Numele său, conform legendei balineze, era Kbo Iwo. Era un uriaș feroce înalt ca un munte și singurul lucru mai mare decât mărimea și puterea lui era pofta de mâncare. În schimbul faptului că i-a ajutat pe primii balinezi să construiască temple și scări, sate și orezare, el a cerut cantități mari de orez, fructe și feluri de mâncare pregătite pentru care balinezii sunt renumiți.
Lore spune că Kbo Iwo a fost îngropat în viață în timp ce dormea ​​la o masă mare. Cu toate acestea, pentru vizitatorul din „Țara Zeilor” din Bali, este mult mai probabil ca o masă spectaculoasă să fie urmată de un pui de somn inofensiv sub un copac Banyan sau care să adoarmă pe un șezlong pe partea de surf.
Există o anumită romantism exotic pe insula Bali care atrage vizitatorii din întreaga lume și, dacă insula este destul de mică, este foarte mare în activități, obiective turistice, bucătărie și o cultură care s-a dezvoltat de-a lungul a mii de ani. Puteți, cu hotărâre, să traversați întreaga linie de coastă cu mașina într-o zi.
Cu o populație de aproape patru milioane de locuitori, Bali este doar una dintre cele aproape 17.000 de insule care alcătuiesc Indonezia și, spre deosebire de majoritatea Indoneziei musulmane, este predominant hindus în religie și practică. Vizitatorii pot, la fiecare pas, să vadă oferte de recunoștință și rugăciune la reședințe, locuri de afaceri și, cu siguranță, la cele aproape 20.000 de temple din țară sau pura. Florile se găsesc în mod obișnuit ca parte a unei ofrande, adesea însoțite de niște orez, lăstari de bambus sau sare care este presărată cu apă sfințită înainte de fiecare masă.
Balinezii își arată, de asemenea, recunoștința și oferă rugăciuni prin dans tradițional, prin spectacole muzicale publice mari - aproape întotdeauna cu sunetul bântuitor al gamelanului indonezian tradițional - și faimoasele teatre de păpuși din umbră care pot apărea brusc la colțurile străzilor, în parcuri și în la locuri de spectacol destul de mari și elaborate.
Dacă bietul Kbo Iwo era obsedat de mâncare, la fel și mulți dintre vizitatorii insulei care se simt fermecați de amestecul eclectic de alimente și feluri de mâncare pe care Bali le oferă. Campurile de orez luxuriante și terasate, vizibile din mare parte a insulei, reprezintă principala bază pentru dieta balineză, dar orezul sau orezul lipicios este pur și simplu cerealele predominante pentru regiune. Căruțele de stradă simple situate pe străzi și adiacente templelor oferă bile și rulouri lipicioase de orez rapide și ieftine care ar putea include pește, legume sau carne, iar multe orașe de pe plajă oferă fructe de mare proaspăt la grătar și crustacee de pe grătarele în stil hibachi situate chiar pe nisip.
Pentru o experiență mai gourmet, multe dintre hotelurile și restaurantele insulei se concentrează asupra bucătăriei balineze și a produselor locale, oferind în același timp o abordare mai înaltă a bucătăriei în pregătire și prezentare.
Situat în colonia de artiști din Ubud, Four Seasons Sayan oferă nu numai preparate culinare rafinate, ci și un curriculum de gătit balinez pentru oaspeții interesați să afle mai multe despre tariful și produsele locale. Oaspeții care sunt interesați de bucătăria tradițională balineză se pot alătura bucătarului stațiunii pentru o incursiune dimineața devreme pe piețele locale unde mâncarea și condimentele sunt alese de oaspeți înainte de a se întoarce la restaurantul Ayung Terrace al stațiunii pentru o cursă practică în pregătirea mesei. .
Mai bine, oaspeții sunt deja încântați de câteva dintre probele de meniu de la Ayung Terrace - cred că Tartara de Ton cu parfum asiatic cu papaya, pomello, Tobiko și sos de ghimbir sau o pulbere asiatică cu creveți, pește, midii și cremă de cocos - pot, cu îndrumarea bucătarului-șef în timpul turului de piață, identificați și cumpărați ingrediente cheie pentru a vedea cum recompensa locală proaspătă se traduce în feluri de mâncare finite.
Oaspeții stațiunii de lux care doresc pur și simplu mâncărurile fără treburile de tocat și pregătire pot aștepta cu nerăbdare să ia cina în sala de mese principală a restaurantului, pe terasă sau, cu rezervare prealabilă, în crama privată. Două meniuri separate - unul fusion și unul destul de tradițional - pot fi însoțite de o selecție din una dintre cele mai cuprinzătoare liste de vinuri ale insulei. Restaurantul oferă, de asemenea, o cină cu vin fix, care include un amestec creativ de bucătării și vinuri, din Australia, Franța și Statele Unite. Un meniu recent cu patru feluri de mâncare a inclus un Sauvignon Blanc din 2004 de la Santa Ema Reservado, un Ardeche 2005 Chardonnay, un australian Wynn’s Coonawara Estate Chardonnay și un curs de desert care s-a căsătorit cu un Hardys 2004 Noble Botrytis Riesling de la Padthaway cu un ciocolată caldă cu nucă topită.
Nu trebuie depășit, alte două companii hoteliere deținute de Vest sau din Europa, Bulgari și St. Regis, oferă, de asemenea, oportunități atractive de luat masa în două locații diverse.
Situat pe vârful peninsulei Jimbaran și cocoțat pe stânci cu vederi dramatice asupra oceanului, Bulgari Resort Bali oferă o ambianță care amestecă cu succes arhitectura și cultura tradițională - cum ar fi un templu hindus tradițional situat în cel mai înalt punct al stațiunii - cu atingeri contemporane atent alese în țesături, artă și materiale. Restaurantul Sangkar al stațiunii se concentrează pe un amestec contemporan de mâncăruri asiatice și indoneziene, în timp ce celălalt restaurant al stațiunii, Il Ristorante, prezintă contrastul bucătăriei tradiționale italiene într-un cadru formal. Ambele restaurante oferă o selecție excelentă de vinuri din beciurile lor.
Amplasat în enclava exclusivă a stațiunii de plajă cunoscută sub numele de Nusa Dua, Stațiunea St. Regis Bali este o proprietate de suită și vilă care, completată cu majordomi, oferă călătorilor lux pe plajă, precum și un restaurant de lux, care oferă oaspeților lor meniuri cu influență locală, dar de inspirație europeană, împreună cu un meniu impresionant de caviar. Oaspeții cărora le place să-și lucreze mâncarea în rutinele lor de înfrumusețare au noroc aici, de asemenea, spa-ul stațiunii oferă o serie de tratamente care conțin orez, nuci și condimente terapeutice, cum ar fi curcuma, în formulările lor.
Vizitatorii din Bali doresc o calitate de lux similară cu cea a sejurului lor, dar preferă o atmosferă mai indoneziană în cazarea lor, ar putea dori să ia în considerare oricare dintre cele două proprietăți ale hotelului Como de pe insulă. Cu spații de cazare care variază de la camere single de lux la apartamente
cu piscine private, Dacă Ubud oferă mâncăruri mai tradiționale în restaurantul său gourmet Kemiri. Sub îndrumarea bucătarului australian Chris Miller, oaspeții pot începe cu o supă tradițională de găluște de pui de primăvară, lemongrass și coriandru înainte de a se muta la creveți prăjiți wok, homar la grătar, ciorap în curry sau un porumbel chinezesc fript.
A doua amenda Ca proprietate, Shambhala Estates la Begawan Giri își concentrează talentele culinare nu numai asupra mâncărurilor și bucătăriei locale, ci asupra bunăstării și nutriției, un nutriționist la fața locului și un doctor ayurvedic lucrează cot la cot cu bucătarul-șef rezident pentru a pregăti mâncăruri locale pentru nevoi nutriționale speciale, iar cele două restaurante ale stațiunii sunt specializate în produse recoltate și pește. Glow, restaurantul în aer liber și bucătăria deschisă a stațiunii, oferă opțiuni mai ușoare, în timp ce Kudus, restaurantul mai intim și formal, este situat într-o structură javaneză veche de 150 de ani. Ambele restaurante oferă o listă de vinuri minunată, dar modestă.
Cu mai mult de zece mii de festivaluri organizate pe insulă în fiecare an, nu există practic nicio șansă de a vizita Bali într-un moment în care nu există o sărbătoare în desfășurare, iar alegerile despre unde și când să rămâneți pot fi cel mai bine structurate în jurul pasiunilor individuale pentru surf versus cumpărături, drumeții. versus izvoare termale. Sfatul unui consilier de călătorie experimentat sau al unei companii de turism poate fi un avantaj serios atunci când faceți aceste alegeri și sfatul unui american expat din Bali, cum ar fi Jack Daniels din Bali Discovery Tours neprețuit. Compania oferă o varietate de opțiuni de turism și cazare în funcție de preferințe și preț și pentru cei cu mai mult timp - și mai multă aventură în minte - excursii de extensie în Java și Lomboc din apropiere.
Și, potrivit lui Daniels, nu a existat niciodată un timp mai mare pentru a vizita Bali. Deși majoritatea locurilor turistice majore ale lumii raportează pierderi de două cifre în vizitele turistice ca urmare a crizei economice globale, sosirile de turiști din Bali din aprilie 2009 au fost cele mai mari din istoria înregistrată. De fapt, continuă el, au fost cu aproape douăzeci și două la sută mai mari decât în ​​aceeași perioadă din 2008.
„Recesiunea globală să fie blestemată!” entuziasmează Daniels. „Sosirile din Bali cresc.”