Era 1984. Cortina de Fier încă mai avea un bastion Europa , aruncându-și umbra asupra oricărui lucru aflat la est de granița austro-ungară. Robert Wenzel, un cultivator de struguri din regiunea Burgenland Austria , a făcut drumul potențial periculos spre Ungaria a aduce înapoi butași de Furmint . Ideea a fost să reînvie ceea ce a fost cândva cel mai popular soi de struguri albi din satul său Rust. Robert avea permisiunea autorităților austriece, dar nu a maghiarilor comuniști.

La acel moment, trecerea frontierei dura câteva ore. Tatăl lui Robert, care se afla în mașină cu el, a încercat să spargă oboseala cântând la tárogató, un instrument de suflat din lemn similar clarinetului folosit în mod obișnuit în muzica populară maghiară. Melodiile maghiare ale bătrânului Wenzel erau interzise la acea vreme, deoarece dominația rusă interzicea orice exprimare a identității naționale.

„A fost o perioadă dificilă, iar tatăl și bunicul meu nu erau siguri dacă li se va permite să aducă butașii înapoi”, spune Michael Wenzel, fiul lui Robert și actualul păstrător al flăcării familiei, amintindu-și povestea. „Un soldat ungur a fugit repede la ei spunându-le că bunicul meu este nebun și că nu știu niciodată unde se va infiltra KGB-ul.” Soldatul era înțelegător și i-a plăcut muzica, dar era nervos de ceea ce s-ar putea întâmpla. Povestea are un final fericit, deoarece soldatul acela i-a introdus pe Wenzel înaintea liniei, iar aceștia au reușit să treacă rapid granița înainte de a fi vreo problemă. În acest fel, Furmint a făcut primele sale incursiuni semnificative înapoi Burgenland din 1921, când regiunea a fost încorporată ca parte a Austriei în locul Republicii Sovietice Ungare.

Partea uscată a Furmint

Familia Wenzel, a cărei istorie de cultivare a strugurilor în regiune datează din 1647, a cultivat soiul de când l-au adus de contrabandă peste graniță în 1984, producând vinuri dulci și seci din acesta în fiecare an. Michael Wenzel produce cel puțin trei interpretări diferite. În unele recolte, „când condițiile sunt potrivite”, el produce, de asemenea, o versiune de contact cu pielea și o alta care îmbătrânește sub flor (la fel ca și oxidativ Vin Galben vinuri de Jura sau sus Sherry ). Wenzel îl vede pe Furmint ca fiind însoțitorul ideal al strugurilor roșii din Burgenland, Blaufränkisch . „Se coace târziu și se conservă aciditate și cei doi chiar au același părinte.” Într-adevăr, atât Furmint, cât și Blaufränkisch sunt înrudite cu Heunisch, un soi străvechi. Acest duo, crede Wenzel, ar putea avea într-o zi o semnificație asemănătoare cuplarea din Burgundia Pinot Noir și Chardonnay .

O Cauză Nobilă

Există peste 10.000 de soiuri de struguri de vin identificate în întreaga lume, dar doar câteva au atins statutul „nobil”. În timp ce mulți alți struguri ar putea merita această denumire, istoria, politica și geografia sunt câteva dintre motivele pentru care rămân secrete din interior, în ciuda importanței lor în dezvoltarea vinului. Mulți spun că Furmint este una dintre aceste soiuri.

A fost primul vin al monarhiei habsburgice. Din punct de vedere geografic, acest imperiu se întindea pe cea mai mare parte a Europei Centrale, până la poalele vestice ale Carpaților, care astăzi este regiunea de Tokaj în Ungaria, continuând în Slovacia și trecerea la poalele estice ale Alpilor în Burgenland, apoi se întinde spre sud spre Slovenia și nordul Serbiei. Mai mult decât atât, sinonimele acestui soi de struguri care sunt obișnuite și astăzi se întorc pe vremea Habsburgilor și sunt o dovadă a reputației de care se bucura atunci. În Ungaria, Furmint este cunoscut sub numele de Tokajer; în stiria , se numește Mosler; în Slovenia, Sipon.

Istoria Furmint și declinul său pot fi legate direct de geopolitica secolului al XX-lea. Impactul celor două războaie mondiale a fost semnificativ. Cu atât mai mult au fost regimurile comuniste care au condus țările apărute din Imperiul Austro-Ungar, unde varietatea a înflorit. Ocupația rusă a Ungariei a fost devastatoare pentru vinificația de calitate din țară. Filosofia vinului ca marfă în vrac care a condus producția comunistă nu funcționează bine cu un soi precum Furmint, care necesită o muncă excesivă la vie, făcându-l nepotrivit pentru producția de masă.

„Furmint oferă vinuri de calitate atunci când suferă”, explică István Szepsy Jr., un vinificator din Tokaj, Ungaria, și fiul „Lord of Wine”, István Szepsy Sr. Bătrânul Szepsy este considerat unul dintre cei mai eminenți producători Furmint. El l-a sfătuit pe Tony Hwang, proprietarul renumitei crame numele domeniului în Valea Loarei în Franţa când Hwang a cumpărat moșia istorică Tokaj Curtea regală în 1997. Szepsy i-a dăruit, de asemenea, lui Furmint tăieri din propriile sale podgorii sélection massale lui Franz Weninger și Hans John Nittnaus din moșiile lor eponime din Burgenland.

„Numai natura îl poate controla”, continuă Szepsy Jr. „Dacă există suficient humus, pH bun, suficientă apă și așa mai departe, nu dă niciodată calitate înaltă.” Din această cauză, strugurii au succes în Tokaj, unde soluri vulcanice sunt foarte săraci și stâncoși. Astăzi, Furmint este soiul principal de struguri Tokaj, folosit de secole pentru a produce Tokaji Aszú , un vin dulce de desert corpolent, făcut din struguri maturați târziu afectați de botrytis cinerea (sau „putregaiul nobil”), un mucegai care concentrează zaharurile și aromele din struguri într-o dulceață asemănătoare mierii.

Din acest motiv, selecția clonală a Furmint este de cea mai mare importanță. Din punct de vedere istoric, au fost selectate doar clonele care au produs ciorchini care puteau fi ușor afectați de putregaiul nobil. Cu toate acestea, Szepsy Sr. a început să selecteze vițe mai potrivite pentru producerea vinurilor seci. Cu schimbarea climei afectând anotimpurile și aducând din ce în ce mai multă secetă, nu mai este la fel de ușor să obții putregaiul nobil. Dar strugurii pot produce vinuri seci de calitate în ciuda căldurii, deoarece păstrează în mod natural aciditatea necesară echilibrului. Cel mai important, versiunile uscate arată că Furmint este excepțional la arătarea terroir de originea sa.

Hannes Schuster de Crama Rosi Schuster în Burgenland este un mare susținător al acestei noțiuni. De asemenea, a selectat clone care sunt mai potrivite pentru producția de vin uscat. „Mi-am luat butașii de la Attila Homonna, un vinificator maghiar din Tokaj”, spune el. „Am căutat viță de vie cu boabe mai mici și ciorchini mai liberi, iar Homonna avea viță de vie de peste 100 de ani, plantate înainte de comunism”, explică el. Schuster este încrezător, poate cu un motiv întemeiat, că Furmint este gata să revină în Burgenland.

Adaptarea la Schimbările Climatice

Alături de Schuster și ca răspuns la schimbările climatice, viticultorii austrieci se gândesc la viitor și caută soiuri care să aibă rezultate bune chiar și în condiții de căldură și secetă extremă. Mulți văd celălalt soi alb proeminent al Austriei, Valtellina verde , este în disgrație cu noile modele meteo. Furmint prezintă o alternativă potrivită.

„Vedem că Grüner [Veltliner] suferă din cauza condițiilor uscate și calde, producând vinuri care nu mai sunt atât de interesante”, explică Hans Nittnaus, care este a treia generație care conduce familia eponimă a familiei sale. cramă în Burgenland. „Practic, îl puteți face doar în podgorii foarte răcoroase sau la altitudine mare, în timp ce Furmint cu maturare târzie pare să fie înlocuitorul perfect”, spune el. Nittnaus a produs primul său Furmint în 2021 dintr-o podgorie de un hectar (2,5 acri) plantată pe șist în podgoria lui Tannenberg din Munții Leithaberg . Când am gustat o probă de butoi în timpul unei vizite în primăvara trecută, vinul mi s-a părut extrem de promițător, dar nu va fi disponibil până în primăvara lui 2023, cel mai devreme.

Știința solului

Creta, soluri calcaroase care se află în podgoria Kalkofen (kalk înseamnă „cretă”), nu rețin căldura, dar rețin bine apa, ceea ce ajută la păstrarea acidității strălucitoare. Dimpotrivă, deoarece Furmint are în mod natural o aciditate ridicată, mica șistul, care este mai compact și provoacă mai multă coacere a strugurilor, ajută la echilibrarea acidului natural ridicat al Furmint și la crearea unor vinuri mai rotunde - motiv pentru care Steiner creează un exemplu singular. Vinurile de la Steiner sunt mai coapte, cu arome de prune galbene și nectarine și o coloană perfectă de aciditate; Vinurile Kalkhofen pot fi mai austere, cu note de măr verde și plante și necesită hrană (cum ar fi peștele crud, crudo sau bucătăria asiatică). Potrivit lui Franz Weninger, strugurii din podgoria Steiner sunt întotdeauna aurii, în timp ce strugurii de la Kalkhofen păstrează o nuanță verzuie.

Originară din același oraș Gols cu Nittnaus, Judith Beck este un alt susținător al strugurilor. Beck este cunoscută pentru vinificația cu intervenție redusă, producând vinuri nefiltrate cu sulf scăzut sau fără sulf. A ei versiune merita si incercat. Furmint funcționează bine cu stilul ei de vinificație datorită acidului său tartric ridicat și pH-ului scăzut, care protejează în mod natural vinul. De asemenea, permite fermentația malolactică completă, deoarece acidul malic este în mod normal scăzut, iar vinurile nu devin niciodată grase.

În Mittelburgenland, Franz Weninger, care împărtășește o filozofie similară cu Beck, vede Furmint ca fiind „potrivirea ideală din punct de vedere cultural și istoric”, dar își laudă și potențialul de îmbătrânire și capacitatea de a transmite terroir-ul. Weninger produce două versiuni ale vinului, una din solurile calcaroase din Kalkofen și un exemplu spectaculos de viță-de-vie din podgoria Steiner, plantată în gneis și mica șist.

Vecinul lui Weninger, Stefan Wellanschitz, cu al lui Kolfok proiect în Neckenmarkt , este, de asemenea, un exemplu delicios. „Totul a început cu bunicul meu care m-a dus la una dintre podgoriile noastre de amestec de câmp și a spus „Uită-te la Zapfner”,” explică Wellanschitz. Zapfner este numele local al soiului - se traduce literal prin „conă de pin”, datorită formei ciorchinilor.

Viile Furmint pe care i-a arătat bunicul său au acum peste 80 de ani. A luat butași din această vie și le-a altoit altul în 2019, astfel încât acum are două podgorii diferite dedicate soiului. O îmbuteliere pe care o numește „Remember” provine din struguri cultivați pe granit și șist și este o versiune precisă cu laser, cu o ușoară reducere în vintage 2021 în această etapă, senzație în gură frumoasă și lungime grozavă.

Metoda de cultivare care face din acest vin maghiar o legendă

Furmint este adesea comparat cu Chenin Blanc și Riesling , dar strugurii sunt cu adevărat unici, cu o capacitate la fel de mare de a prezenta solul în care crește. Cu toate acestea, este similar cu acele soiuri prin faptul că poate produce o gamă largă de stiluri, de la uscat cu oase până la dulce dulce, fără să se simtă vreodată flasc. Pieile mai groase oferă un pic de tanin (mai ales când este crescut în șist). În mod obișnuit, Furmint te mângâie în față cu structura sa acidă, dar oferă fructe echilibrate și mineralitate împreună cu ea. Aromele variază de la livadă la citrice, iar stilurile ușor mai coapte introduc caise sau piersici. De asemenea, are frecvent o notă sărată care persistă pe final.

Versiunea dulce, cândva pretinsă de regi în timpul Renașterii, este încă folosită ca metodă de vinificare complementară, mai ales în casa sa din orașul Rust. Pentru cramele conștiente de tradiție, cum ar fi Michael Wenzel , Heidi Schröck , Günther și Regina Triebaumer , Ernst Triebaumer și alții, continuarea producerii acestei versiuni are o mare importanță istorică.

Plantațiile de furmint sunt încă minuscule în Austria, reprezentând mai puțin de 1% din totalul acri plantați. Cu toate acestea, Furmint este în creștere și, după cum subliniază Wenzel, are potențialul de a fi o varietate semnătură. Multe dintre podgoriile austriece care cultivă Furmint sunt încă în tinerețe, dar în câteva decenii se poate aștepta să producă niște vinuri extraordinare. Aventuroșii (și pacientul) vor fi răsplătiți.

Acest articol a apărut inițial în numărul din decembrie 2022 al Pasionat de vin revistă. Clic Aici să te abonezi astăzi!