Când Simon Ford, fondatorul companiei din Londra Ginul lui Ford , și-a propus să lanseze o ediție limitată gin îmbuteliat, nu se aștepta să-l poată lansa în întreaga lume – pentru că nu plănuia să-l îmbutelieze de două ori.

La început, a anticipat să îmbutelieze ginul cu infuzie de prune în sticle de 750 ml, dimensiunea standard acceptată de S.U.A. , chiar dacă Europa și majoritatea celorlalte piețe folosesc sticle de 700 ml. „Este o investiție uriașă pentru o companie mică să aibă două dimensiuni de [sticle] de sticlă”, explică el. Acest lucru ar fi lăsat majoritatea piețelor mai mici în afara lansării.

Snoop Dogg vorbește despre gin, suc, vin și Martha

Dar în decembrie 2020, Biroul de taxe și comerț pe alcool și tutun (TTB) a extins reglementările „standard de umplere” pentru vin și băuturi spirtoase distilate disponibile în S.U.A., inclusiv sticle de 700 ml pentru băuturi spirtoase. Și când Ford's Sloe Gin a debutat în 2022, a fost îmbuteliat în dimensiunea de 700 ml.

În ultimul an și jumătate, un număr mic, dar în creștere, de sticle din aceste dimensiuni nou aprobate au început să apară pe rafturile din SUA. Consumatorii din SUA se pot aștepta să vadă mai mult în viitor – și în multe dintre aceste sticle, o gamă mai largă de vinuri și băuturi spirtoase care nu și-au făcut niciodată drumul spre SUA până acum.

Ce s-a schimbat și de ce?

Regula finală au adăugat șapte dimensiuni noi de containere. Pentru băuturi spirtoase distilate, care include 700 ml, 720 ml, 900 ml și 1,8 litri (în plus față de dimensiunile anterioare ale recipientelor, care includ 50 ml, 100 ml, 200 ml, 375 ml, 750 ml, 1 litru și 1,75 litri).

Pentru vin, acesta include 200 ml, 250 ml și 375 ml, pe lângă o gamă deja largă de dimensiuni, de la 50 ml la 3 litri, plus cantități mai mari ambalate în dimensiuni egale de litri (4 litri, 5 litri etc.). Nu există standarde de umplere pentru băuturile din malț.

Conceput pentru a oferi îmbuteliatorilor flexibilitate, pentru a facilita vânzările interne și internaționale și pentru a oferi consumatorilor opțiuni de cumpărare mai largi, legea revizuită deschide, de asemenea, ușa distileriilor americane să producă sticle de 700 ml pentru piețele de export (precum și pentru vânzare în S.U.A.) pentru prima dată, deși până acum adoptarea a fost lentă.

Între timp, a fost un avantaj deosebit pentru micii îmbuteliatori și distilerii independenți care doresc să exporte produse în SUA – și uneori în altă parte, ca în cazul Ford.

„A fost restrictiv pentru companiile mai mici”, notează Ford. „Acum, există atât de multe avantaje bune pentru companiile mai mici de a-și aduce produsele pe piață.”

Opțiuni extinse pentru importatori

Raj Sabharwal, partener fondator al Importurile revoluției de sticlă , a fost printre cei care anticipau cu nerăbdare dimensiuni de sticle extinse pentru băuturi spirtoase.

Testul său inițial a fost un import de Blackadder Panama de 15 ani rom . De atunci, a importat și dimensiuni de 700 ml Murray McDavid și Lady of the Glen Scotches, whisky englezesc single malt de la Londra Distileria Moonshine și, cel mai recent, Camera Renegatului .

Cele mai bune romi pentru cocktail-uri sau soarbe direct

La Bimber, de exemplu, doar două dintre cele peste 20 de malțuri single sunt îmbuteliate în dimensiuni de 750 ml, deoarece ciclul suplimentar de îmbuteliere „ar fi prea dureros”, spune Sabharwal. Acum, mai mult din portofoliul său poate fi exportat aici, cu adăugarea unei etichete conforme cu SUA. Și dacă cererea este mare, este, de asemenea, mai ușor să reaprovizionați.

„Am mai multe opțiuni și oportunități pentru ceea ce importăm”, explică el. „Nu suntem constrânși de a fi nevoiți să dictăm, vom lua 10 cutii din asta în 750 ml și nu mai putem obține nimic după aceea. Îmi oferă un domeniu mai mare în profunzime și amploare a liniilor noastre de produse.”

Comutatorul poate ajuta, de asemenea, la atenuarea problemelor legate de lanțul de aprovizionare, adaugă el: la nivel global, sunt produse mult mai multe sticle de 700 de ml decât omologii de 750 de ml.

Cum să combateți percepția de „constrângere?”

O potențială provocare: convingerea consumatorilor americani că sticlele puțin mai mici nu sunt rezultatul „contractării”, practica de a reduce dimensiunea sau cantitatea unui produs, păstrând în același timp prețul același (sau mai mare).

Cu toate acestea, dimensiunile mai mici ale sticlelor s-ar putea să nu fie egale automat cu prețuri mai mici. Chiar și avocați precum Sabwarhal, care anunțase intenția de a „ menține prețurile cu 6% mai mici decât un 750ml ” în ianuarie 2021, când prima sa etichetă de 700 ml a fost aprobată de TTB, rețineți că creșterile abrupte ale costurilor de transport și ale materiilor prime (cum ar fi sticla) pot împiedica acest lucru.

„Plătim de patru ori mai mult decât eram acum trei ani pentru o sticlă și durează mai mult până ajungem acolo”, explică el. Cu toate acestea, „Cei mai mulți oameni sunt conștienți de impactul costurilor de expediere asupra tuturor; nu se limitează la industria băuturilor.”

Vor fi eliminate standardele de umplere?

Ce urmeaza? TTB explorează o propunere mai cuprinzătoare de a adăuga și mai multe dimensiuni, în special pentru vin, sau de a elimina toate dimensiunile standard , cu excepția unei marimi minime pentru vin și a unei marimi minime și maxime pentru băuturile spirtoase distilate. Propunerea se referă, de asemenea, la băuturi spirtoase distilate în recipiente metalice, în special cutii „care nu pot fi închise ușor după deschidere”, în plus față de sticle. Perioada de comentarii pentru propunere sa încheiat în iulie; o decizie finală este programată pentru mai 2023.

Dacă această propunere va fi aprobată, îi va mulțumi pe cei ca Gordon Little, proprietarul Little Peacock Imports, care este specializată în produse fabricate în Australia — care ar dori să vadă o gamă și mai extinsă de dimensiuni și forme de sticle.

Ciclul de viață al unei sticle de vin, de la nisip la economia reciclării

De exemplu, în timp ce extinderea din 2020 a permis importul mini-sticlelor de 50 ml, acum cea mai mică dimensiune a eșantionului pentru băuturi spirtoase, unii producători ar dori să aducă sticle de 40 ml și 30 ml pentru a le include în calendare de Advent băuturi sau oferte promoționale.

„Cred că ar trebui să existe mult mai multe dimensiuni disponibile”, spune Little. „ Fiecare alt produs poate avea propria dimensiune, de ce interzicem asta cu alcool?”