În tinerețe, Paul Beveridge a dezvoltat o profundă afinitate pentru Slow Food, o mișcare internațională care aspiră să păstreze moduri simple, tradiționale de a trăi și a mânca. În 1990, el și soția lui au făcut chiar și o excursie Slow Food Franţa și Italia , unde au savurat ritmul mai lent al vieții și mesele remarcabile.

Astăzi, nu este greu să vezi principiile Slow Food reflectate în compania Beveridge, Wilridge Vineyard, Winery & Distillery în Yakima , Washington . Autoproclamata „cea mai verde cramă din Washington” este certificate organice și biodinamice , funcționează cu energie solară și vinde vin în sticle reumplute. Beveridge, un fost avocat în domeniul mediului, spune că aceste eforturi „mă atrag complet pentru mine și pentru munca vieții mele de a vindeca pământul”.

Paul Beveridge de la Wilridge Vineyard, Winery & Distillery și asistent vinificator Lenora Thelen / Fotografie de Juliann Itter

Vizitatorii proprietății pot să tabere, să călărească caii, să facă drumeții prin viță sau să se întoarcă după-amiaza pe veranda sălii de degustare.

Angajații sunt tratați și cu demnitate și respect. Printre altele, Beveridge enumeră numele managerului de podgorie și al vinificatorului asistent pe fiecare sticlă pentru a le oferi proprietatea asupra procesului de creare a vinurilor premiate.

Aceste practici și idealuri i-au adus lui Wilridge un loc în Ghid Slow Wine , o publicație anuală care recunoaște vinăriile care respectă misiunea Slow Food de „bun, curat, corect”.

Publicația a fost disponibilă pentru prima dată în Italia în 2010. A început să apară vinării slovene câțiva ani mai târziu și a fost adăugată California în 2017.

Oregon a fost următorul stat american care a fost adăugat în 2019. Planurile trebuie să includă New York și producătorii de la Washington în 2021.

Muscat Blanc biodinamic pe viță de vie la Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Fotografie de Juliann Itter

Conform Deborah Parker Wong , un jurnalist și educator de vin, care este și editorul național american al publicației, Vin lent ajută consumatorii să planifice călătoriile și să cheltuiască direct către vinăriile care întruchipează etosul Slow Food.

Acest accent pus pe valori este unul dintre multele lucruri care diferențiază proiectul. În fiecare an, scriitorii care contribuie vizitează fiecare cramă prezentată pentru o privire directă asupra operațiunilor sale. Aceste vizite au fost suspendate anul acesta din cauza Covid-19 , dar această practică se va relua în viitor.

În timpul acestor vizite, vinăriile sunt rugate să confirme că nu folosesc glifosat sau alte erbicide sintetice.

Maestrul pivniței Julia Alvarez Perez a lovit Pinot Noir la Forge Cellars / Fotografie prin amabilitatea Forge Cellars

Inscrierile sunt scrise într-un stil casual, practic, pentru a atrage toate nivelurile consumatorilor de vin. Fiecare intrare include recenzii despre vinuri, dar nu și scorurile tradiționale.

„Oferim premii, iar aceste premii sunt foarte semnificative”, spune Wong. „Acele premii sunt într-adevăr acolo unde consumatorii pot căuta cele mai înalte idealuri.”

De asemenea, indică vinurile de cea mai înaltă calitate.

„Calitatea vinurilor pe care le gustăm pentru ghid este pur și simplu revoltătoare”, spune Wong, care în prezent analizează vinurile pentru ediția 2021. „Parada vinurilor pe care le gust nu este nici una. Nu se face mult mai bine aici, în California. ”

Mulți participanți sunt certificați organici sau biodinamici, dar lista nu exclude podgoriile necertificate. În schimb, împărtășește informații despre practicile agricole, astfel încât consumatorii să poată face alegeri în cunoștință de cauză.

Care este diferența dintre vinul organic și vinul biodinamic?

Scopul este de a fi transparent și inclusiv pentru cei care încearcă să fie ecologici și să recunoască complexitatea agriculturii.

Rick Rainey, partener executiv al Pivnițe Forge în Finger Lakes Regiunea New York, spune că clima rece și umedă face dificilă cultivarea strugurilor prin mijloace organice. În plus, ca regiune relativ mică, este greu să percepeți prețuri care ar sprijini agricultura ecologică.

El își folosește podgoriile ca un fel de demonstrație pentru cultivatorii locali că există o mulțime de lucruri pe care le pot face pentru a avea un impact mai mic asupra planetei. Aceasta include pulverizarea mai puțin frecventă, utilizarea alternativelor biologice față de spray-urile convenționale (cum ar fi un insecticid produs cu extract gigant de noduri) și construirea sănătății solului prin compost și culturi de acoperire.

„Dacă folosești anumite metode organice și biodinamice, trebuie să mergi mult în podgorii”, spune el. Unele dintre aceste spray-uri necesare trebuie aplicate cu mai multă frecvență decât omologii lor convenționali.

„Acest lucru duce la o compactare mai mare a solului și la mai multe emisii de carbon de la tractoare”, spune el. „De aceea ne concentrăm asupra modului în care putem crea un sistem care să ne permită să avem prețuri bune și să cultivăm într-un mod care să fie bun pentru pământ.”

O floarea-soarelui înflorită în compost la Forge Cellars / Fotografie de Forge Cellars

Pe lângă practicile agricole, Vin lent scoate în evidență producătorii axați pe meșteșugul de a face vin fin.

„Pentru mine, Slow Wine este despre respectul pentru muncă și lipsa de intrări industriale”, spune Rainey. „Este vorba despre arta practică a operei. Încă facem vin așa. Vom folosi culesuri de mașini atunci când este necesar, dar preferăm culesul manual. Încă sortăm strugurii cu mâna. Încărcăm presa cu mâna și presăm foarte lent. Încă gestionăm fiecare butoi individual. ”

Multe dintre vinăriile participante se gândesc la durabilitatea socială la fel de mult ca la durabilitatea mediului. (Deși acest lucru nu este ceva verificat de Vin lent contribuabili.)

Ben Casteel, coproprietar și vinificator la Bethel Heights Vineyards în Oregon’s Eola-Amity Hills , spune că toți angajații companiei, inclusiv echipa de lucru pe care o împarte cu alte două podgorii, primesc beneficii complete pentru sănătate.

Sala de degustare de la Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto de Juliann Itter

„Avem același echipaj de când eram copil”, spune el. „Am crescut în jurul multor oameni. Este foarte important pentru noi ca lucrătorii noștri să se simtă îngrijiți și să li se plătească un salariu de viață '.

Tatăl lui Casteel a fost co-fondator al Sănătate! program , care oferă asistență medicală preventivă lucrătorilor agricoli sezonieri fără asigurări de sănătate.

La fel ca Beveridge, Rosemary Cakebread of Gallica în Napa este un fan de multă vreme al mișcării Slow Food. A fost onorată să fie selectată pentru ghid, nu doar pentru recunoașterea ca vinificator, ci și ca o mare administratoare a țării.

„Practicăm agricultura ecologică și suntem utilizatori responsabili de apă”, spune ea. „Facem lucrurile simplu. Cred că toți, indiferent dacă este vorba de agricultură sau din viața noastră personală, avem responsabilitatea de a fi cât mai sensibili la mediu. Mai mult nu este neapărat mai bun. Uneori mai puțin este mai mult. ”