Alarma mea (iPhone) se declanșează la 8 dimineața. Astăzi, ca majoritatea dimineților, mă trezesc pe tonul liniștitor și confortabil al ancorei NPR. Ascult știrile „vârful orei” și, în cinci minute, învăț tot ce se întâmplă în Manhattan și în lume. Mă agăț de fiecare cuvânt și decid că este sigur să mă aventurez și să-mi încep ziua.

Mai întâi, mă duc la sala de sport pentru o oră de tortură. După ce îmi plătesc cotizația în sudoare, trebuie să ajung la Union Square Greenmarket (este miercuri) pentru a obține produse pentru câteva elemente noi din meniu. Deși poate suna clișeu, sunt inspirat de piață. Toți acei oameni muncitori din mediul rural care muncesc pe pământ lovesc în mijlocul acestei nebunii - îmi imaginez că abia așteaptă să iasă dracului de aici la sfârșitul zilei.

Mă opresc la un stand care are cele mai frumoase și delicate delicioase verzi înflorite cu flori colorate. Dar la 12 USD pe lire sterline, este cam prohibitiv. O salată de 30 USD nu este o privire bună la Leu sau Coroană, așa că merg în continuare. Următorul stand are un mesclun superb, pe care îl ridic cu mâinile și pe care îl primesc imediat de la vânzător. Îmi spune în termeni incerti că este spălat și organic, iar acum nu poate vinde nimic din ceea ce am atins. Am reușit să găsesc niște puntarelle și muguri și mă îndrept spre Leul pentru a le încerca.

Duminica se întâmplă să fie Paște, iar eu și echipa mea trecem peste meniul zilei, ca un ragu de miel, pe care îl vom servi cu pappardelle. Familia mea vine, așa că voi face un sos de roșii cu o școală veche, doar cu usturoi, ulei de măsline și oregano uscat. Probabil o voi face cu rigatoni și voi termina cu Parmigiano Reggiano.

Mi-am promis că pentru a atenua stresul de a conduce două restaurante, voi cânta / practica chitara mea cel puțin o oră pe zi. Cânt de când eram copil, iar visul rock ’n’ roll moare greu. Ajung la apartamentul meu din Greenwich Village în jurul orei 16 și cânt câteva ore la cântare. Este minunat pentru concentrare și îmi scoate din minte noaptea aglomerată și toate lucrurile care pot merge prost în timpul mesei.

Ajung la Leul la 6 seara. La stația de iesle Garde, îmi pregătesc o salată ridicol de mare de salate mixte pentru copii cu portocale de sânge feliate și caju prăjiți. Îl îmbrac cu ulei de măsline spaniol și câteva sucuri de portocale. Este atât de delicios și crocant, încât uit chiar de aspectele sale nutritive, motiv pentru care îl mănânc în loc de terina specială de porc. Mă întâlnesc cu directorul nostru de vinuri de la Leu, Jerusha Frost și discutăm despre meniu și specialități zilnice. Jerusha face sugestii cu privire la împerecherile de vinuri care ar putea funcționa bine și discută vinurile cu personalul nostru în timpul ședinței.

Urmăresc serviciul o vreme, apoi alerg până în oraș, până la Crown, pe East 81st Street, luându-mi Vespa. Îmi place să merg pe Madison Avenue. Trebuie să mă întâlnesc cu Jason Hall, bucătarul nostru executiv, pentru a gusta câteva mâncăruri noi.

Pastele trofie rulate manual sunt excelente și reușesc să nu mănânc întreaga farfurie. Observ cina aici câteva ore și le salut unor clienți fideli din Upper East Side. Nimic nu merge cu adevărat în seara asta. Ei bine, nu nimic exact. Un busboy a vărsat apă pe haina scumpă din piele de căprioară a unei femei. S-a întâmplat. Din fericire, avem o curățătorie chimică fabuloasă chiar alături, care a văzut acest lucru întâmplându-se de multe ori și știe exact ce să facă. Îmi ofer să îi cumpăr ei și prietenei ei un tort de brânză într-un borcan. Mă duc cu Vespa înapoi în centrul orașului pentru a verifica lucrurile de la Leu. Totul este bine, așa că mă îndrept acasă la 1 dimineața pentru a cânta la chitară și a mă relaxa.

Melodiile preferate și vinurile care se armonizează cu ele

1. „Sara Smile” de Hall & Oates cu Domaine du Comte Liger-Belair 2009 Clos du Château (Vosne-Romanée). Un vin roșu de calitate superioară dintr-o ană seducătoare, acest vin lovește fiecare coardă. La fel ca piesa, fredonează o melodie fermecătoare și nuanțată.

Două. „Superstar” de Luther Vandross cu Domaine J.L. Chave 1990 Hermitage. Acest vin de referință reflectă cântecul în țesătura sa complexă de condimente, fum și caracter.

3. „O sută de căi” de James Ingram cu Vega Sicilia 1970 Unico (Ribera del Duero). Atât cântecul, cât și vinul sunt sufletești și complexe, un amestec de elemente care se unesc cu timpul.

John DeLucie este proprietarul bucătarului Crown și The Lion din New York City și autor al cărții The Hunger: A Story of Food, Desire and Ambition (HarperCollins, 2009).