Sommelier, director și partener de băuturi, Cote

„Crescând în restaurante, mă simțeam adesea ca un miel aruncat într-o groapă de lupi”, spune Victoria James. „Nu a fost întotdeauna un loc ușor pentru o femeie tânără.”

Această impresie formativă nu numai că l-a motivat pe James în propria sa carieră, ci și la inspirat să facă lumea vinului mai primitoare în ansamblu. A lucrat în restaurante de la 13 ani și a devenit somelier certificat la 21 de ani. După ce a lucrat în unele dintre cele mai exaltate restaurante din New York, a ajutat la deschiderea Latură , o steakhouse coreeană condusă de vin, unde este parteneră, în 2017. O nouă locație din Miami's Design District urmează să se deschidă în decembrie 2020.

„Victoria este unul dintre cei mai pasionați și motivați tineri somelieri pe care i-am văzut vreodată”, spune Rajat Parr , sommelierul și vinificatorul desăvârșit. „Este perspicace și grijulie și oferă înapoi o cantitate extraordinară de timp și energie pentru a construi comunitate.”

James recunoaște că a fi somelier nu înseamnă exclusiv vânzarea de vin către clienții restaurantelor.

„Cu toții trebuie să evoluăm în permanență pentru a rămâne relevanți și a ne servi mai bine comunitatea”, spune ea. „Simt doar că, dacă mă concentrez exclusiv pe vânzarea de vin într-un restaurant, mă limitez și potențialul de a aduce bucurie unui public mult mai larg.”

Câștigătorii Premiului Wine Star 2020 pentru Wine Enthusiast

Cele două cărți ale ei au contribuit la atingerea unui public mai larg. Bea Pink a extins piața și a îmbunătățit percepția publică a rozei la lansarea sa în 2017. În martie 2020, ea a publicat un memoriu, Wine Girl , care a fost un bestseller în SUA, Marea Britanie și Canada. De asemenea, este nominalizat la Goodreads Choice Award și există discuții în curs de transformare într-un serial TV.

Ea a fost un puternic avocat împotriva maltratării și abuzurilor în lumea vinului, vorbind recent împotriva Curții Maeștrilor Sommeliers. În 2019, ea a cofondat Wine Empowered , o organizație care caută să diversifice industria ospitalității, oferind educație gratuită BIPOC și femeilor albe.

„Victoria a fost un campion neobosit pentru femei și, prin intermediul Wine Empowered, a deschis ușa femeilor și minorităților pentru a obține educația și accesul esențial pentru construirea unei cariere în domeniul vinului”, spune somelier și blogger Shakera Jones . „În plus, ea este pe podea, în fiecare zi, împreună cu echipa ei, prezentând adevăratul sens și spiritul ospitalității. Cunoștințele sale și modul abordabil de a explica vinurilor și regiunilor oaspeților îi face pe novici și entuziaștii experimentați deopotrivă să fie dornici să exploreze mai multe. ”

Recunoscând influența unor mentori precum Rita Jammet, Aileen Robbins și Laura Maniec-Fiorvanti, James urmărește să o plătească înainte.

„Oriunde te-ai afla în cariera ta, poți găsi întotdeauna pe altcineva care să se ridice”, spune ea. „Există întotdeauna cineva care are nevoie de ajutor, cineva care l-a avut mai rău decât tine și, dacă nu ne uităm mereu în jur la cine are nevoie de noi, vom deveni cu toții lideri pierduți”.

Pentru că nu este doar un influent director de vinuri de restaurante, ci și un autor, antreprenor, ambasador, mentor și avocat pentru oportunități echitabile în lumea vinului, Wine Enthusiast recunoaște Victoria James ca sommelier / directorul anului al băuturilor. - Nils Bernstein

Vedeți restul câștigătorilor premiilor Wine Star 2020!