*** Citit Toscana In Primeur pentru a vedea acoperirea live a degustării Brunello di Montalcino din 2004. ***

Am avut prima mea privire cuprinzătoare la Brunello di Montalcino din 2004 la evenimentul „Benvenuto Brunello” care are loc în fiecare februarie în impresionanta cetate medievală a lui Montalcino. Așteptările au fost ridicate până la degustare și nu fac nicio greșeală: multe se deplasează pe acest vintage. În primul rând, 2004 reprezintă o oportunitate excelentă, deoarece urmează doi ani care au fost dezamăgitori, ca să spunem cu blândețe. Anata 2002 a suferit de condiții umede, ploioase, care au modelat vinurile apoase și de intensitate redusă, în timp ce 2003 a fost prea fierbinte, ducând la vinuri dulci și siropoase. Astfel, anticiparea pentru 2004 se construiește de ceva vreme.

Scandal Rocks Brunello
Al doilea motiv și chiar mai convingător pentru zgomotul din jurul Benvenuto din acest an este acela că a avut loc la aproximativ un an după ce scandalul „Brunellogate” a zguduit economia acestui cătun de deal, perfect pentru imagini. În aprilie 2008, s-a dezvăluit că cel puțin patru (poate mai mulți) producători Brunello au fost anchetați pentru amestecarea ilegală a strugurilor din afară, precum Merlot și Cabernet Sauvignon în vinurile lor. Conform legii, Brunello trebuie să fie 100% sangiovez. În ceea ce nu vine nici o surpriză pentru oamenii ca mine care au fost expuși la mulți ani de viață italiană, scandalul se estompează încet din memorie și probabil că nu vom ști niciodată ce anume a căzut.

Chiar dacă secretul murdar al lui Montalcino nu este niciodată scos la iveală, cu greu contează. Cred că scandalul ne-a schimbat permanent așteptările față de Brunello, dar, mai important, se pare că a schimbat vinul în sine. 2004 este un nou capitol pentru Montalcino.

Un nou stil de Brunello pentru 2004
Prima impresie a fost că Brunello din 2004 are gust și arată ca Sangiovese într-un mod pe care cu siguranță nu l-am văzut în memoria recentă. Vinurile erau de culoare închisă, rubinie granat și multe aveau un aspect maroniu sau îmbătrânit. Nuanțele albastru-violet-negru și reflexele roșii aprinse ale anilor trecut au fost absente. Pe nas, existau arome de flori albastre presate, pământ umed, coacăze roșii uscate și multe dintre celelalte arome asociate cel mai de obicei cu soiul Sangiovese. Condițiile echilibrate ale vintage-ului clasic 2004 au ajutat la modelarea acestor caracteristici, dar cred, de asemenea, că consecințele Brunellogate au pus senzorii sangiovezi în alertă maximă - căutam „tipicitatea” sangioveză și am găsit-o.

Consorzio del Vino Brunello di Montalcino a acordat anului 2004 maximum cinci stele și, deși aș fi de acord că aceasta este o recoltă clasică, bine echilibrată, cred că juriul este încă în afară de longevitatea unora dintre aceste vinuri. Potențialul de îmbătrânire a pivniței este un punct major de vânzare pentru Brunello, dar un număr bun pare să fi atins deja vârful de consum. Așteptați mai mult și riscă să devină plat și obosit. Așa cum a spus colegul meu Franco Pallini de la WineNews.it (parafrazez): este ca și cum unele dintre vinuri ar avea nevoie de acel procent suplimentar din orice struguri din afară pentru a le menține. Fără ea, vinurile păreau să le lipsească integralitatea.

Regândirea tradiției
Observațiile lui Franco pun întrebarea cu care s-au confruntat înșiși producătorii Brunello în ultimul an: Poate că Brunello ar fi un vin mai bun dacă ar fi permis un procent mic de struguri din afară? S-ar putea trage aceste concluzii din 2004, dar, în același timp, lucrurile au fost atât de grăbite și dezordonate în urma crizei, ar fi corect să vedem cum rezultă în primul rând 2005, 2006, 2007 și 2008 (un șir de recolte excelente).

În concluzie, cred că anul 2004 este un vintage clasic solid, dar nu sunt convins că este o acasă. Am gustat 112 Brunellos din recolta din 2004 și 71 dintre aceste vinuri au obținut 90 de puncte sau mai mult. Ceea ce am constatat a fost că 2004 oferă mai puține extreme. Scorul cel mai mare a fost de 94 de puncte, dar recoltele celebre din trecut, cum ar fi 2001 și 1997, au intrat în anii '90. Cu 2004, scorul mediu Brunello a fost de 90 de puncte.

Am două observații suplimentare pe care vreau să le împărtășesc. Primul este că unele vinuri au avut un gust complet diferit decât au avut în anii trecuți. Siro Pacenti și Pian delle Vigne, ambele cu o istorie de scoruri ridicate, nu s-au potrivit cu vinurile anterioare, în timp ce, pe de altă parte, au existat câteva vinuri necunoscute care au dat rezultate impresionante. Alți producători, precum Valdicava și Casanova di Neri, nu au prezentat vinuri la gusturi la Brunello din acest an. (Biondi-Santi și Case Basse (Soldera) nu participă niciodată.)

A doua observație este că, având în vedere situația economică, cred că acesta este anul pentru 2007 Rosso di Montalcino (lansat și acum). De asemenea, recolta a primit cinci stele, iar vinurile au costat aproximativ jumătate din prețul Brunello. Eu, unul, voi deschide o sticlă de Rosso (nu Brunello) în timp ce aștept clopotul de închidere de pe Wall Street.

Iată, însă, câteva dintre Brunellos-urile mele preferate:

94 de puncte
2004 Poggio Antico Altero Brunello di Montalcino
Frumusețea și intensitatea vinului sunt imposibil de egalat: aici există o complexitate enormă de arome cu ciocolată, gudron negru, condimente, mure, coacăze de pădure și tutun, toate într-o singură. Veți primi și tonuri de stejar prăjite, dar acestea sunt echilibrate cu grijă în esența naturală, suplă și netedă a acestui Brunello deosebit.

94 de puncte
2004 Uccelliera Brunello di Montalcino
Acesta este printre Brunello-urile noastre preferate din 2004. Vinificatorul Andrea Cortonesi, care a spus odată: „cea mai bună irigație este transpirația”, a muncit din greu pentru a crea acest vin modern, modern și pătrunzător. Are o concentrație profundă, întunecată și un buchet foarte frumos de mure delicioase, condimente, minerale negre și cola. Este rotund și suplu.

94 de puncte
2004 Altesino Brunello di Montalcino
Altesino oferă un vin minunat de armonios, care generează o înghițitură delicioasă după alta datorită intensității sale lustruite. Umbrele subtile din lemn apar în fundalul cireșului strălucitor și al murului. În general, ceea ce distinge acest vin este sentimentul de concentrare, claritate și puritate.

93 de puncte
2004 Castelul Romitorio Brunello di Montalcino
Castello Romitorio livrează unul dintre Brunello-urile noastre preferate din 2004. Gestionată de o echipă tată și fiu de artist-vinificator, proprietatea ne aduce un vin frumos compact și elegant, plin de tonuri de fructe proaspete de cireșe și mure. Simțul gurii este generos și moale, cu un finisaj delicios plin de fructe.

92 de puncte
2004 Domeniul Vitanza Brunello di Montalcino
Tenuta Vitanza este o lume mică a sa, existentă în lumea minusculă din Montalcino. Crama este situată la cea mai îndepărtată extremă a zonei de vinificație și proprietarul său, Guido Andretta este un minunat bi-cultural ital-american. Vinurile sale sunt întotdeauna delicioase, iar 2004 este deosebit de real: este proaspăt și plin, cu o profunzime enormă de arome de fructe, condimente și lemn dulce.

92 de puncte
2004 Mastrojanni Vigna Schiena d'Asino Brunello di Montalcino
Această delicioasă podgorie selectă Brunello oferă o mulțime de intensitate și arome calde de piele, tutun, condimente, ciuperci sălbatice, șuncă afumată și mure izbucnite. Este un vin copt și suculent, cu taninuri ferme și o lungime excelentă la final.

91 de puncte
2004 Máté Brunello di Montalcino
Proprietarii canadieni ai lui Máté duc o viață binecuvântată între pictură, scris și cultivarea strugurilor. Produsul visului lor toscan este un vin îndrăzneț și modern, care este modelat de o utilizare sofisticată a stejarului și de o extracție bogată. Aromele profunde de vanilie, condimente și mure se plimbă pe taninuri fine.