„Nu te uita la borcan, dar la ceea ce este în el poate exista un borcan nou, plin de vin vechi și unul vechi în care nici măcar nu este vin nou.” (Pirke Avot 4:20)

Nu este nimic nou în ceea ce privește frauda vinului. Thomas Jefferson știa riscul că se asigura că Bordeaux-ul său era îmbuteliat și sigilat la castel. Pirații, cruciații și comercianții au amestecat înșelătorii de vinuri și comori. Citatul de mai sus - într-adevăr o parabolă despre înțelepciune - provine dintr-un text evreiesc din secolul al III-lea e.n. „Chiar și în vremurile biblice existau vinuri bune și rele. Privirea la balon poate fi înșelătoare ”, spune rabinul Aaron Panken de la Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion. Deci, să aducem mai multe sfaturi înțelepte: dacă pare prea bine ca să fie adevărat, probabil că este. Din anumite motive necunoscute, spune Jim Budd de investdrinks. org, persoanele care nu ar cădea pentru o înșelătorie „419” în Nigeria într-un milion de ani vor arunca atenție vântului atunci când este oferit un chilipir sau un Bordeaux vintage nevăzut la vedere.

Ce este frauda vinului? Evident, atunci când sucul din sticla pe care îl cumpărați nu este ceea ce este indicat pe etichetă. Nu trebuie să fie scump, dar este probabil o „afacere”. Poate fi prin intermediul unui broker, al unui comerciant cu amănuntul, online sau la licitație sau poate fi un sfat al unei cunoștințe. Este posibil să nu fie chiar vin propriu-zis, ci acțiuni la o investiție de vin destinată revânzării. Cel mai adesea implicate sunt vinuri greu accesibile, vinuri rare și vinuri vechi. S-ar putea să fiți un începător care caută să revândă o sticlă pentru un profit ordonat sau un investitor în vinuri priceput care a cumpărat vinuri rare și vinuri rare după caz ​​la licitație. de 20 de ani. Liniștește-te: chiar și casele de licitații cu reputație sunt fraudate. Acuzarea și condamnarea din Colorado a lui Ronald Wallace de la Rare LLC spune totul atunci când vine vorba de fraudă în investițiile de vin. Potrivit documentelor instanței, Wallace a încasat 11 milioane de dolari „pretinzând să vândă vinuri îmbuteliate mai vechi pe care nu le deținea, pretinzând să vândă futuri de vin pe care nu le deținea și deturnând și folosind în mod abuziv banii pe care clienții săi i-i încredințaseră” În total, el a înșelat 600 de investitori, inclusiv proprietari de companii, vedete de la Hollywood și genii de înaltă tehnologie din Seattle care și-au luat bonanțele dotcom și au încercat să facă același lucru cu vinul. Wallace a fost obligat să plătească restituirea și condamnat la doi ani de arest la domiciliu.

Nimeni nu știe cât de mare este piața de fraudă a vinului. Wine Enthusiast a intervievat comercianții cu amănuntul, membrii comerțului cu vin și ai legii, comercianții eBay și urmăritorii fraudelor guvernamentale din mai multe țări. Cifrele globale nu pot fi estimate cu nicio autoritate. Departamentul de Justiție al Statelor Unite nu păstrează statistici pe produse. Cazurile judiciare și sechestrele vamale contează doar pentru ceea ce este capturat.

Dacă cumpărați vinuri de gamă medie până la cele de top de la un dealer de renume bun, este foarte probabil ca vinul să fie exact ceea ce spune că este, deși nu există cifre reale ale SUA pentru acest lucru. În Uniunea Europeană, estimarea este că între 1% și 9% din sticlele vândute sunt contrafăcute - pentru toate băuturile alcoolice. „Dacă vă uitați la Lafite, Latour și Margaux, trebuie să faceți o mulțime de cercetări. Vorbiți despre investiții alternative, nu despre acțiuni obișnuite. Este stocat corect? S-ar putea întâmpla multe ”, spune Samir Bhavnani, care conduce gottannins.com din San Diego.

Experții în fraude spun că ori de câte ori cumpărați vin și nu cunoașteți vânzătorul sau originea, vă asumați un risc. Se aplică indiferent dacă este disponibil online, la o casă de licitații din New York, Chicago, Londra sau Hong Kong sau dacă cedezi la presiunea unui apelant rece. Medicii sunt ținte frecvente, deoarece au în general venituri mari, sunt ușor de identificat (titlurile lor sunt incluse în bazele de date) și tind să-și supraestimeze cunoștințele în materie de vin și investiții.

Se repetă adesea: „Dacă pierzi bani din vin”, a subliniat revista Money în analiza sa sobră din martie 2007 a vinului dintr-un portofoliu de investiții, „măcar poți să-l bei”.

Ceea ce nu a menționat povestea este că, pentru a-l bea, trebuie să ai sticla în mână.

Investiția în fraude
Sunteți o țintă pentru fraudarea investițiilor în vin? Răspundeți la aceste întrebări: Aveți un număr de telefon american? Ești pasionat de vin? Creați blog sau postați comentarii pe forumurile de vinuri? Sunteți medic Dacă răspunsul este afirmativ la cel puțin două întrebări, atunci ați putea fi o țintă, conform investigației noastre.

Prezentarea vânzărilor poate fi convingătoare, tentațiile pentru adepții vinului pot fi puternice. Aici este
prelevarea de amintiri de către oamenii cu care am vorbit care cred că au fost înșelați. Numele lor nu vor fi folosite, iar unele comentarii au fost ușor modificate pentru a proteja identitățile.
· „Mi s-a spus că cumpără vinuri pentru clienții lor direct de la chat-uri, deoarece proprietarul lor are o relație de lungă durată cu chat-urile de la Bordeaux.”
· „Pot cumpăra Mouton sau Margaux la primul preț de lansare, m-a asigurat el.”
· „M-a sunat la birou și nu am putut afla cum mi-au primit numele, dar a spus că cineva m-a trimis. Nu ar spune cine. '
· „Mi s-a spus că voi primi 100% profit în trei luni.”
· „Am cumpărat o„ poziție ”și apoi i-am cerut să vândă și mi s-a spus că datorez în jur de 10.000 de dolari.”
· „Am primit un document care menționa că dețin o funcție în 12 cazuri. Dar, în loc de toate primele creșteri, au existat doar trei. ”
· „Mi s-a spus că valoarea este de 30.000 de dolari, dar când am verificat prețurile din Londra, aș fi putut cumpăra același vin cu 13.000 de dolari mai puțin.”
· „Dacă nu fac plăți în rate, pierd toată investiția, cred”.

Cât de tipic este acest lucru? Foarte. Înălțimea și presiunea camerei cazanelor se vor schimba în funcție de interesul dvs., de bogăția percepută și de capacitatea de a închide telefonul. Este posibil să vi se spună că compania are „conexiuni” cu castelele de la Bordeaux și că va organiza tururi private acolo. Vi se va spune că vinul este în garanție, asigurat și nu există impozite pe profit.

Fără impozit pe profit? Ei bine, dacă nu există profituri, fără taxe. Și, după toate probabilitățile, dvs., investitorul, nu dețineți acele cazuri de Latour într-o pivniță secretă în garanție la Londra. Dacă au fost cumpărați, compania le deține.

Există variații în aceste scenarii. Unii pot începe ca o investiție autentică cu un dealer de renume. Apoi, dealerul se confruntă cu probleme, deoarece cineva nu a plătit și lanțul se strică.

„Dacă aveți opțiunea de a investi prin fonduri sau vin propriu-zis, argumentați pentru acesta din urmă”, spune Steve Bachmann, un fost bancher de investiții care a lansat Vinfolio în 2003. „Cum determinați dacă sunt credibili sau nu? Nu știu cum faci asta. ' Bachmann susține cu tărie transparența și cunoașterea retailerului dvs., fie pe stradă, fie online.

Webul Claret
Nu vinul, ci whisky-ul ar fi putut începe ciclul actual de fraudă a investițiilor în băuturi. Prima fraudă de investiții în whisky raportată pe scară largă, în 1993, a generat aproximativ 90 de milioane de dolari. Până în 1998 au apărut o serie de scheme de investiții din Bordeaux și au schimbat numele la fel de repede cu cât directorii ar putea scurge un cont bancar și ar putea deschide un alt off-shore. Americanii au devenit ținte și au pierdut milioane până în 2003. Fraudele din camerele cazanelor păreau să ia o pauză, dar colecționarii de vinuri raportează că o nouă rundă de scheme de investiții în vin a început din nou în acest an. Unii din comerțul cu vinuri prezic că acest lucru va continua până în 2009.

Frauda cu investiții în vin este potențial o afacere cu salarii mari și cu risc redus. După cum știu fraudatorii, procesele transfrontaliere durează pentru totdeauna, costă mai mult decât investiția de vin pierdută și, chiar și cu o condamnare, rareori duc la restituire. Artiștii înșelători ai investițiilor tind să-i vizeze pe iubitorii de vin folosind telefonul și poșta - ambele metode sunt semnificativ mai puțin susceptibile de a duce la o reclamație, potrivit analizei din 2007 a Comisiei federale pentru comerț.

Cât de grav este? Dacă sunt banii tăi, foarte. O Înalta Curte engleză tocmai a condamnat doi bărbați la închisoare într-o înșelătorie de 152 de milioane de dolari cunoscută sub diferite nume, inclusiv Hallmark Partnership, care a urmat calea încercată și adevărată: un caz de vin la un preț bun care se transformă în acțiuni care se răstoarnă la echitate care se transformă în ... nimic. Compania dă faliment sau pur și simplu dispare. Majoritatea acestor milioane provin din americani. Timpul de la primele apeluri din 1995 până la condamnare: 11 ani. Medicii americani au fost atrași într-o altă dezastru de investiții din Insula Cayman-Marea Britanie, cunoscută sub numele de Arhitecți ai vinului, au rămas cu cel puțin 20 de milioane de dolari și fără vin. (Vezi investdrinks.org pentru alte exemple).

Directorii și numele companiilor par să se miște în mod regulat în ceea ce Budd numește „webul Claret”. Desigur, nu toate sunt bazate pe offshore sau transfrontaliere. În ultimul an, escrocheriile din Colorado și Hawaii au fost fie închise, fie fraudatorul a fost condamnat.

Etichetați fărădelegea
Frauda apucă uneori titluri atunci când un cunoscut cunoscător spune că un vin rar vândut la licitație este fals. Dar majoritatea fraudei cu sticle sunt la un nivel mult mai scăzut. Un colecționar de vinuri a spus Wine Enthusiast despre managerul unui magazin de băuturi alcoolice din Los Angeles care ar putea satisface orice nevoie. Ai nevoie de un Margaux? Ce vintage? Nu îl avem, dar reveniți mâine și îl veți avea. Ceea ce a fost produs a doua zi a fost o sticlă de vin proaspăt nou cu un facsimil recent imprimat al unei etichete vechi.

Există zeci de povești din întreaga lume care implică trucul de reetichetare care a inspirat gluma că există mai mult Château Pétrus în Las Vegas decât s-a făcut vreodată. Château Lafite Rothschild este vedeta asiatică din prima coroană de creștere din Bordeaux, ambele fiind în mod constant atacate contrafăcute.

„Cea mai ușoară lovitură pentru dolar este să contrafacem orice Bordeaux înainte de 1945, fără elemente radioactive”, spune Kasey Carpenter, care scrie coloana de investiții, Wine Mogul, pentru classicwines.com. A lucrat în comerțul cu vin și a intermediat beciuri pentru companii de asigurări. „Există exemple neglijent și exemple foarte bune. Unele lucruri sunt în mod clar Mickey Mouse - Photoshop și imprimanta color merg în oraș. Și uneori ceva nu părea corect, dar nu puteam să pun degetul pe el. Există o mulțime de lucruri tâmpite acolo. '

Cumpărătorii înșiși conduc piața contrafăcută. „Băieții au făcut milioane și miliarde și își pierd capul când vine vorba de vin”, spune Carpenter.

Ciocanul de licitație
Serena Sutcliffe, șefa departamentului internațional de vinuri Sotheby’s, spune că problemele de fraudă la licitații sunt cele mai răspândite în Asia și Statele Unite. „O mare parte din vinul care este fraudulos se prezintă la licitație în state”, spune ea „Și acum, europenii se implică pentru că au văzut câți bani se pot scoate din sticlele false”.

„Când vindem vin, nu știm întotdeauna de unde au venit sticlele”, spune Stephen Mold, directorul principal al Sotheby’s. „Poate că proprietarul a murit, văduva nu are toate facturile originale. În aceste cazuri, se continuă instinctul intestinal, ”dar, subliniază el, dacă cumpărați pentru a vinde, proveniența este esențială. „Este o naivitate pură pentru oamenii care cumpără vin și nu verifică.”

Austriecul Werner Feldner, care raportează pe lista de supraveghere a vinurilor și licitațiilor de pe wien-plus.de și conduce winecollect. eu, spune că mai multe escrocherii la licitație par să plutească de la un site eBay la altul într-o altă limbă. O înșelătorie a vândut „cutia originală a lui Mouton Rothschild din 1995”. După oferte mari și reușite, sa dovedit că vânzarea a fost doar cutia, fără vin.

Feldner spune că un truc obișnuit este ca ofertantul să fie contactat imediat de către vânzător, în afara canalelor normale de eBay, cu același vin în cantități mai mari. Vânzătorul ia cardul de credit, iar cumpărătorul nu primește niciodată vinul și poate găsi alte taxe pe card la scurt timp după aceea. (Dacă vedeți ceva fraudulos, contactați securitatea eBay, aceștia iau măsuri, dar de multe ori nu sunt la fel de rapide ca fraudații. O purtătoare de cuvânt a biroului corporativ eBay a spus că nu au nicio cifră, dar problema nu pare să fie mare.) Feldner spune că a văzut o creștere a sticlelor unice contrafăcute în ultimele luni. El monitorizează, investighează și raportează zilnic potențiale fraude cu vin eBay.

Feldner îi sfătuiește pe potențiali ofertanți să aibă grijă de conturile deschise pentru cel mult trei zile. Un alt truc al fraudatorilor este să vândă articole mici pe cont, să primească feedback bun și apoi să pună ceva ca un Pétrus din 1990 într-un magnum. 'Gandeste-te la asta. Ar fi ca și cum ai cumpăra Pétrus într-un magazin de droguri! ” el spune. Ebay însuși recomandă participanților să nu transfere bani dacă proprietarul contului eBay și proprietarul contului bancar nu sunt identici.

O anchetă a marelui juriu care implică vânzarea vinurilor la licitație a fost în curs de desfășurare de aproape doi ani, potrivit oamenilor care au fost citați și din rapoarte de știri. O purtătoare de cuvânt a Departamentului Justiției nu ar confirma sau nega ancheta.

Caritate
Deci, o persoană se găsește cu un caz sau sticle frauduloase. În afară de acțiune în judecată, cum altfel poate un personaj fără scrupule nou creat să arunce un vin fraudulos și să obțină în continuare un profit?

Un cuplu francez care a primit vin rău cu o etichetă falsă dintr-o achiziție online și-a început propriile vânzări frauduloase de vin online. Au fost acuzați și condamnați la începutul acestui an, dar au cerut judecătorului să fie îngăduitor - au spus că au folosit vin bun în falsul Côtes du Rhône.

Totuși, o ieșire mică, dar îngrijorătoare, dintre cei care au fost înțepați este licitațiile de caritate. „Anul trecut am licitat pentru o organizație caritabilă și mi s-au prezentat fotografii cu vinuri”, spune Sotheby’s Mold. „Am respins [vinurile pentru licitație]. Indiferent dacă se făcea cu bună știință sau nu ...”, meditează el. „Un colecționar poate ști că este fals sau poate crede că este fals, dar poate avea un licitator care nu este expert în vinuri și nu ar ști niciodată”.

Mike Haney este de acord. El conduce L’Été du Vin, licitația caritabilă din iulie din Nashville, cea mai importantă licitație internațională de loterie din Statele Unite. El spune că noile licitații organizate de oameni cu puțină experiență pot duce la arderea atât a carității, cât și a cumpărătorului. „Îmi fac griji că 2009 va fi anul pe care îl va atinge cu adevărat. Nu am avut probleme până acum ', continuă Haney,' dar obținem majoritatea vinurilor noastre direct de la crame. Experții îi verifică pe ceilalți. Iar colecționarii cu care avem de-a face ar fi îngroziți dacă mi-ar da o sticlă proastă. ”

Chiar și în cazul unei organizații caritabile, cumpărătorul este atent.

Soluții și rezoluții
Care sunt opțiunile tale dacă întâlnești față în față cu un fals în pivniță? Bill Koch, care a cumpărat patru sticle Thomas Jefferson despre care acum crede că sunt false (subiectul The Billionaire’s Vinegar) al lui Benjamin Wallace, și-ar putea permite să cheltuiască mult mai mulți bani. A angajat experți, a luat sticle în întreaga lume pentru teste, a urmărit suspectul de fraudator și a dat în judecată. Colecționarul din Massachusetts, Russell Frye, care și-a descoperit unele dintre sticlele sale rare era fraudulos, a dat în judecată și s-a stabilit, dar a luat și o altă cale: el a creat wineauthentication. com, un serviciu de abonament prin care cumpărătorii își pot verifica vinurile. Frye a invitat crame să participe, dar până acum niciuna nu a făcut-o.

Încercarea de a sparge circuitul vinului contrafăcut este ca și cum ai juca „Whac-A-Mole”, spune Joseph Potenza, un avocat de proprietate intelectuală la Banner & Witcoff din Washington D.C. „Apare aici și apare acolo. Tehnologia ar fi o modalitate de a opri jocul. ”

Tehnologia se luptă pentru a ține pasul. Carpenter și Haney cred că nu este responsabilitatea cumpărătorului, ci a industriei. Până atunci, Haney crede că se va înrăutăți.

Începând cu anul 2000, Bordelais-ul a lansat o presă completă împotriva fraudei. Majoritatea cramei folosesc acum sticle gravate și aplică tehnici pe etichete precum holograme și filigrane. Capsulele sunt inexpugnabile fără îndepărtare totală, astfel încât niciun vin ieftin nou nu este sifonat în sticlă. Cartoanele de prima creștere sunt acum legate prin benzi metalice și sigilate.

Cu toate acestea, Sylvie Cazes-Régimbeau, președinta Uniunii Bordeaux a Grands Crus, a recunoscut că nu există nicio modalitate de a garanta că vinul vechi este ceea ce se presupune a fi, deoarece a trecut prin atât de multe mâini după ce a părăsit castelul.

În timp ce unele fabrici de vin din Napa Valley folosesc tehnologie anti-contrafacere, frauda nu este o problemă importantă acolo, spune Terry Hall de la Napa Valley Vintners Association.

Din punct de vedere istoric, falsurile și falsurile au făcut parte din gaura neagră a asigurărilor cunoscută sub numele de „pericol moral”. Dar o mică descoperire poate fi la orizont. Fireman’s Fund tocmai a creat o poliță de „proveniență” pentru artă plastică, o premieră în lumea asigurărilor.

„Dacă vă dați seama că s-ar putea să aveți un fals sau un fals, vă oferim fonduri pentru a explora autenticitatea și a face
cercetare de proveniență, contactați experți și faceți teste științifice ', a spus Theresa Lawless, directorul de arte plastice și colecții pentru Fireman's Fund Insurance Co. Lawless a spus că poate fi extins la vin. Încă
nu acoperă modul în care primiți banii înapoi, dar ajută la crearea unui caz.

Experții și colecționarii recomandă politici de protecție împotriva focului, furtului, întreruperii curentului electric, precum și a riscurilor normale ale vinului, cum ar fi căderea sticlei. Avertisment: Lawless a spus că reglatorii nu ar fi amabili să folosească spargerea ca o modalitate de a scăpa de o sticlă contrafăcută.

Există asigurare pentru a face o achiziție stupidă? „Nu”, spune Lawless.

Și există repercusiuni asupra cramei pentru încercări repetate de fraudă? Desigur, dar ... când Sassicaia și Tenuta San Guido din Italia au fost contrafăcute într-un incident notoriu, un vinificator Saint-Emilion care nu a avut încă experiența a remarcat ironic: „Vinul meu nu trebuie să fie încă suficient de celebru. Mai bine îmi voi crește prețul. ”