Sommelierii au ocazia să deguste și să savureze cele mai bune recolte din întreaga lume. Dar cu cât mai mulți oameni reevaluează relațiile lor cu alcoolul , de asemenea, este un contingent tot mai mare de profesioniști din industria vinului. Mulți dintre ei — inclusiv somelieri — aleg sobrietatea.

Ideea unui somelier sobru poate părea contraintuitivă la început. La urma urmei, vinul este în centrul meșteșugului somelier. Dar pe măsură ce industria evoluează, rolul somm-ului are și el.

„Cred că a fi un somelier sobru provoacă stereotipul tradițional despre ceea ce ar trebui să fie un somelier”, spune Laura Vidal, sobru sobru din Franța. „Este important pentru noi să arătăm că nu trebuie să bei pentru a aprecia vinul și că există multe moduri diferite de a-l savura.”

Cum arată totuși să fii un somelier sobru în practică? I-am întrebat pe câțiva despre experiențele lor și despre provocările de a se abține de la alcool în timp ce lucram într-o industrie îmbibată de băutură.

Ați putea dori, de asemenea: „Crește în fiecare zi”: Creșterea magazinelor și barurilor cu sticle fără alcool

Laura Vidal, Patru ani trezi

Născut la Montreal, Vidal este un somelier și restaurator premiat, a cărui dragoste pentru vin a dus-o în Franța. În 2011, a devenit primul somelier al renumitului bistro parizian Frenchie. Astăzi, Vidal și fostul ei partener aleargă Grupul Mic , o companie care găzduiește evenimente în jurul Parisului inspirate din produsele locale și vinul natural. Ei sunt, de asemenea, forțele din spatele localurilor cu mâncare și băutură din întreaga țară, inclusiv Chardon în Arles precum și La Mercerie , Livingston și Kneader Sleeper în Marsilia. În 2021, Vidal a fost prima femeie numită somelierul anului de revista de restaurante franceze Gault & Millau.

Decizia lui Vidal de a îmbrățișa sobrietatea a început ca o scurtă pauză de la alcool. A doua zi după împlinirea vârstei de 35 de ani, ea s-a gândit la lunile pline care urmează. „Am avut un an uriaș de evenimente, ferestre pop-up și deschideri mari în fața mea în 2019 și nu puteam să înțeleg că am mahmureala pentru o singură zi”, spune ea. „Am decis să iau o pauză și sa blocat.”

Deși nu a considerat niciodată relația ei cu alcoolul problematică, Vidal menționează sănătatea personală și bunăstarea drept motivația ei principală de a renunța la băutură. „Am vrut să am controlul asupra corpului și minții mele”, spune ea. „Am vrut să fiu mai sănătos și mai prezent în viața mea.”

Sobrietatea pentru Vidal înseamnă ceva diferit de ceea ce ar putea pentru alții. Ea mai gustă din vinurile pe care le servește clienților și clienților săi, deși ea scuipă . Ea descoperă că a nu bea i-a îmbunătățit în mod surprinzător abilitățile.

„Cu siguranță simt că pot mirosi mai bine, pot avea un gust mai precis și pot obține mai multă profunzime în textură [de când am devenit treaz]”, spune ea. Totuși, ea înțelege de ce conceptul de somelier treaz ar putea arunca ceva pentru o buclă.

„Majoritatea oamenilor sunt curioși, impresionați, surprinși și pun un milion de întrebări”, spune ea. „Ei se gândesc la propria lor relație cu alcoolul și îi declanșează. Dar este important să fii sincer și transparent cu privire la decizia ta și să arăți că nu îți afectează capacitatea de a-ți face treaba.”

Ați putea dori, de asemenea: Cele mai bune 15 vinuri fără alcool, conform recenziilor clienților

Sam Anderson, 8 ani semi-sobru

Sam Anderson este somelier și director de vin cu sediul în Delaware. A apărut în domeniul restaurantelor ca barman și mixolog înainte de a crea programe de băuturi la unele dintre restaurantele de top din New York, inclusiv Contra și Aerul sălbatic . El se descrie ca fiind „semi-sobru”.

„Pentru unii oameni, sobru/nesobru este binar”, spune el. „În cazul meu, este puțin mai nuanțat. Eu beau ocazional, dar este destul de rar.”

Anderson locuiește cu Tulburarea consumului de alcool (AUD) , care îi influențează dorința „de a fi în control asupra corpului și minții mele”, spune el. „Nu am vrut să fiu dependent de alcool pentru a-mi face treaba sau pentru a mă bucura de viața mea.”

Asta nu a însemnat eliminarea completă a alcoolului. Anderson spune că a trecut nouă luni la un moment dat fără să bea, dar a descoperit că, cu timpul și terapia, a reușit să-și regleze obiceiurile într-un mod care funcționează pentru el.

„Am o istorie destul de puternică de dependență în familia mea și la 20 de ani am avut multe probleme cu dependența, inclusiv unele narcotice”, spune el. „Cred că [băutul] a fost doar procesul meu de a trece prin multe dintre traumele din copilărie.” Cu toate acestea, după ce a devenit tată, Anderson a descoperit că relația lui cu alcoolul nu se potrivea noii sale dinamici familiale. „O mahmureală este rea, dar o mahmureală când fiica ta de doi ani și jumătate te trage de păr la 5:45 dimineața – asta este și mai rău”, spune el.

Reducerea consumului de alcool i-a dat lui Anderson mai multă energie și concentrare, oferind în același timp un exemplu pozitiv pentru familia sa, spune el. Dar a prezentat probleme și cu clienții care nu au înțeles sau nu au respectat decizia lui de a nu bea. Din acest motiv, Anderson s-a îndepărtat de locurile de muncă de somelier care l-au pus pe podeaua unui restaurant. În zilele noastre, cea mai mare parte a muncii sale se referă la importul și distribuția vinului.

„Am literalmente un depozit de 1200 de metri pătrați plin de vin”, spune el. „Mă confrunt în mod constant cu opțiunea de a bea dacă aleg, dar [de obicei] nu o fac.”

Ați putea dori, de asemenea: Este alcoolul noul tutun?

Timothy Hanni, 30 de ani treaz

Timothy Hanni este un maestru al vinului cu o carieră de succes în domeniul băuturilor, care se întinde pe patru decenii. A fost treaz pentru trei dintre ei.

Interesul lui Hanni pentru vin vine din copilărie, când tatăl său i-a făcut cunoștință cu Burgundy roșu. În cele din urmă, a lucrat ca bucătar profesionist timp de 10 ani înainte de a trece la industria vinului. De-a lungul carierei sale, a lucrat ca cumpărător de vin cu amănuntul, manager și broker. Dar până în 1993, obiceiurile lui Hanni de a consuma alcool scăpaseră de sub control.

„M-am căsătorit cu femeia visurilor mele – cântăreața dintr-o trupă în care cântam la acea vreme. Aceasta a fost a doua mea căsătorie și eram pe calea rapidă către o altă epavă a unei relații eșuate”, spune el despre acea perioadă. „Știam că am nevoie de ajutor și m-am înregistrat la Centrul de Serenitate al Crutcher de pe Muntele Howell din Napa pentru un program de recuperare de 28 de zile. Știam că, dacă nu, aș fi din nou singură și, în general, viața mea nu mergea.” Cei doi și-au sărbătorit recent cea de-a 30-a aniversare atât de la căsătoria lor, cât și de la sobrietatea lui, despre care Hanni spune că „nu este o coincidență”.

Astăzi, Hanni predă cursuri de afaceri în domeniul vinului la universități, oferă consultanță în întreaga lume și își desfășoară propria cercetare în domeniul vinului, care a fost încorporată în Trust pentru educație pentru vin și băuturi spirtoase curriculum. Susținerea și educarea cu privire la consumul moderat de alcool sunt obiective majore.

„Cred că industria vinului are responsabilitatea de a promova moderația și consumul responsabil”, spune el. „Ca profesioniști ai vinului, putem juca un rol pozitiv în schimbarea culturii în jurul alcoolului și în încurajarea unui stil de viață mai sănătos.”

Cea mai grea parte a a fi treaz în afacerea cu vinuri? Pentru Hanni, nu sunt „oameni ignoranți”, iar preconcepțiile lor despre sobrietate ajung la el. „Subiectul vinului pare să scoată în evidență aroganța, defensivă și nevoia de a-i intimida pe alții”, spune el. „Acest lucru devine cu adevărat exagerat pe măsură ce ei beau mai mult. Pur și simplu nu mai am timp sau înclinație pentru asta.”

„Pot fi văzut ca o amenințare pentru oamenii care trebuie să se gândească în mod serios la propria relație cu alcoolul și/sau drogurile”, continuă Hanni. „La nivel de industrie, educația lipsește foarte mult și face parte din legământul „nu întreba, nu spune”, care menține stigmatizarea în viață și îi privează pe alcoolici de ajutorul altora.”

Aceste lucruri îl fac pe Hanni să fie deschis cu privire la recuperarea lui. „Aceasta este o parte esențială a returnării mele”, spune el.

Privind spre Viitor

Piața băuturilor nealcoolice a depășit 11 miliarde de dolari în 2022, potrivit Forbes , și este doar în creștere. Sommelierii treji intervievați pentru această poveste sunt uniform intrigați de schimbările din industrie.

„Cred că există o conștientizare tot mai mare a impactului negativ al consumului excesiv de alcool, iar oamenii încep să caute mai multe opțiuni cu conținut scăzut de alcool și fără alcool”, spune Vidal, care își aprovizionează meniul cu multe oferte fără alcool. „Ca sommelieri, este datoria noastră să oferim acele opțiuni și să promovăm practici responsabile de consumul de alcool.”

Hanni, pe de altă parte, crede că deschiderea unei sticle poate fi declanșatoare pentru mulți indivizi treji. El încurajează să evite orice este asemănător alcoolului, chiar și la modă vinuri zero-proof și spiritele .

„Este, de asemenea, o boală foarte personală și nu pot sublinia prea mult necesitatea de a lua recuperarea în serios și de a lucra cu un specialist în recuperare în curs de desfășurare”, spune el. „Majoritatea experților nu le plac alternativele fără alcool și, în combinație cu ritualul, poate fi o cale rapidă de recidivă.”

Indiferent de preferințele personale de băutură, este clar că există loc din ce în ce mai mult pentru sobrietate în spațiile favorabile alcoolului. Existența somelierilor treji este cu siguranță o dovadă în plus că industria se schimbă.

Pentru profesioniștii din vin care își evaluează relațiile cu alcoolul, Vidal încurajează introspecția și respectul pentru alcool. „Este important să fii sincer cu tine și cu ceilalți în legătură cu decizia ta”, spune ea. „Dar nu-l lăsa să te definească. Încă ești somelier și mai ai multe de oferit.”