Poți să fii tu în viitorul nu prea îndepărtat, comandând vin într-un restaurant? „Prietenul meu va avea Plavac Mali și voi încerca un pahar cu Argaman, mulțumesc.” Este greu de crezut că ați alege vinuri varietale din Croația și, respectiv, din Israel? Poate, dar dacă v-aș fi pus aceeași întrebare acum 15 ani despre Malbecul argentinian, s-ar putea să fi avut aceeași reacție dubioasă.

Acesta este un moment interesant în lumea vinului, un vârtej auto-generator de experimentare și conștientizare a calității, atât de către vinificatorii, cât și de către băutorii de vin. Rezultatul este o cultură a vinului american care înflorește ca niciodată. Anul acesta, Statele Unite au depășit Franța ca cea mai mare națiune consumatoare de vin după volum - condusă parțial de populația noastră mai mare, desigur, dar și de interesul uimitor pentru vin din partea mileniilor.

Articolele din acest număr explorează numeroasele fațete ale acestei căutări pentru calitate, dorința de a experimenta, căutarea identității. Valea râului rus este cu greu necunoscută - Pinot Noirs-ul său este printre cele mai râvnite din țară - dar după cum raportează Steve Heimoff la pagina 38, vinificatorii din vale explorează diferențele fine de climă și sol din acel AVA și ajustează metodele lor de vinificare pentru a scoate tot ce este mai bun din microclimate.

Roșurile și amestecurile varietale ale statului Washington sunt de o calitate și o consistență atât de ridicate încât Paul Gregutt, în articolul său de la pagina 44, susține argumentul că stelele în creștere ale vinului din statul Washington merită atenția băutorilor de Cabernet Sauvignon care sunt frustrați de imposibilitatea de a numi vinuri de cult. Veți găsi câteva explorări minunate de vin roșu în profilurile sale ale acestor stele în creștere.

În ceea ce privește descoperirile de vin pur, sărbătorim Croația la pagina 62. Mike DeSimone și Jeff Jenssen își prezintă turneul în această țară puțin înțeleasă, care este remarcabil de vibrantă și superbă, cu o cultură a vinului istorică și culinară înfloritoare. Și la pagina 56, asistentul director de degustare Lauren Buzzeo prezintă vinurile din Israel, unde atât de multe teme despre care am discutat aici prind viață. Pe măsură ce vinificatorii identifică cele mai bune soiuri pentru sol și climă, vinurile israeliene se îmbunătățesc și răspunde publicului care bea vin, avid pentru educație și inovație.

Ce determină această tendință spre calitate? Competiția, desigur, dar și mândria de măiestrie. Vinificatorii pot obține un profit bun cu vinuri care sunt suficient de bune, dar în schimb se străduiesc spre excelență și, prin urmare, ridică palatele consumatorilor de vin din această țară. Astăzi este semnul distinctiv al culturii noastre vitivinicole.