Unul dintre cei mai cunoscuți vinificatori din lume, Long a fost o icoană a viței de vie și inspirație pentru mulți de zeci de ani. Acest pionier în California scena vinului a fost una dintre primele femei care a studiat oenologie și viticultură la Universitatea din California, Davis, la sfârșitul anilor 1960.

Cariera ei de vinificator a început la Crama Robert Mondavi în Napa Valley, unde a lucrat timp de un deceniu și a crescut printre rânduri pentru a deveni enologul șef al cramei.

În 1979, Long a fost recrutat ca vinificator pentru Crama Simi în județul Sonoma. În timpul mandatului de 18 ani, a devenit președinte și CEO al cramei, ceea ce a făcut-o prima femeie care a preluat conducerea unei crame din California.

În 1997, a stabilit Long Crama Vilafonté în Africa de Sud, unde se concentrează pe înaltă calitate Amestecuri roșii în stil Bordeaux . De asemenea, s-a consultat pentru numeroase crame din întreaga lume, inclusiv în Franța și Israel, și a fondat și a fost primul președinte al organizației non-profit Fundația American Vineyard (AVF).

De ce ai vrut să devii vinificator?

Am decis să mă înscriu la studiile de enologie și viticultură UC Davis după ce socrii mei au cumpărat proprietăți pe Pritchard Hill, Napa Valley, la mijlocul anilor ’60 și au plantat Chardonnay și Riesling.

Am fost absolvent de științe, dietetician practicant și am decis să-mi pun știința și interesul pentru alimente într-o altă direcție.

„Continu să mentor femeile tinere din toate domeniile ... sugerând educație, inclusiv călătorii, rezolvarea problemelor și încurajarea credinței și încrederii în abilitățile și abilitățile cuiva. –Zelma Long

Care este cea mai mândră realizare a ta?

Am doua. Numărul unu: angajarea și îndrumarea și încurajarea tinerelor femei. Multe femei vinicole timpurii lucraseră pentru mine.

Diane Kenworthy, care a lucrat cu mine la Simi ca viticultor, a devenit prima femeie președintă a Societății Americane pentru Enologie și Viticultură. Dawnine Dyer a devenit vinificatorul pe termen lung la Domaine Chandon . Genevieve Janssens a devenit prima [femeie] vinificatoare din Opus One . Și așa mai departe.

Continu să mentor femeile tinere din toate domeniile, atunci când se prezintă oportunitatea, sugerând educație, inclusiv călătorii, rezolvarea problemelor și încurajând credința și încrederea în abilitățile și abilitățile cuiva.

Al doilea este Vilafonté. Alături de soțul meu, Phil Freese, am conceput să creăm un vin cu semnificație internațională, începând cu cumpărarea de terenuri în Africa de Sud, plantarea Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot și Malbec.

Am achiziționat un partener local și, după 22 de ani, seria C 2016 din acest an a câștigat Trofeul Bordeaux în cadrul provocării Six Nations Wine, o competiție anuală a țărilor din Noua lume.

Trei parteneri, toate vedete în domeniul lor de expertiză: eu, vinificatorul Phil, viticultorul Mike Ratcliffe, vânzările și comercializarea vinului. Foarte amuzant. Am citit recent un citat care se aplică aici: „Dacă vrei să mergi repede, mergi singur. Dacă vrei să mergi departe, mergi cu alții. ”

Care a fost cea mai surprinzătoare experiență sau întâlnire pe care ați avut-o ca vinificatoare?

Cea mai neașteptată și minunată experiență în creșterea și fabricarea vinului este să vezi clar, prin vin, impactul terroirului și să experimentezi, prin amestecare, nuanța aromelor și a echilibrului, unde volumele mici, unul sau două procente, pot modifica aromele și palatul în mod semnificativ, într-un mod nedetectabil de chimia actuală - un tribut adus nasului și palatului nostru, percepției și sensibilității lor și creierului, care îl integrează pe toate.

Care este sfatul dvs. pentru cineva interesat să intre în afacerea cu vin?

Vă ajută dacă sunteți interesat de agricultură, iubiți natura și fiți în aer liber, sunteți fascinați de acest lichid antic, sunteți atrași de gustul și nuanțele vinului și doriți o viață complexă, deoarece vinul cuprinde știința, agricultura, solurile, percepția senzorială.

Este internațional, este istoric, este infinit de variat, este social. Pe scurt, este fascinant.