Timp de decenii, o celebră campanie publicitară a întrebat „Ce devine o legendă cel mai mult?” De-a lungul anilor, a apărut vedete precum Judy Garland, Maria Callas, Marlene Dietrich, Elizabeth Taylor și Lauren Bacall. Mai recent, a prezentat Janet Jackson și Gisele Bündchen. Toate erau icoane ale culturii pop din epoca lor, sărbătorite pentru talentul, carisma și longevitatea lor.

Vinurile obțin, de asemenea, un statut legendar pentru calitatea, carisma și longevitatea lor. Acestea sunt opusul îmbutelierilor cult. Se conectează printr-o poveste bună care a construit măreția în timp. Ne captează imaginația, aprind un aer de aspirație și creează o legătură emoțională care este mai mult decât ceea ce este în pahar. Acestea sunt nouă legende ale Valea Napa .

Duckhorn Three Palms Vineyard Merlot

Considerat cel mai important loc de creștere pentru Merlot din Napa, Three Palms Vineyard a fost pionierat Duckhorn Vineyards pe scena mondială. Povestea a început cu 800 de cazuri ale primelor Three Palms desemnate în 1978, realizate de Tom Rinaldi, vinificatorul fondator. S-a vândut cu 12,50 dolari pe sticlă, o sumă importantă în acel moment.

Inspirația fondatorului Dan Duckhorn de la început a fost Château Pétrus, un renumit Bordeaux din Pomerol realizat cu 100% Merlot . Cu Three Palms, a simțit că poate lupta. La marginea caldă și estică a văii de sub Calistoga, podgoria este într-adevăr binecuvântată cu trei palmieri, plantați la sfârșitul anilor 1800 de către socialista din San Francisco Lillie Coit.

Deși pe fundul văii, este râvnită pentru solurile sale slabe, stâncoase și aluvionale, unde rădăcinile trebuie să sapă adânc după apă și substanțe nutritive. Pietrele vulcanice împrăștiate contribuie la structura și intensitatea vinurilor, care bâzâie în fructe dense, negre și roșii întunecate, tanin prăfuit și pământesc asemănător fierului.

Majoritatea viței de vie au fost plantate în anii 1990. Duckhorn a preluat agricultura Three Palms în 2011 și a început să își cumpere toate fructele după ce cramele Provenance și Sterling s-au mutat. În 2015, Duckhorn a cumpărat podgoria de 73 de acri.

Three Palms Vineyard Merlot 2016 (94 puncte 110 USD) reflectă puterea sa echilibrată. Prezintă arome de prune acoperite cu ciocolată, condimente de copt și ierburi uscate în jurul unui nucleu structurat, robust și antrenat de minerale.

2014 Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon și 2016 Rubicon / Fotografie de Jens Johnson

Heitz Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon

Acest vin s-a născut în anii 1960. Joe și Alice Heitz au început Heitz Cellars în dealurile estice ale Sfânta Elena . În Oakville , Tom și Martha May au cumpărat și o podgorie, iar cele două cupluri s-au împrietenit. Prima recoltă a fost făcută în 1966. Prețul cu amănuntul a fost de 9 USD.

Joe a fost gândit ca un vinificator al vinului, nu ca o putere de marketing ca prietenul său, Robert Mondavi . A venit în California din Illinois, unde părinții și bunicii lui au făcut vin de casă pentru care tânărul Joe ar aduna struguri sălbatici. A continuat să studieze enologia la Universitatea din California, Davis.

După ce a lucrat la Cocoş și Beaulieu împreună cu André Tchelistcheff, Joe a preluat un loc de muncă la Fresno State și a ajutat la lansarea departamentului său de enologie. În cele din urmă, totuși, nu a putut rezista să își înceapă un loc.

Acel loc se afla de-a lungul autostrăzii 29, unde încă se află o mică sală de degustare Heitz, alături de un mic parcel din Grignolino. Principala proprietate Heitz se află la est pe drumul Taplin, unde o cramă din piatră datează din anii 1890.

Joe era un pionier. Decizia sa de a face un soi 100% Cabernet Sauvignon în anii 1960 a fost neobișnuit cele mai multe amestecuri încă făcute. A optat și pentru stejarul francez.

Joe a murit în 2000, la vârsta de 81 de ani. Alice și copiii David și Kathleen au continuat să conducă crama după trecerea sa, iar familia Gaylon Lawrence Jr. o deține acum.

„El a fost unul dintre primii care a înțeles conceptul de viță-de-vie, care a recunoscut aceste vinuri a fost ceva foarte special”, a spus Warren Winiarski de Cramele Stag’s Leap în necrologul lui Heitz în Registrul Napa Valley .

2014 Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon (100 de puncte 275 USD) a petrecut trei ani în stejar 100% francez, un an în stejar neutru și încă 12 luni în sticlă înainte de eliberare. Mai are ani de parcurs pentru a-și dezvolta nucleul de eucalipt, mentă și cedru, pietre tactile semnatare ale vinului.

Generația de inovație Napa își pune amprenta în vale

Inglenook Rubicon Cabernet Sauvignon

S-a instalat Rutherford la poalele munților Mayacamas, Inglenook Povestea a început în 1879, cu un căpitan de mare finlandez pe nume Gustav Niebaum.

Plin de bani după ce a strâns o avere pe mările din Alaska, Niebaum a cumpărat proprietatea Inglenook și a aterizat alături pentru 48.000 de dolari. A simțit un mare potențial pentru struguri de vin acolo. În timp, a deținut 1.100 de acri și a început să studieze vinificația. Vasta sa bibliotecă de cărți despre viticultură și enologie aparține acum Universității din California, Davis.

Prima recoltă a avut loc în 1882. Destul de repede, Inglenook a început să câștige premii internaționale pentru vinurile sale. Construit în 1887, castelul Inglenook a prezentat primele mese de sortare și linii de îmbuteliere ale statului și a acomodat tehnici de gravitație pentru producția de vin.

Niebaum a murit în 1908, iar vinificarea la Inglenook a continuat. În 1919, Interzicerea a forțat-o pe văduva lui Niebaum, Susan, să oprească producția de vin, deși a întreținut podgoriile și a vândut struguri vecinului Beaulieu Vineyards pentru vinuri sacramentale.

Lucrările s-au reluat după abrogarea interzicerii în 1933, Carl Bundschu fiind angajat să preia vinificația. El l-a îndrumat pe nepotul lui Niebaum, John Daniel Jr., care în cele din urmă a preluat conducerea și l-a readus pe Inglenook în evidență până în 1964, când proprietatea a fost vândută și reputația mărcii ruptă.

Dar în 1975, regizor de film Francis Ford Coppola a stabilit proprietatea ca Niebaum-Coppola Estate Winery. Trei ani mai târziu, a creat prima epocă a Rubiconului, un amestec roșu inspirat de Bordeaux numit după trecerea râului Rubicon de către Iulius Cezar, considerat punctul de neîntoarcere în războiul civil al Romei.

André Tchelistcheff a venit să se consulte, iar podgoriile au început pe calea certificării organice. În 1996, Coppola a reușit să cumpere castelul Inglenook și podgoriile alăturate pentru a crea una dintre cele mai mari proprietăți de vinuri din lume.

Coppola a redenumit proprietatea drept Inglenook în 2011 și l-a angajat pe Philippe Bascaules din Château Margaux pentru a direcționa vinificația, precum și pentru a proiecta un ciclu de replantare de 50 de ani pentru cei 235 de acri de viță de vie.

Rubicon 2016 (93 puncte 210 USD) amestecă 93% Cabernet Sauvignon și 7% Cabernet Franc într-un vin demn de pivniță, în stil clasic, cu o mare reținere și structură.

Insignia 2016 și 2017 Black Chicken Zinfandel / Foto de Jens Johnson

Insignia Joseph Phelps

Primul amestec brevetat de lux în stilul Bordeaux din Napa Valley, Insignia s-a născut în 1974, un roșu realizat cu o coloană vertebrală din Stags Leap District Cabernet Sauvignon și 6% Merlot. O idee a lui Joseph Phelps și vinificatorul său fondator, Walter Schug, a fost destinat să reprezinte cei mai buni struguri pe care i-au putut găsi și să demonstreze puterea amestecului.

La acea vreme, Phelps nu avea proprii struguri, iar cei doi bărbați nu se aflau pe aceeași pagină.

'La început, nu ne-am propus să creăm un vin roșu trofeu', a explicat Schug în Cel mai bun lucru pe care îl putem face: viața și înțelepciunea lui Joseph Phelps , de Paul Chutkow. „În acel moment, am încercat să-i facem pe americani să înțeleagă varietățile ... Deci, nu am fost prea fericit cu prepararea vinurilor amestecate”.

În anii 1960, Phelps conducea una dintre cele mai mari companii de construcții din SUA când a câștigat o ofertă pentru construirea unei crame în Valea Napa. De mult timp a fost un băutor pasionat de vinuri europene, iar acest proiect l-a expus potențialului Napa. În 1973, a cumpărat o fostă fermă de vite de 600 de acri în Sfânta Elena și a început să planteze viță de vie.

În timp ce pregătea Insignia din 1974 pentru eliberare în 1978, la doi ani după faimosul „ Judecata de la Paris ”Și noua proeminență a Napa Valley, Phelps a prețuit vinul la 20 USD. Aceasta a fost mult mai mare decât multe cabine Napa de pe piață, ceea ce a arătat credința sa în calitatea sa.

Astăzi, Joseph Phelps cultivă 390 de acri de struguri de vin în opt podgorii deținute de o familie și conduce. Vinificatorul Ashley Hepworth a fabricat Insignia în întregime din struguri crescuți în proprietate din 2004. Trage cele mai bune loturi din toate cele cinci soiuri de Bordeaux, deși nu toate cele cinci intră în vin în fiecare an.

Insignia 2016 (98 de puncte 300 USD) amestecă 84% Cabernet Sauvignon, 10% Petit Verdot și 3% fiecare Cabernet Franc și Malbec. Este frumos complex, sărat și destinat îmbătrânirii.

Robert Biale Black Chicken Zinfandel

Bob White Familia a început să facă ferme Zinfandel în Napa în 1937, chiar la nord de oraș în ceea ce este acum Districtul Oak Knoll . Interzicerea și Marea Depresiune tocmai se încheiaseră recent, dar efectele lor au cântărit încă o mare parte a populației rurale din California.

Bunicul lui Bob, Pietro Biale, a început ranchul, dar apoi a murit într-un accident de carieră în 1942. Tatăl lui Bob, Aldo, avea doar 13 ani pe atunci, a început să-și ajute mama, Cristina, cu puii Zinfandel, prune uscate, nuci și alb-leghorn .

Curând a urmat vinificația clandestină la domiciliu, în afara vederii reglementărilor guvernamentale. Într-un efort de a-și păstra secretul vinurilor secrete, clienții care foloseau telefonul liniei de petrecere atunci au știut să ceară un „pui negru” dacă doresc vinul de ulcior. Crama îi place să se refere la acești clienți originali drept coop cognoscente.

Numele nu numai că a ajutat să se diferențieze de găinile albe pe care le-au vândut, dar a onorat și vinurile din Chianti, unde cocoșul negru este numit gallo nero.

Biale recunoaște acele zile cu acest vin plăcut mulțimii, precum și o gamă largă de alte Zinfandeluri făcute din viță de vie veche care provin din situri istorice. Prima versiune „legală” a Black Chicken a fost anul 2000, provenind în principal din podgoriile din raionul Oak Knoll.

Locul lui Aldo în istoria Napa Valley este onorat la Smithsonian National Museum of American History’s Food and Wine Exhibition, unde au fost expuse vechiul său baston și o cutie. A murit în 2009.

2017 Black Chicken Zinfandel (91 puncte $ 49 $) este luminos în fructele roșii ridicate, cu taninuri concentrate și o textură primitoare.

2016 către Kalon Vineyard Reserve Fumé Blanc și 2015 Hillside Select Cabernet Sauvignon / Fotografie de Jens Johnson

Robert Mondavi a fumat alb

În 1966, când Robert Mondavi a construit prima cramă de mari dimensiuni din Valea Napa după Interzicere, vinurile albe, dintre care multe dulci, au fost savurate într-un procent mult mai mare decât sunt acum.

În cartea sa Recolte de bucurie , Mondavi își amintește că a obținut o recoltă de Sauvignon Blanc de la un cultivator. El a fost nedumerit cu privire la ce să facă, deoarece atât de mult se făcea în America la vremea respectivă era de proastă calitate.

„Deci, m-am întrebat, de ce nu am putea găsi o modalitate de a reinventa Sauvignon Blanc și de a-l transforma într-un succes în America?” el a scris.

Inspirat de Valea Loarei ’S Fumul lui Pouilly , a luat acel Sauvignon Blanc și l-a îmbătrânit în butoaie franceze pentru a produce un vin ușor și rafinat. El și-a numit creația Fumé Blanc și a făcut atât o versiune uscată, cât și o versiune dulce în primul an, când avea un preț de 1,79 dolari.

Mondavi a spus întotdeauna că succesul neașteptat al lui Sauvignon Blanc a încununat un uimitor prim an de funcționare. L-a convins în continuare că ar trebui să se asculte mereu pe sine, pe inima lui și să aibă curajul de a merge pe calea lui.

2016 la Kalon Vineyard Reserve fumat alb (55 USD) este din faimoasa podgorie imobiliară din spatele cramei, plantată în 1868. O parte din fructe provin din râvnitul bloc I, care găzduiește viță de vie Sauvignon Blanc cultivată pentru cap, plantată pentru prima dată în 1945. Se crede că este cea mai veche Sauvignon Blanc podgorie în America de Nord.

2018 Napa Valley Smoked White (90 de puncte 24 USD) este o alternativă delicioasă amestecată cu 13% Sémillon.

Shafer Hillside Select Cabernet Sauvignon

În 1973, la un an după ce a cumpărat o bucată de pământ în districtul Stags Leap, executantul de succes John Shafer și-a mutat familia din Chicago în Valea Napa. Citise tot ce putea despre vinificație și cultivarea strugurilor și scopul său fusese să găsească un deal uscat și accidentat, ca podgoriile terasate ale Europei.

I s-a arătat un sit îndepărtat de 209 de acri sub aflorimentul stâncos la înălțime ridicată a Palisadelor Stags Leap, care se afla pe piață de trei ani. Treizeci de acri care datează din anii 1920 au fost plantați atât la struguri roșii, cât și la struguri albi.

„Dar, mai degrabă decât să vadă acele dealuri abrupte și sălbatice ca un prejudiciu, tata a fost încântat”, a scris fiul său, Doug Shafer, în carte A Vineyard in Napa . „Situl era aproape o fotografie a ceea ce căutase, în principal, pe dealurile orientate spre sud și spre vest, compuse din straturi subțiri de sol vulcanic, asigurându-se că vița de vie se va lupta pentru supraviețuire, susținând promisiunea de a produce bogate, opulente. , fructe concentrate. '

Prima recoltă a Hillside Select a fost în 1983. I s-a dat acest nume după ce a fost cunoscut generic sub numele de Shafer’s Reserve Cabernet. Noul titlu a fost mai precis, deoarece a fost realizat din cele mai bune 14 blocuri de deal cu nume precum Rattler, Lookout, Firebreak și John’s Folly.

Doug, ca vinificator în 1982, a realizat pentru prima dată potențialul vinului.

„Încă îmi amintesc că stăteam în camera de butoaie, luând o mostră de vin dintr-unul din butoaiele Sunspot”, a scris el. „Primul meu gând imediat a fost:„ Bine, iată. ”Vinul avea o aromă atractivă, parfumată. În gură, a avut bogăție și concentrare și chiar moliciune în această etapă tânără. ”

Vinificatorul Elias Fernandez a făcut Shafer din 1984 și continuă și astăzi.

2015 Hillside Select Cabernet Sauvignon (96 puncte 310 $) a petrecut trei ani în butoi. Este puternic în fructe întunecate, concentrate, condimente de Crăciun și stâncă zdrobită prăfuită. Este catifelat și aglomerat cu ani de zile.

2016 Cask 23 Cabernet Sauvignon / Fotografie de Jens Johnson

Stag’s Leap Wine Cellks Cask 23 Cabernet Sauvignon

Primul viticultor Robert Mondavi Winery, Warren Winiarski , fondat Cramele Stag’s Leap în 1970, când a plantat Cabernet Sauvignon într-o livadă de prune sub Palisades în ceea ce este acum districtul Stags Leap Wine District.

Winiarski a vizitat Cabernet Vineyard al lui Nathan Fay, plantat în 1961, și a gustat un vin de casă pe care Fay l-a făcut în 1969. Winiarski a cumpărat terenul de alături și l-a numit Stag’s Leap Vineyard, cunoscută și sub numele de S.L.V.

În 1976, Cabernet-ul său din 1973 de la S.L.V. plasat pe primul loc în faimoasa „Judecată a Parisului”, gustată împotriva unui set de cabine Bordeaux și California de prima creștere, care au aprins locul Napa Valley Cabernet în lume.

Scopul său de la început a fost să facă un vin care să se prezinte drept „pumnul de fier din mănușa de catifea”. El a căutat un vin cu structură și eleganță clasică, mai degrabă decât extractiv și tanic, suficient de moale pentru a fi plăcut în tinerețe.

În 1986, Winiarski a cumpărat podgoria Fay. Prima recoltă a Fay Vineyard Cabernet a apărut în 1990. Cask 23 Cabernet produs de cramă este o selecție dintre cele mai bune atât din Fay, cât și din S.L.V.

Vinul a fost numit pentru vasul mare de lemn în care o selecție de S.L.V. a fost pus deoparte pentru a îmbătrâni în 1974, la propunerea lui André Tchelistcheff. Îmbătrânit astăzi în butoaie mici de stejar francez timp de 20 de luni, rămâne destinat îmbătrânirii, cu un finisaj lung și o textură complexă.

2016 Cask 23 Cabernet Sauvignon (95 puncte 295 USD) este o expresie coezivă și rafinată a condimentelor lemnoase și a stejarului prăjit cu arome de mocha, fructe de pădure și lemn dulce învelite în opulență bogată și tanin de pluș.

2016 Stony Hill Chardonnay / Fotografie de Jens Johnson

Stony Hill Chardonnay

Se crede că va fi acasă la primul Chardonnay cultivat în California după interzicere, Stony Hill a fost plantat pentru prima dată în anii 1940 de Fred și Eleanor McCrea pe Spring Mountain . În 1952, proprietatea stâncoasă pe deal a devenit mai mult decât un simplu hobby pentru proprietari atunci când au construit o cramă comercială la fața locului, iar Fred a început să facă Chardonnay , Riesling , Pinot Blanc , Gewürztraminer și Sémillon .

Nu a durat mult până când Chardonnay, realizat într-un stil elegant, condus de minerale, a fost asemănat Chablis și a acordat medalii de aur în mod constant la târgurile de stat. Coloana vertebrală minerală este derivată din solurile montane vulcanice și roci calcaroase ale sitului. Agricultura uscată a influențat, de asemenea, vinurile Stony Hill, deoarece forțează rădăcinile să sapă adânc după apă.

Butașii originali pentru Chardonnay au venit de la Am fost vii . O replantare majoră a avut loc în 1986. Fermentarea se face în stejar neutru. Vinul este apoi îmbătrânit în stejar mai neutru, cel mai mult cu vârsta de peste 10 ani. Stony Hill evită, de asemenea, fermentația malolactică pentru a evidenția aciditatea peste bogăție.

Jumătate din producția sa anuală de 4.000 de cutii rămâne Chardonnay. În 1977, asistentul lui Fred, Mike Chelini, a preluat vinificația, funcție pe care o ocupă și astăzi.

În 2018, familia Hall a Long Meadow Ranch a cumpărat Stony Hill. Ted Hall a spus că familia sa a admirat-o pe Stony Hill pentru „producerea de vinuri terroir, demne de vârstă, cu alcool scăzut, aciditate frumoasă și mineralitate”. Cele două familii și-au împărtășit de mult timp angajamentul față de agricultura ecologică și durabilă.

2016 Stony Hill Chardonnay (96 puncte 54 USD) este un studiu privind structura nuanțată și agilitatea, cu aciditate clară, concentrată și un miez de măr verde, verbena de lămâie și piatră umedă.