Burgundia, istoric țara celor mai mari Pinot Noir și Chardonnay din lume, se află într-un loc dificil.

Șapte ani consecutivi cu culturi mici, unele dezastruoase, și-au luat efectul. Grindină, îngheț, mucegai și prea multe viță de vie vechi care produc recolte scăzute au lăsat iubitorii de Burgundia cu prețuri stratosferice și fără stoc.

Mulți mici comercianți de vin, cunoscuți sub numele de comercianți , care au intrat pe piață în anii 2000, trebuie să își revizuiască rapid modelele de afaceri.

Fotografie de Jon Wyand

Acești negocianți au profitat de anii abundenței. Mulți au produs cantități mici de vin din colete alese cu grijă în inima Côte d’Or. Rareori producând mai mult de 100.000 de sticle pe an, acestea nu reprezentau o provocare pentru marile case. Au sculptat o nișă, umplând-o cu vinuri de cea mai bună calitate pe care le-au făcut, cumpărat, amestecat și îmbuteliat sub propriile etichete.

Totuși, lucrurile s-au schimbat față de acele zile de halcyon. Odată ce au existat negocianți mari, bine stabiliți și acest grup mai recent, mai mic. Dar acum, ambii caută aceleași struguri, ceea ce a forțat creșterea prețurilor. Nu mai sunt doar cumpărători, négociants sunt acum cultivatori. Și cumpără fiecare acru pe care îl pot găsi.

Acești noi negocianți s-au ridicat la provocare, și-au extins pariurile și au combinat ambele părți ale Burgundiei pentru a aduce domeniu și comerciant împreună.

Domaine Dujac

Jérémy Seysses din Domaine Dujac / Fotografie de Jon Wyand

Unul dintre marile domenii ale Burgundiei, Dujac este acum la a doua generație. Tatăl și fondatorul Jacques Seysses este încă implicat, dar cei doi fii ai săi, Alec și Jérémy, sunt la conducere.

Mă întâlnesc cu Jérémy, în vârstă de 41 de ani, la casa familiei de deasupra magazinului (sau pivniței) într-un salon mobilat elegant, pe fondul sunetelor generației a treia care se joacă afară.

Dujac Fils et Père, comerciantul de afaceri înființat în 2000, este ideea lui Jérémy.

„Mi-am dat seama că aveam vinuri grozave din colete grozave în locații faimoase”, spune el. „Dar nu am avut niciun vin de bază. Și am văzut că băutorii din Burgundia îmbătrâneau și trebuia să atragem milenii cu vin la prețuri accesibile. Așa că l-am convins pe tatăl meu că ar trebui să înființăm o afacere pe partea de cumpărare a fructelor pentru a face aceste vinuri.

„Problema este că ceea ce era adevărat când am început nu mai este adevărat. Prețurile strugurilor au crescut cu 50% în 2012. Așadar, acum vindem vinurile noastre negociatoare la preț. ”

Dujac are trei vinuri negociante roșii și două albe: Pinot Noirs din Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny și Morey-Saint-Denis și Chardonnays din Mersault și Puligny-Montrachet. Nu sunt ieftine, dar reprezintă o valoare bună.

În pivniță, au două vinuri din satele Gevrey-Chambertin și Chambolle-Musigny.

Familia are viță de vie în ambele sate pentru vinurile lor imobiliare, așa că acest lucru este un gazon pentru ei. Și, ei posedă cunoștințele locale despre unde să găsească struguri de calitate pentru aceste vinuri. Sunt realizate cu aceeași atenție la detalii ca și vinurile domeniului: parfumate, elegante și capabile să îmbătrânească mulți ani.

Deși vinurile de domeniu se pot vinde cu sute de dolari, Jerémy spune că afacerea negociabilă nu se va opri.

„Cred că este important să menținem Burgundia democratică”, spune el. „De aceea am început și asta nu s-a schimbat, chiar dacă vinul este mai greu de găsit.”

Importator: Tabelul de sortare

Casa Alex Gambal

Alex Gambal și Alexandre Brault / Fotografie de Jon Wyand

În 1993, Alex Gambal a părăsit afacerea imobiliară a familiei sale în Washington, D.C., pentru un sabat în Burgundia, împreună cu soția și copiii săi. Au ramas.

„A fost norocul extragerii”, spune tânărul de 59 de ani. „Burgundia m-a ales pe mine”.

Și-a început afacerea de negociere în 1997. A fost un moment bun pentru a-și înființa magazinul, așa cum spune co-directorul său Alexandre Brault, în vârstă de 35 de ani. „A fost atât de ușor să găsim struguri și vin.”

„Cumpărarea de terenuri părea a fi o modalitate dificilă de a începe”, spune Gambal. „Cumpărarea vinului era mai plauzibilă.”

Vinurile sale sunt modele de Burgundia reținută. Se afirmă prin subtilitate, de la Bourgogne Rouge de bază la vinurile sale de top precum Grand Cru Charmes-Chambertin, care sunt serios structurate și foarte demne de vârstă.

Astăzi, strategia sa s-a schimbat. Gambal spune că vechiul model négociant este rupt.

„A fi negociant a fost întotdeauna o parte a vinificatorului pentru sine și un bancher în domeniile mici”, spune el. „Acum este pur și simplu bancher. Este un serviciu de factoring. ”

Nu că vrea să iasă. Din 2005, ca alții, a adoptat un model mixt, négociant și domeniu. În 2015, Gambal a extins partea domeniului printr-o afacere pentru viță de vie din Saint-Romain.

Acum, două treimi din producția sa provine din cele 35 de colete organice și biodinamice ale Gambal, 29 de acri răspândiți pe aproximativ 21 de mile. Pălăria sa de negociere apare atunci când cumpără struguri pentru vinurile sale de top. Producția totală variază, dar în medie aproximativ 60.000 de sticle.

Gambal reflectă noua Burgundie. A avea proprii struguri înseamnă o măsură de control când aprovizionarea este scurtă. Este un pariu pe preț și vreme, acesta din urmă neavând un partener prietenos în ultima vreme în Burgundia. Una dintre coletele Gambal din Volnay a fost lovită cu grindină sau îngheț în ultimii trei ani.

„Cu culturi mici și, prin urmare, cu probleme ale cultivatorilor, negocianții de succes au șansa de a cumpăra terenuri în vânzări de primejdie”, spune Gambal. Este un răspuns de afaceri la o situație dramatică.

Gambal și-a adus simțul afacerii în Burgundia. Iar Burgundia i-a răsplătit pasiunea.

Importator: Ruby Wines Inc.

Casa Roche de Bellene

Nicolas Potel de la Maison Roche de Bellene / Fotografie de Jon Wyand

Nicolas Potel se numește unul dintre negocianții „haute couture” din Burgundia.

„Producem cantități mici din cele mai bune vinuri.” Câțiva ani, spune el cu tristețe, „cantitățile au fost aproape minuscule”.

Biroul lui Potel, chiar în afara zidurilor orașului Beaune din secolul al XVI-lea, se află într-un fost refectoriu cistercian. Este o curte spațioasă, cu uși care duc la pivnița de dedesubt. Aceasta este o scenă burgundiană.

La vârsta de 47 de ani, el ar putea fi numit copilul bounceback. Potel s-a format ca viticultor pentru a lucra la Domaine de la Pousse d’Or al familiei sale din Volnay, dar tatăl său a murit și proprietatea familiei a fost vândută.

Și-a început propria afacere de negociere și ulterior a vândut-o, numele și toate. Dar și-a câștigat reputația de a cumpăra cei mai buni struguri și de a produce cantități mici de vinuri serioase.

Cu fața sa prietenoasă, talentul vitivinicol și abilitățile de vânzare, el a reintrat în domeniul negocierilor. În 2005, a creat Maison Roche de Bellene și a atașat-o domeniului său, pe care îl numește Domaine de Bellene, vechiul nume al Beaune.

La început, partea négociantă domina. Acum, la fel ca mulți dintre contemporanii săi, Potel își mărește propriul portofoliu de vinuri. El face vin din 22 de colete care acoperă 66 de acri împrăștiați pe dealurile aurii din Burgundia. Viile sunt mai vechi decât el.

Vinurile sale acoperă gama Côte d’Or, dar cu accent pe Hautes Côtes de Nuits și pe preferatul său, Nuits-Saint-Georges.

„Acestea sunt fine, niciodată dure, doar ferme, dense și cu caracter sălbatic când sunt tineri”, spune el. Există cel puțin 50 de degustări de vinuri în toată gama, chiar și el pierde numărul lor.

Domeniul și vinurile negociatoare sunt tratate în același mod. Acestea folosesc doar roșii ușoare pentru roșii, cu accent pe fructe, toate din podgorii organice. Vinurile de top (Potel produce numeroase selecții grand cru) au intensitate, tensiune și structură pentru a îmbătrâni mulți ani.

Deși a intrat și a ieșit de pe piața americană de peste 20 de ani, el a revenit cu vinuri care poartă semnătura sa Potel amestecând gustul. De data aceasta, numele său este pur și simplu Bellene.

Importator: Slăbiți Bros SUA

Casa Camille Giroud

David Croix și Carel Voorhuls de la Domaine Camille Giroud / Foto de Jon Wyand

Fondată în 1865, Camille Giroud este cu greu o parte a noii generații de micro-negocianți. De-a lungul deceniilor, vinurile sale grele și tanice au fost reținute până când erau gata de băut, de multe ori foarte mult timp. În cele din urmă, în 2002, familia Giroud a decis să vândă.

Giroud a renăscut în mâinile lui Ann Colgin, a eponimelor Colgin Cellars din Napa Valley, a bancherului Joe Wender și a altor investitori.

În David Croix, managerul și vinificatorul domeniului, noii proprietari au găsit pe cineva care a combinat cunoștințele din Burgundia (a început ca stagiar cu Becky Wasserman din Le Serbet) cu căutarea calității care tocmai ieșea din anii „vechi” ai Burgundiei.

Croix, în vârstă de 38 de ani, a condus întreprinderea timp de 16 ani. A plecat în decembrie spre propriul său Domaine des Croix. Succesorul său belgian, Carel Voorhuis, în vârstă de 43 de ani, a sosit pentru vintage 2016 după 14 ani la Domaine d’Ardhuy biodinamic, la nord de Beaune.

Cu doar 2,7 acri de viță de vie, acesta este un adevărat negociant. Își îmbuteliază vinurile aproape manual și produce cantități mici - adesea doar câteva butoaie - din propriile sale oferte. De când Colgin a preluat, firma și-a micșorat producția totală la 75.000 de sticle pe an, în funcție de recoltă.

Pentru Croix, abordarea de tip boutique este singura pentru un mic negociant.

„Suntem foarte mici, așa că trebuie să vizăm perfecțiunea”, spune el.

Camille Giroud a parcurs un drum lung din 2002. Au dispărut vinurile grele, înlocuite de cele provenite din struguri coapte și cu randamente reduse și oferind personalitate, fructe vibrante și taninuri moi, accesibile. Ei trebuie să savureze tineri și să bea mulți ani - exemplul noului stil burgundian.

Voorhuis spune că, spre deosebire de atâția alți negocianți mici, viitorul pentru Camille Giroud nu va include un domeniu.

„Suntem fericiți că suntem mici”, spune el. Apoi se oprește și adaugă: „Dar dacă ar veni partenerul potrivit pentru podgorie ...”

Importator: Le Serbet

David Duband Estate

David Duband / Fotografie de Jon Wyand

Vizitatorilor din Burgundia obișnuiți să viziteze numele pline de farmec ale podgoriilor Côte d’Or, o călătorie pe dealurile vestice este un pas către o altă lume.

Micul sat Chevannes din Hautes Côtes de Nuits este o colecție străveche de case din piatră, amplasate pe străzi abrupte. Piumă chiar în centru este crama modernă din David duband .

„M-am născut aici, așa că mi-am dorit vinăria mea aici”, spune Duband.

Tatăl său, Pierre, a cultivat struguri și i-a vândut la cooperativa locală. Când David, în vârstă de 42 de ani, a preluat conducerea în 1995, a extins podgoriile proprietății. În 2002, a făcut pasul de negociere și a început să cumpere struguri, pur și simplu „pentru a avea mai mult vin”.

Duband a dezvoltat un model neobișnuit de cultivare în Burgundia: amestecarea domeniului și strugurii negociați.

„Nu fac distincție între struguri (așa cum fac aproape toți ceilalți)”, spune el. „Fac un amestec din fiecare denumire și vând doar un vin din denumirea respectivă.” Și, adaugă el, pe jumătate serios, „Adesea, originea strugurilor pe care îi cumpăr este mai bună decât strugurii pe care îi dețin”.

Duband produce 22 de vinuri din strugurii pe care îi cumpără și cei pe care îi produce cei 42 de acri. Strugurii, toți organici, provin din podgoriile sale Hautes Côtes și din majoritatea satelor renumite din Côtes de Nuits, la cinci mile în jos, pe versanții Coastei de Or.

Vinurile sale sunt la fel de prietenoase ca și personalitatea sa, pline de fructe roșii, parfumate, bogate și complexe. Mulți sunt gata să bea tineri: doar marile cru, care înregistrează la mijlocul anilor 90, rămânând încăpățânate închise timp de cel puțin un deceniu.

Crama este un spectacol destul de nu doar pentru Hautes Côtes, ci și pentru Burgundia în general. Clădirea Duband, construită în 2007, are o sală de degustare cu pereți de sticlă pe acoperiș, cu vedere la dealurile acoperite de copaci, care duc la trasee de drumeții în pădurea Morvan.

Acolo unde nu există sticlă, există fotografii alb-negru ale vinificatorilor locali, unele recunoscute imediat.

„M-am gândit că ar fi distractiv să fac portrete profesionale ale prietenilor mei”, spune el. „Atunci ei mă pot urmări și mă vor ține pe picioare.”

Importator: Vinuri Skurnik

Casa Benjamin Leroux

Benjamin și Oscar Leroux / Fotografie de Jon Wyand

Progresul de la copilul minune la unul dintre cei mai admirați vinificatori din regiune i-a luat lui Benjamin Leroux 30 de ani - nu mult timp în viața unui mare cruș Burgundia.

Mersul la școala de vin din Beaune la 13 ani a fost un început. După turneul mondial esențial (în acest caz, Oregon, Bordeaux și Noua Zeelandă), Leroux, pe atunci 26 de ani, a obținut o slujbă de prune ca manager al Domaine Comte Armand, o legendară proprietate din Pommard. A fost o onoare pentru un bărbat atât de tânăr.

În timp ce continuă să se consulte cu Comte Armand, Leroux este acum propriul său șef. Negociant din 2007, el este acum proprietarul unui domeniu de nouă acri. Leroux lucrează dintr-o pivniță modernă din Beaune pe care o împarte cu Nicolas Rossignol, un alt producător foarte apreciat.

A construit un portofoliu de 50 de vinuri, care se ridică la un minuscul de 10.000 de cazuri. Aceasta este o medie de 200 de cazuri pe vin - în modul burgundian.

Leroux crede că micul este frumos, cu atenție la detalii, știind fiecare centimetru de teren, aproape fiecare viță de vie. Își tratează afacerea negociabilă ca pe o moșie.

„Iubesc Burgundia, iubesc vinurile. Și când poți face acele vinuri, atunci există atât de multă plăcere ”, spune el.

Vinurile din podgoria biodinamică prezintă texturi frumoase de catifea cu parfum, puritate, bogăție și longevitate, toate într-un singur pachet seducător. Acest lucru este la fel de adevărat pentru simplul său Bourgogne Rouge, precum și pentru un vin puternic structurat precum Volnay Premier Cru Clos de la Cave des Ducs.

La fel ca toți din această lume de nișă, el vede negociant și domeniu este viitorul.

„Este un echilibru și o poliță de asigurare”, spune el.

Deci, de ce a decis să meargă singur? Răspunsul său ar putea fi răspunsul oricărui tânăr antreprenor. „Am vrut să lucrez pentru mine și am vrut să-mi pun numele pe etichetă.”

Importator: Selecții Becky Wasserman