunem așa. Suntem pe piață abia din noiembrie, dar vom lansa programe și vom folosi informații anecdotice, cum ar fi degustarea Judecății de la Paris, pentru că trebuie să arătăm că aparținem. Chinezii nu înțeleg afacerea cu vinuri din California sau SUA, întrucât a fost întreruptă. Pe măsură ce a început, pe măsură ce am construit 800 de vinării la sfârșitul anilor 1800 la începutul anilor 1900, a fost devastată de interdicție. Deci, acum anii 1940 apar și trebuie să reluăm industria, dar o facem la un nivel de calitate. Vrem să înțeleagă că, odată ce am avut șansa de a reporni în Napa, am ales să repornim la cel mai înalt nivel și apoi am mers și am gustat la Paris și iată că ne potrivim. Degustarea de la Paris și apoi re- Degustarea de la Paris [30 de ani mai târziu], pentru a vedea ce s-a întâmplat [cu vinurile], i-a permis lui Napa să aparțină cu Bordeaux. Bordeaux este o zonă interesantă, este o zonă mare, produc mult vin, nu toate provin din aceste cinci creșteri denumite. În timp ce Napa, cred că aveți o concentrație mai mare de vinării mult mai calitative în Napa Valley decât aveți în Bordeaux în general. Oamenii spun Bordeaux, vorbesc cu adevărat despre numele pe care le cunosc și despre creștere. Primesc des întrebări despre care sunt clasificările dvs. [din California]? Care sunt cei doi, doi și trei? Vă explic cum ne sculptăm geografia, dar explic și faptul că, din Lumea Nouă, alegem propriile noastre numere și numărul doi, nu suntem sclavi unei diagrame scrise în anii 1800 de către o grămadă de tipi pe cal.

W.E .: Ați petrecut mult timp lucrând recent cu Chardonnay și Pinot Noir. Ești fericit să lucrezi din nou cu Cabernet Sauvignon?
T.H .: Sunt încântat să lucrez cu Cabernet Sauvignon și bineînțeles Merlot, Cab Franc și Petite Verdot. Puteți scoate băiatul din Cabernet, dar nu îl puteți scoate din băiat! Napa găzduiește cel mai bun Cab Sauv din lume. Când am lucrat cu Chard și Pinot Noir, am făcut-o în gama lor de semnături din coasta Sonoma. Deci, ca vinificator, locația podgoriei este mai mare decât cea a vinului.

W.E .: Care sunt planurile de dezvoltare viitoare pentru Yao Family Wines?
T.H .: Ne gândim activ la mai multe vinuri. China este pe radar, [la fel și] alte selecții din locațiile SUA și Lumea Nouă. Știți spiritul Lumii Noi, spiritul lui Napa sau Sonoma, este că puteți începe o cramă. Yao Ming a făcut-o. Oamenii vin de la HMO-uri și lanțuri de magazine electrocasnice în fiecare zi la Napa, pentru a se gândi la începerea cramei. Așadar, este obișnuit ca oamenii de afaceri de succes să își ducă spiritul antreprenorial la nivelul următor și să înceapă o cramă. Modelul din Franța este că trebuie să cumpărați proiectul altcuiva și apoi trebuie să faceți acele vinuri pe care le produce castele sau domeniul Burgundia. Ești foarte limitat la acea mișcare, ca să zic așa. Deci vorbim despre Selecțiile familiei Yao. În cele din urmă, vom cumpăra niște terenuri viticole și, probabil, unele din sursele noastre actuale, pe măsură ce vor deveni disponibile. Dar motivul pentru care numim proiectul Yao Family Wines este că îl vede ca fiind generațional. El crede că afacerea cu vinul nu este ceva în care te apuci timp de 10 ani, ci te afli în ea timp de 300 de ani.