Recent, am fost întrebat de un coleg de scriitor de vinuri cât de multă acoperire dedic pentru două regiuni - Toscana și Piemont - comparativ cu restul Italiei. „Ați spune că este de 70%, 80%, 90%?” a moftit cu bună știință, așteptând pe deplin confirmarea pozitivă a cifrelor sale ridicate.

Am refuzat să fiu presat într-un răspuns, dar presupunerea mea a fost: mai aproape de 50%. Ulterior, am făcut câteva cercetări în baza de date Wine Enthusiast. În 2010, am trimis 3.249 de evaluări și recenzii în total. Din acest număr, 1.689 reprezentau Toscana și Piemont - Brunello di Montalcino, Chianti Classico, super toscani, Barolo, Barbaresco, Barbera și Dolcetto fiind cele mai mari grupări.

Cealaltă jumătate s-a îndreptat către celelalte 18 regiuni ale Italiei - Sicilia, Sardinia, Puglia, Calabria, Basilicata, Campania, Lazio, Abruzzo, Molise, Marche, Emilia-Romagna, Umbria, Veneto, Liguria, Lombardia, Trentino Alto Adige, Valle d'Aosta și Friuli Venezia Giulia.

Jumătate nu este rău, având în vedere percepția în rândul consumatorilor, adesea întărită pe meniurile restaurantelor și pe culoarele de vânzare cu amănuntul, că regiunile prolifice din Piemont și Toscana reprezintă majoritatea imperativă a vino Italiano. Restul, de la degetul de la picioare până la vârful peninsulei, este uneori ascuns - de parcă ar fi fost doar zgomot de fond.

Desigur, Toscana și Piemontul oferă un triplu pumn de istorie, calitate și volum. Importanța lor este imposibil de exagerat. Dar consumatorii sofisticați schimbă tendințele vinului într-un ritm rapid și este în cele din urmă timpul ca teritoriile mai puțin cunoscute să ocupe centrul atenției.

Luați Veneto de exemplu. Între Verona și Veneția, există un univers incitant de posibilități enologice, care se întinde de la Amarone (un vin roșu întunecat și puternic făcut cu struguri parțial uscați) până la Prosecco, cel mai ușor și mai luminos dintre vinurile spumante. Ambele folosesc struguri indigeni și metode de vinificare autohtone, cum ar fi appassimento pentru Amarone și metoda Martinoti pentru punerea bulelor în Prosecco. Aceste două vinuri sunt studii de caz în diversitatea uimitoare a școlii enologice italiene și potențialul său enorm. Creșterea recentă a Prosecco este atât de supraîncărcată, încât cifrele producției tocmai au depășit-o pe cea a Champagne.

Din punct de vedere pur jurnalistic, regiunile mele preferate de acoperit sunt cele mai sudice, în special Sicilia, Calabria, Basilicata, Puglia și Campania. Merg acolo cu o singură poveste în minte și vin acasă cu încă 100. Doar o zi petrecută într-o viță de vie din țara Calabrei ar putea produce mai multe secrete decât o săptămână petrecută în altă parte. Soiurile nedocumentate sunt descoperite tot timpul și încă nu au fost înregistrate zeci.

Este posibil ca alte regiuni, cum ar fi Liguria, Romagna, Lombardia, Marche și Abruzzo să nu aibă o masă critică de export, dar fiecare oferă buzunare distincte de diversitate care reflectă tradițiile teritoriale, bucătăriile și personalitățile. Luați vinurile Sangiovese cu fructe moi din Romagna care se împerechează atât de bine cu pastele de casă sau cu roșii picante, bogate din Marche și Umbria. Montefalco, în Umbria, produce unele dintre cele mai structurate roșii ale Italiei, iar nord-estul Italiei (care se întinde de la Alto Adige până la Friuli) este de neegalat în calitățile aromatice curate ale albilor săi.

O mare parte din ceea ce definește această revistă este acoperirea pe care o dedicăm cealaltă jumătate a Italiei. Tocmai m-am întors de la Valdobbiadene și Conegliano în Veneto și am fost surprins să aflu de la Consorzio că suntem singura publicație americană care revizuiește vinurile Prosecco - întreaga categorie de la cei mai mari producători la cei mai mici - în fiecare an. Este greu de crezut, având în vedere cât de populare sunt aceste vinuri spumante în acest moment.

Autoritățile din alte asociații de cultivatori, inclusiv Sicilia, Valpolicella, Puglia și Alto Adige, mi-au spus, de asemenea, că suntem singura revistă americană care solicită un spectru complet de eșantioane din zonele lor (spre deosebire de eșantionări de mărci alese manual).

Scopul este să ne asigurăm că aceste regiuni sunt reprezentate destul de mult nu numai în paginile noastre, ci și în magazinul de vinuri local și în lista de vinuri din restaurant.

Anul acesta, Italia sărbătorește 150 de ani de la unificarea italiană. Pentru a onora evenimentul, au fost produse vinuri speciale (atât în ​​versiunea albă, cât și în cea roșie) reprezentând amestecuri de 20 de struguri indigeni din cele 20 de regiuni ale Italiei. Este un testament simbolic al diversității și competitivității vinului italian într-o lume în schimbare în care oamenii doresc să experimenteze noi gusturi care se întind pe spectrul calitate-preț. Ridic paharul spre cealaltă jumătate, unde se află toată acțiunea.

15 icoane de vin italian