Laura Díaz Muñoz, vinificator și director general la Ehlers Estate în Valea Napa , este pasionat de viermi. Acestea au în vedere profund concentrarea asupra durabilitate la Ehlers, o proprietate de familie, veche de 130 de ani, certificată ecologică. Totul începe cu apă.

„Instalăm un nou sistem de tratare a apei care utilizează viermi pentru a procesa apele uzate și sunt foarte încântat de asta”, spune Díaz Muñoz. „Ne va permite să tratăm toate apele uzate pe care le folosim în instalația noastră fără substanțe chimice și să producem apă suficient de curată pentru a iriga podgoriile și amenajarea peisagistică.”

Într-adevăr, Diaz Munoz este unul dintre mulți vinificatori și cultivatori din California și în Occident, care descoperă că viermii sunt un aliat surprinzător de eficient în încercarea de a susține operațiunile vinării împotriva schimbărilor climatice.

La Ehlers, procesul neobișnuit vine din curtoazie chiliană startup de inginerie de mediu Biofiltro , un pionier al vermifiltrației – alias biofiltrarea pe bază de viermi – sub forma sistemului aerobic biodinamic (BIDA) patentat al companiei. Valorificând puterea digestivă a milioane sau chiar miliarde de râme împreună cu microbii benefici, sistemul elimină până la 99% din contaminanți fără a fi nevoie de substanțe chimice, susține Biofiltro.

Hrănindu-se cu cojile de struguri, semințe, zaharuri și alți compuși organici din apa cenușie a cramei, viermii generează vierme turnate dense în nutrienți, o sursă bogată de îngrășământ. Cel mai bun dintre toate, viermii își fac magia în câteva ore cu puțină energie necesară, spre deosebire de cel mai comun sistem rival, iazurile de filtrare aerobă, care de obicei atrag energie de la rețeaua electrică pentru a pompa și a circula apa.

Nivelul scăzut al vermifiltrației

Procesul BioFiltro nu este unic. Vermifiltrarea există încă de la începutul anilor 1990, când cercetătorii din Chile au început să o studieze și să o promoveze ca o metodă ieftină și cu tehnologie redusă pentru tratarea apelor uzate și a apelor uzate agricole. Cu toate acestea, metoda a început să capete popularitate la nivel internațional abia în ultimii ani și, în timp ce câteva companii mici oferă sisteme similare în Noua Zeelandă, India și în alte părți, BioFiltro este în prezent singura companie cu birouri și proiecte în SUA - și cu siguranță singura cu specializare în industria vinului. (Biofiltro are, de asemenea, peste 190 de instalații în funcțiune pe tot globul, la fabrici de lapte, transporturi de deșeuri și unități pentru procesarea cărnii, laptelui și altor alimente.)

„Compania mea a fost contractată să facă o analiză a tehnologiei în calitate de terță parte independentă și am fost impresionat”, spune specialistul în ape uzate Ron Crites, inginer-șef pentru mediul axat pe mediu. Brown & Caldwell Engineers . „Ei fac o treabă bună și sunt foarte eficienți și durabili.”

Cramele din SUA urmăresc o durabilitate radicală

Crites, care este și coautorul ghidului de tratare a apelor uzate Sisteme naturale de tratare a apelor uzate , adaugă că este impresionat de adaptabilitatea tehnologiei. Fiecare sistem individual este optimizat pentru tipul de deșeuri și nivelul de tratare pe care le solicită o anumită vinărie, producție de lapte sau alt client agricol. „Este într-adevăr o tehnologie verde”, spune el.

Acum cinci ani în Mendocino, crama durabilă Fetzer, o corporație certificată B și susținător al culturii regenerative a vinului, a instalat primul sistem BioFiltro BIDA în SUA pentru a trata 100% din apele sale uzate. „Am ales în mod special California ca punct de aterizare [SUA] deoarece statul are unele dintre cele mai stricte cerințe de calitate a aerului și a apei din lume și am vrut să demonstrăm cum a funcționat sistemul nostru în conformitate cu aceste cerințe”, spune Mai Ann Healy, BioFiltro. Chief of Impact and Sustainability Officer.

De atunci, nouă crame din California, Oregon și Washington au instalat sisteme de tratare a viermilor, cu cel puțin încă zece operațiuni în conductă.

Apa de vierme ia cu furtună cramele

Răspândit pe cinci acri, în extinsa instalație din Parlier, California Podgoriile O’Neill , ceea ce par a fi 12 piscine de dimensiuni olimpice sunt de fapt paturi scufundate pline cu viermi. Cel mai mare sistem de vinărie BioFiltro de până acum, dezvăluit în septembrie 2020, este capabil să proceseze mai mult de un milion de galoane de apă uzată pe zi și până la 80 de milioane de galoane pe an.

„Încercăm să profităm de noile inovații și am ales sistemul BIDA pentru că procesul lor de filtrare cu vierme este 100% natural și din cauza necesității sale de energie scăzută în comparație cu sisteme similare”, spune Phil Castro, directorul principal al vinării O'Neill. Operațiuni.

Sistemul O’Neill Vineyards poate trata până la 1,15 milioane de galoane pe zi în timpul recoltei de vârf, dar „încăperile de zgomot” BioFiltro, așa cum își numesc sistemele modulare, vin în mai multe dimensiuni, cea mai mică tratând doar 500 până la 750 de galoane pe zi. Acest lucru face ca sistemele să fie atrăgătoare pentru cramele mai mici, dintre care multe au adoptat rapid viermi în instalațiile lor.

Un nou venit în regiunea Carneros, Vinăria uriaș adormit este unul dintre cei mai recent adoptați, care tocmai a instalat unul dintre modulele cutie Biofiltro în aprilie. Un alt susținător puternic al apei de vierme, Podgoriile Frey în Mendocino, a început să trateze 10.000 de galoane de apă gri pe zi în 2019.

Privind spre viitor

Cu toți, cu excepția unuia dintre ultimii 11 ani, clasificați ca ani de secetă și cu 2020 și 2021 înregistrate ca fiind a doua cea mai uscată perioadă de doi ani din California de la începutul evidenței în 1895, nu este de mirare că preocupările legate de apă sunt în frunte. minte pentru cultivatori. La urma urmei, vița de vie nu sunt singurele lucruri care au nevoie de apă. Întregul proces de producție a vinului necesită apă. Studiile asupra amprentei de apă arată că poate fi nevoie de până la 120 de litri de apă pentru a produce un singur pahar de vin.

La Ehlers, Díaz Muñoz consideră că sistemul BIDA va fi o componentă cheie a strategiei cramei de a face față secetei și temperaturilor în creștere, precum și eforturile de a servi numărul tot mai mare de vizitatori care vin să savureze vinurile vinării în piatra cu tavan înalt. sala de degustare.

„Apa este resursa numărul unu de care trebuie să ne îngrijorăm, asta este sigur, și vrem să ne asigurăm că apa care se întoarce în sol este de cea mai bună calitate posibilă”, spune Díaz Muñoz.

„Nu este vorba doar despre agricultură, există și aspectul social de a fi un bun administrator al pământului și membru al comunității. La sfârșitul zilei, pompăm apă subterană și toți trebuie să facem partea noastră pentru a o conserva și a ne asigura că durează.”