Istoriile civilizației occidentale și ale vinificației sunt la fel de împletite ca vița de vie pe o sârmă. Există afirmații concurente cu privire la locul în care s-a făcut vinul pentru prima dată, dar dovezile indică Orientul Mijlociu, Asia de Est și Marea Mediterană ca fiind locul de naștere al strugurilor, vinificației și cuvântului, vin, în sine.

De la temple mari și jgheaburi de piatră, până la cioburi de ceramică și semințe de struguri fosilizate, indicii abundente evidențiază importanța vinului atât la masă, cât și în religie. Vinul a făcut multe apariții în proza ​​și poezia lumii antice, de la fenicieni și minoici până la romani și Greci și în textele religioase ale evreilor și creștinilor deopotrivă.

Deși este fascinant să reflectăm asupra vinificației și răspândirii sale de-a lungul rutelor comerciale antice, amintiți-vă că aceste țări încă produc vinuri de înaltă calitate din struguri internaționali și indigeni. Deși nu mai sunt tranzacționate ca monedă sau expediate cu barca din lemn în amfore de lut, îmbutelierea modernă de la locul de naștere al vinului ne amintește de semnificația culturală a vinului.

Bulgaria

Femeile conducând căruțele de muli pe podgorie în districtul Gavrailovo, lângă Sliven, Bulgaria (Valea Traciei de Est) / Foto de Mick Rock, Cephas

Dovezile arheologice ale istoriei vinului din Bulgaria se întind de la 5.000 de ani sau mai mult. Mai „recent”, Cultul lui Dionysus din Tracia antică a folosit zelus, sau vin negru dulce, pentru a comunica cu natura. Se crede că a fost făcut din struguri sălbatici, îndulcit cu miere și amestecat cu apă. Scriitorul grec Xenophon povestește un rege trac în secolul al V-lea î.e.n. care bea în mod regulat vin din coarne de animale, iar dovezile arheologice arată că 90 la sută din vasele de băut au fost legate de plăcerea vinului. Alte descoperiri antice legate de vin includ monede, figuri și efigii cu imagini de struguri și Dionis.

Local în afara unei podgorii georgiene / Fotografie de Marvin Shaouni

Georgia

În 2013, vechea metodă a Georgiei de fermentare și îmbătrânire a vinului în amfore de lut, numită qvevris (uneori scrisă kvevris), a fost desemnată de UNESCO ca o tradiție a patrimoniului cultural imaterial. Acest stil de vinificație se întinde în urmă cu 7.000 de ani, în timp ce strugurii emblematici roșii și albi ai țării, Saperavi și Rkatsiteli, sunt considerați printre cei mai vechi încă în cultivare. Muzeul Național Georgian din Tbilisi găzduiește artefacte metalice încă din 3000 î.Hr. care prezintă struguri, viță de vie și frunze de struguri. Săpăturile arheologice au dezgropat multe sarcofage din epoca greco-romană inscripționate cu vase de băut și ulcioare de vin.

Regiuni istorice de vinificație

Capelă și podgorie mică la apusul soarelui deasupra golfului Mesa Pigadia. Lângă Akrotiri, Santorini, Insulele Ciclade, Grecia / Foto de Mick Rock, Cephas

Grecia Egee

Vinificația și comerțul cu vin au înflorit pe toate insulele Mării Egee în perioada de glorie a civilizației minoice, care a durat între 3600 și 1400 î.Hr. Morminte pe insula Creta de acum 5.000 de ani poartă imagini cu unelte de vin și una dintre cele mai vechi prese de vin din lume a fost găsită lângă satul Archanes. Artefactele provenite din naufragii și pe insule în sine indică o rețea comercială largă pe insulele Chios, Creta, Lemnos, Lesbos și Rodos. Viile de coș din această imagine a Santorini sunt printre cele mai vechi din lume. Astăzi, soiuri internaționale precum Cabernet Sauvignon și Merlot cresc alături de struguri indigeni mai puțin cunoscuți precum Kotsifali, Liatiko, Mandilaria și Vilana.

Nordul Greciei

Crama Popova Kula din Republica Macedonia, regiunea viticolă Demir Kapija / John Kellerman, Alamy

Închinarea lui Dionis, zeul vinului, a fost cea mai puternică din regiunea Macedoniei. În fiecare primăvară, au avut loc festivaluri în cinstea lui, care au coincis cu sosirea frunzelor pe viță de vie. Această regiune din nordul Greciei a cultivat struguri încă din 4000 î.Hr., dovadă fiind semințele de struguri fosilizate găsite în întreaga regiune. Până în secolul al VIII-lea î.Hr., când amforele umplute cu vin au fost expediate în toată Marea Mediterană, Homer scria despre vinul făcut aici. Cel mai răspândit strugure din Macedonia greacă este Xinomavro, care de obicei produce un vin întunecat și picant.

Doi bărbați într-un concurs de rulare în butoi de vin în timpul sărbătorii Zilei Naționale a Vinului în Piața Marii Adunări Naționale, Chișinău, Moldova / EPA, Alamy

Moldova

Semințele de struguri fosilizate găsite în ghivece de lut preistorice și frunzele fosilizate de Vitis teutonica demonstrează că vinul a fost făcut în satele moderne Naslavcia și Vavarovka între 2700 și 3000 î.e.n. Cercetătorii cred că vinul a fost făcut în scopuri ceremoniale, abia peste 1000 de ani mai târziu, coloniștii greci au popularizat consumul casnic. Coloniștii romani ulteriori au sporit producția și mai mult și au exportat vin în tot Imperiul Roman din provincia pe care o numeau Dacia Romana. Astăzi, piețele de export ale Moldovei includ Europa, America de Nord și Asia, dar localnicii încă sărbătoresc acasă cu viața Zilei Naționale a Vinului de la Chișinău.

Templul lui Bacchus de la Baalbeck, în lanțul muntos anti-Liban / Foto de Christian Kober, Alamy

Liban

Templul lui Bacchus, bine conservat și impunător, la Baalbek, în Valea Bekaa din Liban (construit între 150-250 d.Hr.) este împodobit cu viță de vie și scene din viața zeului roman al vinului. Vinificarea aici se întinde în urmă cu 5.000 de ani până în zilele fenicienilor, care au fost printre primii oameni care au cultivat struguri de vin. De asemenea, au exportat vin în Roma, Egipt, Grecia și Cartagina. Un mormânt despre care se spune că este cel al lui Noe, cel mai faimos pentru arca sa, dar și primul vinificator al Vechiului Testament, este situat în estul Libanului, în timp ce Cana, în sudul Libanului, este locul unde se spune că Isus a transformat apa în vin.

Curcan

Podgoria de sub Z12 locuințe pe stâncă, lângă Nevsehir, Cappadocia, Turcia / Foto de Dorothy Burrow, Cephas

Artefactele arheologice arată că populațiile pre-hitite produceau vin acum mai bine de 6.000 de ani în ceea ce este acum Turcia. Vechii oameni din Anatolia au numit wine vino, care și-a făcut drum în alte câteva limbi. Cultivarea strugurilor în Mesopotamia a început pe terenul fertil dintre râurile Tigru și Eufrat și a continuat pe tot parcursul colonizării de către populațiile ulterioare. O populație ulterioară, frigienii, se crede că a introdus vinul coloniștilor greci, iar până în secolul al VI-lea î.e.n., vinul a fost exportat în așezări în ceea ce sunt acum Italia și Franța. Unele dintre cele mai vechi soiuri de struguri cunoscute, precum Boğazkere și Öküzgösü, sunt încă cultivate aici.

Castelul Kolossi din orașul Limassol de pe insula Cipru / Noel Manchee, Alamy

Cipru

Cultura vinului cipriot datează de 5.000 de ani. De la scrierile antice babiloniene prin poeții greci și Vechiul Testament, vinul acestei mari insule mediteraneene a fost lăudat de-a lungul majorității istoriei înregistrate. Cincisprezece soiuri indigene sunt cultivate pe scară largă, iar cel mai renumit produs vinos al insulei este Commandaria dulce, popularizată în timpuri străvechi de cavalerii templieri care s-au stabilit aici. Favorizat în epoca greacă și romană, și-a primit numele în secolul al XII-lea și este cel mai vechi vin din lume produs astăzi.

Israel

Podgoria deasupra Mării Galileii, Israel / Foto de Jon Millwood, Cephas

Amplasarea sa pe o rută comercială între Egipt și Mesopotamia a plasat Israelul antic în centrul lumii vinicole. Cea de-a cincea carte a Torei și Vechiului Testament, Deuteronom, se referă la „rodul viței de vie” ca fiind unul dintre cele șapte fructe binecuvântate ale Israelului, iar ruine ale cramelor vechi de 2.000 de ani au fost găsite în toată țara. Deși se crede că majoritatea strugurilor indigeni sunt dispăruți, un proiect de la Universitatea Ariel din Cisiordania ocupată a descoperit un strugure numit Marawi care poate fi urmărit în epoca romană. Cercetătorii de acolo folosesc testarea ADN pentru a identifica alte soiuri antice, astfel încât să le poată propaga.