În 2014, Karissa Kruse, președintele grupului comercial Viticultorii județului Sonoma , a anunțat un obiectiv pentru Județul Sonoma să devină prima regiune vitivinicolă 100% certificată. Oricât de înalt s-ar părea, o mulțime de oameni erau dedicați acestui concept. De la cultivatorii de struguri la viticultori, durabilitatea a făcut mult timp parte din sufletul și supraviețuirea acestui loc remarcabil.

Județul Sonoma este o regiune vastă de peste un milion de acri. Doar 6% din teren este cultivat cu struguri de vin, majoritatea fiind gestionate de fermieri familiali. Acești struguri sunt vânduți la mai mult de 425 de crame locale, precum și la mulți din afara județului. Recolta extrem de valoroasă a menținut suprafața terenului în agricultură și a diminuat amenințarea locuințelor și a dezvoltării comerciale.

În cele din urmă, durabilitatea în această industrie implică terenuri, oameni și afaceri în armonie. Datorită ajutorului câtorva avocați inspiraționali, care au înțeles fiecare, Sonoma a reușit să atingă 99% din obiectivul său în 2019. Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre unele dintre misiunile acestor lideri pentru a face din durabilitatea județului Sonoma un succes.

Diana Karren / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Diana Karren

Podgoria Terra de Promissio și vinurile Land of Promise

Născut în fosta Uniune Sovietică, Karren a studiat la apreciată școală Wharton a Universității din Pennsylvania . În 1998, și-a întâlnit soțul, Charles, un american, în timp ce lucra la un proiect lângă Marea Caspică. Cei doi au fost logodiți un an mai târziu și au început să caute proprietatea lor în județul Sonoma.

Au găsit în cele din urmă o fermă de 50 de acri, cu climat rece, lângă Petaluma, pe care au plantat-o Pinot Noir .

Au adăugat 33.000 de viță de vie în 2002, dar, după noroc, s-au trezit în curând cu o serie de cheltuieli neașteptate pentru a se conforma noii legislații. Nu își mai permiteau munca, așa că părinții și sora lui Karren s-au mutat din Rusia pentru a ajuta la gestionarea podgoriului. Ulterior vor planta alte 18.000 de vie între 2012 și 2013.

„Pentru mine, cel mai important aspect al sustenabilității este să fii umil și să recunoaștem că suntem administratori temporari ai pământului care ne-a fost încredințat”, spune Karren. „Există ceva foarte special în relația dintre viță de vie și un cultivator de struguri. Cu provocări diferite în fiecare an, această relație se întărește. Terroir este un concept care încapsulează această idee de intimitate în forma sa cea mai fundamentală. ”

Trei generații de membri ai familiei trăiesc în prezent Țara Făgăduinței . Karren consideră că durabilitatea echivalează cu căutarea pentru a minimiza impactul asupra mediului, pentru a încuraja un habitat favorabil pentru viața sălbatică, pentru a avea grijă de lucrătorii din podgorie și pentru a menține o afacere care poate fi transmisă generației următoare.

„Familia noastră locuiește într-un hambar”, spune ea. „Copiii noștri observă ceea ce facem și trebuie să dăm exemplul. Ne întrebăm constant: „Ce poate fi reciclat? Ce poate fi refăcut? ’”

Karrens vinde struguri către o serie de producători de vinuri fine, inclusiv Williams Selyem, Dutcher Crossing și Senses. Din 2013, Karren a obținut struguri de la Terra de Promissio pentru a-și face propriile vinuri, numite Țara Făgăduinței , un omagiu adus propriei căutări a visului american.

„Ceea ce îmi place la America este concentrarea pe grija pentru mediu”, spune Karren. „Una dintre cele mai importante probleme este supraviețuirea fermei familiale americane”.

Duff Bevill / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Duff Bevill

Managementul Bevill Vineyard

Implicat în agricultura județului Sonoma din 1973, Bevill este un membru de frunte al viticultorilor județului Sonoma. El a contribuit la promovarea ideii de a deveni sustenabil 100% certificat.

Compania sa, Managementul Bevill Vineyard , supraveghează podgoriile din județ pentru o serie de vinării notabile, dar Bevill și soția sa, Nancy, dețin și închiriază 80 de acri în Dry Creek și Văile râurilor rusești .

Dry Creek Valley a fost primul loc în care a debarcat Bevill, ocupând un loc de muncă de vară în viticultură. Fermierii din vechime ai denumirii l-au inspirat să pună rădăcini în județul Sonoma, la fel cum devenea o regiune premium pentru struguri de vin.

„La începutul anilor ’70, unii aveau produse lactate, struguri, prune uscate și pere în aceeași fermă, așa că ați plătit facturile și munca a lucrat pe tot parcursul anului”, spune Bevill. „Agricultura a fost diversificată, dar strugurii au devenit atât de buni până în anii 1980, că ai fost o singură cultură. Strugurii devin mai valoroși decât lactatele. ”

„Munca nu este disponibilă ca pe vremuri. O generație de muncitori a dispărut. ” –Duff Bevill, Bevill Vineyard Management

Deși diversificarea ar putea fi cheia durabilității în viitor, Bevill este în prezent cel mai îngrijorat de forța de muncă necesară pentru cultivarea acestor struguri de mare valoare.

„Munca nu este disponibilă ca înainte”, spune el. „O generație de muncitori a dispărut.”

Bevill crede că mecanizarea pentru a suplimenta o forță de muncă stabilă va deveni cheia și dorește să fie înaintea curbei. El aproxima că o secerătoare mecanică poate face munca a 50 de persoane, atâta timp cât terenul este amenajat corect. În acest moment, el spune că poate mecaniza doar 40% din ceea ce cultivă.

„Pe un deal sau terasă, multe dintre aceste podgorii încalcă regulile durabilității”, spune el. „Nu sunt deloc durabile. Probabil că nu vor fi niciodată eficienți și, la un moment dat, nu ne vom mai permite să cultivăm aceste locații. '

O viziune pe termen lung este esențială.

„Trebuie să te schimbi odată cu vremurile”, spune Bevill. „Ultimul cal vechi de plug a fost înlocuit cu un tractor. Există încă prea multe infrastructuri care necesită forță de muncă. Procesul începe deja. Provocările declanșează o gândire nouă despre cum să faci mai bine. ”

Steve Dutton / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Steve Dutton

Dutton Ranch și Dutton-Goldfield Winery

Prima podgorie Dutton Chardonnay din valea râului rus a fost plantată în 1967, în același an în care s-a născut Steve Dutton. Era o perioadă în care strugurii de vin nu erau o dată, iar această previziune a servit bine familiei.

Dutton reprezintă a cincea generație a familiei sale care a cultivat aici și astăzi, Dutton Ranch este o colecție de aproximativ 60 de colete distincte, aproximativ 1.300 de acri în total, toate deținute, închiriate sau administrate de familie. În timp ce aproximativ 1.150 din acri sunt plantați pentru struguri de vin, celelalte 150 de aproximativ cultivă mere Gravenstein.

Familia Dutton a fost, de asemenea, unul dintre primii fermieri de mere din zonă și a cultivat ambele fructe în toată valea râului rusesc, valea verde și Denumirile Sonoma Coast este o tradiție pe care sunt mândri să o continue. Livezile lor de mere sunt certificate ecologice, iar podgoriile sunt 100% sustenabile, multe dintre ele crescute în uscat.

Steve Dutton vede munca ca fiind una dintre cele mai mari provocări în materie de sustenabilitate. Recent, el a investit aproape 1 milion de dolari pentru a construi o casă de pat cu 37 de persoane pentru a se conforma programului de lucrători agricoli temporari H-2A, care permite cetățenilor străini să muncească în SUA, dar, printre alte reglementări, impune angajatorilor să ofere locuințe gratuite .

„Nu văd alt mod decât H-2A”, spune Dutton.

„O mare parte a sustenabilității este modul de a rămâne în afaceri și de a avea ferme și afaceri viabile pe care copiii noștri să le moștenească într-o zi.” –Steve Dutton, Dutton Ranch și Dutton-Goldfield Winery

Dutton, ca și Bevill, caută din ce în ce mai mult mecanizarea în podgoriile și livezile sale.

„Acesta va fi viitorul nostru”, spune el. „O mare parte a sustenabilității este modul de a rămâne în afaceri și de a avea ferme și afaceri viabile pe care copiii noștri să le moștenească într-o zi și am întârziat acest joc [mecanizat].”

Dutton știe că adaptarea este vitală și ceea ce ar putea fi o cultură valoroasă astăzi s-ar putea schimba.

„Dacă există o altă cultură care este legală și viabilă la nivel federal, nu mă opun acesteia”, spune el. „Ne-am da seama. Nu vreau niciodată ca terenurile noastre agricole să se transforme în case sau ferme, pentru că asta nu revine niciodată în ag. '

Indiferent de cultură, Dutton consideră că parteneriatele pe termen lung între producător și cumpărător sunt esențiale pentru durabilitate. El vinde struguri la 70 de vinării și, deși 2019 a fost un an greu din cauza ofertei crescute și a cererii mai mici, niciunul dintre strugurii săi nu a fost vândut.

„Avem un parteneriat adevărat cu cramele noastre”, spune Dutton. „Nu profităm de un cumpărător și cultivăm struguri pe care și-l doresc. A fi durabil înseamnă să investești în parteneriatele tale pe termen lung. ”

Marissa Ledbetter Foster / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Marissa Ledbetter-Foster

Vin de fermă

Cu sediul în Lodi, Vin de fermă gestionează aproximativ 16.000 de acri în toată California, inclusiv aproximativ 6.000 de acri de struguri de vin în Napa și Sonoma, plantați pe 100 de podgorii. Producătorul familiei din a treia generație își vinde strugurii către aproximativ 120 de vinării statului.

Ledbetter-Foster a lucrat pentru afacere din 2006 și, în prezent, își are sediul în Santa Rosa ca vicepreședinte al operațiunilor pentru Coasta de Nord, pe lângă faptul că este trezorier pentru vinicultorii județului Sonoma.

Vino Farms s-a angajat de ceva timp la practicile durabile. În toată zona Lodi și San Joaquin, afacerea și-a actualizat tractoarele, a instalat rețele solare pentru a funcționa pompele de irigare și a implementat managementul integrat al dăunătorilor. Familia a fost, de asemenea, parte integrantă în crearea Regulile Lodi pentru cultivarea vinului durabil program.

Bunicul lui Ledbetter-Foster, Keith, a început Vino Farms în Lodi în anii 1970, iar astăzi afacerea este o afacere de familie. Tatăl ei, Jim și fratele său mai mare, John, conduc compania alături de copiii lor. De-a lungul anilor, familia și-a extins operațiunile în Napa, județul Sonoma și nu numai.

„Ne numim„ G3 ”, [a] generația a treia”, spune ea. „Vrem să continuăm moștenirea. Încercăm să fim cât se poate de economici, deși climatul statului nostru face greu să fim sustenabili din punct de vedere economic ”.

Unele dintre obstacole includ costul ridicat al vieții din zonă și dificultatea aferentă de a găsi forță de muncă calificată.

„Cu sustenabilitatea, provocarea este munca și oamenii”, spune ea.

La rândul său, familia a căutat continuu modalități de a oferi locuințe lucrătorilor. La sfârșitul anilor '90, a construit patru case de 38 de persoane pentru muncitori. Anul trecut, Ledbetter-Foster a început să găsească forță de muncă prin programul H-2A și a umplut două dintre aceste case. Ea estimează că Vino Farms angajează până la 200 de angajați cu normă întreagă doar pe coasta de nord și are nevoie de un număr suplimentar de 100 de lucrători sezonieri în fiecare an.

„În acest moment, H-2A funcționează minunat”, spune Ledbetter-Foster. „Obișnuiam să găsim 100% din propria noastră muncă domestică, dar acea generație s-a retras și generația tânără își dorește mai mult, merge la școală etc. Avem provocări legate de munca casnică din industriile concurente.”

Clay Mauritson / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Clay Mauritson

Vinuri Mauritson

Familia Mauritson a crescut în județul Sonoma din 1868. Propiile sale viță de vie au fost plantate pentru prima dată în 1884, în sălbăticia din ceea ce este acum denumirea Rockpile, unde fondatorii au început să-și croiască o viață impresionantă.

La începutul anilor 1960, operațiunea a crescut la 4.000 de acri când toate corpurile de ingineri ale armatei americane au luat toate, în afară de 700 de acri, pentru a ajuta la dezvoltarea lacului Sonoma. Oile au fost puse pe terenul rămas, iar familia a lucrat pentru a dobândi terenuri agricole în altă parte.

Astăzi, Mauritsons cultivă sute de acri de podgorii în Alexander Valley , Valea pârâului uscat și denumirile Rockpile.

„Facem un serviciu durabilității dacă este vorba doar despre mediu. Se plătește un salariu. Dacă ai grijă de oamenii tăi, ei rămân cu tine. ” –Clay Mauritson, Mauritson Wines

Mauritson, care reprezintă cea de-a șasea generație a afacerii de familie, a început să lucreze în 1997 după absolvirea facultății, unde a jucat în calitate de backbacker pentru Universitatea din Oregon. El a fost cel care a împins compania să se extindă dincolo de cultivarea strugurilor și să vină.

„Integrarea pe verticală ne permite să fim sustenabili”, spune el. „Suntem o afacere multigenerativă care a evoluat.”

Aceasta include o înțelegere a rolului cheie pe care îl joacă angajații în sustenabilitate.

„Nu poți tăia fiecare viță de vie, nu poți fi pe fiecare tractor”, spune el. „Angajații sunt prima dvs. linie de apărare și au cunoștințe instituționale. Angajații permanenți vă înțeleg valorile de bază. ”

Aceste valori sunt transmise și clienților lor. Mauritson consideră că își exprimă opiniile cu portofelele dacă nu simt că o exploatație de vină sau podgorie este respectuoasă.

„Ignoranța nu este o fericire”, spune el. „Toți avem acces la atâtea informații. Avem capacitatea incredibilă de a sprijini oamenii care o fac bine și nu de a sprijini oamenii care o fac greșit. Ca producător de vin, avem acum un punct de contact. Ne putem transmite mesajul cu un nivel mai ridicat de responsabilitate. Nu avem nimic de ascuns ”.

El consideră că elementul de durabilitate care are grijă de oameni este din ce în ce mai crucial.

„Facem un serviciu durabilității, dacă este vorba doar despre mediu”, spune el. „Se plătește un salariu. Dacă ai grijă de oamenii tăi, ei rămân cu tine. ”

În cele din urmă, la fel ca multe familii de fermieri din județul Sonoma, vor descoperi o cale atât prin vremurile bune, cât și prin cele rele.

„Țara ne-a susținut familia și nimic mai mult până în 1968”, spune Mauritson. „Ai grijă de el și te va îngriji de tine. Doar asigurați-vă că terenul se află în cea mai durabilă stare posibilă. Vedem imaginea de ansamblu. ”

Anisya Fritz / Fotografie de Deanne Fitzmaurice

Anisya Fritz

Lynmar Estate

În Valea Râului Rus, Lynmar Estate a fost o fermă familială de 50 de ani, plantată pentru prima dată în struguri de vin în anii '70.

Astăzi, proprietarii Lynn și Anisya Fritz conduc proprietatea cu practici durabile și își vând cea mai mare parte a vinului direct consumatorilor. Situl lor frumos include o sală de degustare extinsă, cu opțiuni ample de împerechere a alimentelor provenite în mare parte din grădini.

Au adoptat o abordare holistică a gestionării amprentei de carbon în toate culturile lor. Ierburile perene care nu necesită aproape nicio întreținere, tundere sau plivire cresc în podgorii pentru a inhiba creșterea buruienilor, în timp ce culturile de acoperire ajută la eroziune și capacitatea de menținere a apei în soluri. Drept urmare, 70% din viță de vie sunt cultivate în stare uscată. Între timp, crama cu flux gravitațional menține deșeurile de apă și energie electrică la un nivel minim.

Lynmar se află în prezent pe cel de-al doilea plan de 30 de ani pentru a dezvolta afacerea, practicând în același timp durabilitatea în toate aspectele creșterii, producției și vânzării vinului. Aceasta include persoanele care o continuă.

„Avem un model de relație cu clienții noștri”, spune Fritz. „Este un sistem de valori partajate. Ca o afacere de familie, toți cei care lucrează aici și care cumpără vinul nostru fac parte din familie. ”

Echipele de viță de vie, grădină și bucătărie lucrează pe tot parcursul anului și primesc beneficii. Există, de asemenea, cursuri de pregătire bilunare cu privire la o serie de subiecte disponibile personalului de ospitalitate. Relația lor amoroasă se extinde atât de mult în baza clienților, încât mulți copii ai membrilor clubului de vinuri devin acum membri înșiși.

Acest tip de legătură cu oamenii se extinde și la comunitatea din jur.

„Vecinii și angajații noștri sunt partenerii noștri și li se oferă acces pentru a-și aduce familiile, pentru a culege fructele din grădinile noastre și pentru a merge la proprietate”, spune Fritz. „În timpul incendiilor din 2017, acesta a fost primul loc în care s-au adresat mulți dintre vecinii noștri, membrii clubului și angajații care au fost evacuați.”