Are 29 de ani și ar putea trece mai tânăr, dar chiar și Nick Gislason are una dintre cele mai râvnite locuri de muncă din lumea vinului: vinificator la emblematicul Screaming Eagle din Napa Valley. Majoritatea viticultorilor ar munci ani de zile, chiar decenii, înainte de a urca pe Everest. Nu Gislason, care a împușcat ca o cometă din Universitatea din California, Davis, a aterizat, printre altele, la Harlan Estate, înainte de a prinde administrarea Eagle în primăvara anului 2011. Am discutat în aprilie în podgoria Screaming Eagle.

ENTUSIASTUL VINULUI : Deci, cum ai obținut acest loc de muncă?
NICK GISLASON: După poziția mea de pivniță la Harlan, m-am întors la [UC] Davis și am căutat locuri de muncă în ultimul meu trimestru. Și mi-am dat seama că [eu] ar trebui să vorbesc cu Andy [Erickson, vinificatorul de atunci de la Screaming Eagle], pentru că tot ce știam despre el ca vinificator era chiar pe aleea mea. Totuși, am crezut că a fost o lovitură lungă. În cele din urmă, am avut o conversație bună și lungă și a spus că se va gândi la asta. [În februarie 2010] am încheiat afacerea și am devenit asistentul lui Andy. Dar a părăsit crama aproximativ un an mai târziu.

NOI. : Știai că pleacă?
NG: De fapt, am fost surprins. Cred că se gândise încet la asta.

NOI. : A fost automat să fi promovat în locul său sau a existat posibilitatea ca cineva mai în vârstă și mai experimentat să fie angajat?
NG: Cu siguranță exista această posibilitate. Conducerea din acel moment a dorit să le înțeleagă toate opțiunile. Au existat o mulțime de recomandări [pentru succesorul său] care au venit de la diverse persoane. Au existat candidați de top din întreaga lume. Marea majoritate a acestora erau puțin mai în vârstă decât mine și mai experimentați. Dar știam că există șansa să primesc slujba.

NOI. : Deci traversai o perioadă de anxietate?
NG: [râde] Oh, îți poți imagina că am fost destul de încântat, să spunem așa.

NOI. : Cât a durat acea perioadă de incertitudine și cine ți-a oferit postul?
NG: Asta a durat câteva luni, pentru că au vrut să fie foarte atenți. Într-o zi, am fost în podgorie, iar Armand [de Maigret, director imobiliar] îmi sună și îmi spune: „Hei Nick, ai veni aici la laborator?”

NOI. : Ai avut un sentiment?
NG: Un sentiment amuzant. Așa că vin, Armand și Andy stau acolo și aș putea spune doar de pe fețele lor că au avut vești bune.

NOI. : Ai sărbătorit?
NG: Absolut. Jennifer [soția lui Gislason] și cu mine am deschis o sticlă de 2007 O’Shaughnessy Cabernet Sauvignon, primul vin pe care l-am făcut în California, pentru a-l face cerc complet. Am urmărit asta cu niște bule.

NOI. : Cum te-ai descrie?
NG: Sunt cineva care încarcă 100 de mile pe oră și iubește fiecare minut. Este la fel de simplu ca asta.

NOI. : Bei Screaming Eagle acasă și îl primești gratuit?
NG: Primesc alocarea mea, dar nu este gratuit! Plătesc la fel ca toți ceilalți: 750 USD pe sticlă. Pentru acum.