De la vinuri spumante și uscate la selecții fortificate și în stil desert, Africa de Sud vinificatorii produc o gamă largă de stiluri dintr-o gamă largă de soiuri de struguri. Dar gândiți-vă la „vin din Africa de Sud” și probabil că veți evoca idei despre un Pinotaj luxuriant și fumat, un amestec aromat de Cape sau, eventual, un Syrah picant.

Din păcate, nu este obișnuit ca un vin alb să fie cel mai important. Dar există o lume a minunilor de vin alb care așteaptă să fie explorată, de la terroir Chardonnays și curat Chenin Blancs , la răcoritoare Sauvignon Blancs și mult mai mult.

Întrucât aceste îmbutelieri subapreciate zboară sub radarul multor iubitori de vin, acestea au un preț rezonabil în raport cu alte albe de calitate din întreaga lume. Bateți graba: loviți-le înainte ca Africa de Sud să devină sinonim cu vinuri albe extraordinare.

Chardonnay

Chardonnay este plantat în aproape toate țările viticole importante. Poate fi produs într-o gamă largă de stiluri, de la slab și nepătat până la coapte și bogate. Poate exprima chiar și o gamă de elemente probabil influențate de terroir, de la mineralitatea pietroasă la salinitate și chiar tonuri de plante.

Robertson WO (vin de origine): solurile bogate în calcar și argilă ajută la reținerea apei. Împreună, acești factori au ca rezultat o coacere lentă, constantă și o aciditate naturală ridicată.

Ca rezultat, Chardonnay produce adesea vinuri care vorbesc volume de terroir. Și mulți consideră că cele mai mari exemple sunt cele care își exprimă cel mai bine simțul locului.

„Chardonnay este unul dintre soiurile cele mai influențate de sol”, spune Johann De Wet, proprietarul De Wetshof Estate , prima proprietate viticolă înregistrată în Valea Robertson și o notată casă Chardonnay. „Acestea fiind spuse, vinificatorul îl poate manipula și după dorința și stilul său. Un vinificator talentat își poate reflecta site-ul în acest soi mai mult decât în ​​orice alt soi. ”

Robertson este una dintre denumirile de top (numită WO, sau „Vin de origine”) pentru Chardonnay din Africa de Sud. Condițiile din regiune sunt caracterizate de ierni reci și veri uscate și însorite, în timp ce briza rece de după-amiază de pe coasta Agulhas oferă schimbări semnificative de temperatură zi-noapte. Solurile bogate în calcar și argilă ajută la reținerea apei. Împreună, acești factori au ca rezultat o coacere lentă, constantă și o aciditate naturală ridicată.

„Avem șase Chards diferite, fiecare cu propria personalitate și stil dictate de site-ul pe care se află”, spune De Wet.

Fotografie de Meg Baggott

La aproximativ 40 de mile sud-est de Cape Town se află Elgin, un WO cu climat rece, amplasat în munții Hottentots-Holland, la altitudini cuprinse între 820 și 1.300 de picioare deasupra nivelului mării. Elgin a fost în mod tradițional o regiune de creștere a mărului și este situată la mai puțin de 16 km de Oceanul Atlantic de Sud. Astăzi găzduiește, de asemenea, producătorii Chardonnay de referință Iona , Lothian , Paul Cluver și Richard Kershaw Wines . Toate produc expresii elegante de mare echilibru și prospețime, marcate de arome de fructe albe.

Lista dvs. de succes a vinăriei sud-africane

„La sfârșitul zilei, fiecare recoltă - și, important, într-un climat răcoros precum Elgin, există o variație remarcabilă a recoltei - va spune o poveste, astfel încât vinul ar trebui să reflecte acea recoltă, mai degrabă decât să lase practicile de vinificație să modifice vinul pentru a urmări un stil ”, spune Richard Kershaw, MW.

„Nu vă impuneți dorințele fructului”, spune Chris Williams, vinificator la Moșia Meerlust în Stellenbosch. Chardonnay-ul său se căsătorește cu panache din Noua Lume și farmec din Lumea Veche „Stilul meu de vinificație este să încerc să aflu ce să nu fac [cu] strugurii, mustul și vinul. Ei spun că Chardonnay este strugurele unui vinificator, în sensul că există atât de multe tehnici la care răspunde, așa că tentația este de a face prea mult, dar de multe ori alegerea a ceea ce trebuie omis definește caracterul ideal al vinului '.

Fotografie de Meg Baggott

Chardonnay recomandat

Kershaw 2013 Clonal Selection (Elgin) 60 $, 92 de puncte. Meridian Prime Inc.

Meerlust 2014 (Stellenbosch) 23 $, 92 de puncte. Mărci și domenii Case SUA. Alegerea editorilor.

Capensis 2014 (Western Cape) 80 $, 91 puncte. Importuri suverane de vin.

De Wetshof 2016 Bon Vallon (Robertson) 20 $, 91 puncte. Broadbent Selections, Inc. Alegerea editorilor.

Hamilton Russell 2015 (Heaven and Earth) 34 $, 91 puncte. Mărci de viță de vie.

Thelema 2014 (Stellenbosch) 25 $, 91 puncte. Cape Ardor LLC.

Chenin Blanc

În timp ce Valea Loarei poate fi locul de naștere viticol al Chenin Blanc, soiul a găsit o a doua casă în Africa de Sud. Chenin Blanc este cel mai răspândit struguri din țară, reprezentând aproximativ 18% din suprafața totală a viței de vie. (Cabernet Sauvignon este al doilea, cu 11,3 la sută.)

Fynbos: Termenul din afrikaans pentru arbuști și vegetație naturali care se întind de-a lungul Capului de Vest, care adaugă buchetului un caracter distinct sud-african.

Chenin a fost cunoscut în mod tradițional ca un soi de cal de lucru, datorită viței de vie puternice, cu randament ridicat, potrivită pentru o varietate de condiții climatice și tipuri de sol. Dar astăzi, accentul s-a mutat de la volum la calitate, cu scopul de a produce vinuri complexe, care exprimă site-ul.

Aromele și aromele strălucitoare ale lui Chenin pot varia de la măr tart, prune verzi și var până la note mai robuste de piatră coaptă sau fructe tropicale, pepene galben și clementină, întotdeauna încadrate prin ridicarea acidității. Pot exista, de asemenea, indicii de ardezie, cretă și silex, precum și personaje vii din plante sau flori. Acestea includ nuanțe de fynbos , termenul din afrikaans pentru arbuști și vegetație naturală care se întind peste Western Cape, care adaugă buchetului un caracter distinct sud-african. Influența stejarului poate varia de la niveluri inexistente la niveluri moderate, deși moda actuală este de a permite strugurilor să vorbească mai tare decât orice lemn.

„Vrei să exprimi și să captezi esența strugurilor de unde este cultivat”, spune Sebastian Beaumont, vinificator pentru Vinuri Beaumont în râul Bot. „Pentru mine, este vorba de a lăsa acești struguri să se exprime într-un mod pur și natural: fermentat în stejar cu doar 15% lemn nou, drojdie naturală și vinificație foarte simplă.”

Cum arată 2017?

Vintage 2015 este în mare parte regalat ca un vintage Goldilocks, unde totul părea corect, iar vinurile sale vor rezista testului timpului. Sezonul de creștere 2016 a fost mai dificil, deoarece seceta și căldura vor duce probabil la vinuri care vor fi mai accesibile la eliberare. Iată raportul dvs. despre 2017.

Chardonnay

„Nu am avut cu adevărat două zile fierbinți consecutive și nopțile au fost foarte reci ... așa că strugurii care au venit au venit la temperatura și chimia optimă. 2017 va fi o epocă de păstrat și depărtată. ” —Johann De Wet, proprietar, De Wetshof Estate

Chenin Blanc

„Strugurii arată fantastic, cu un nivel ridicat de acid malic, oferindu-le o adevărată criză împreună cu câteva arome tropicale de piersici. Această recoltă arată într-adevăr grozav. ” —Sebastian Beaumont, vinificator, Beaumont Wines

Sauvignon Blanc

„2017 este un alt vintage extrem. Încă o dată, Capul se confruntă cu lipsuri de apă, dar de data aceasta, vara este răcoroasă, cu nopți proaspete. Intensitatea fructelor este uimitoare, plus că vedem o mare varietate de personaje aromatice. —Lars Maack, director general, Buitenverwachting

Swartland găzduiește multe dintre cele mai vechi viță de vie din țară, în special Chenin. Se consideră că viile vechi de tufiș, ale căror producții au fost controlate, produc selecțiile cu cea mai intensă aromă și își exprimă cel mai bine terroirul. În Swartland, acestea pot include soluri pe bază de cuarț sau granit.

„Swartland este cel mai bun pentru personajul pe care îl căutăm în Chenin, care este uscat, dar plin, datorită acizilor ușor mai mici din zona noastră, a concentrației de arome de la viile vechi și a capacității de a face fermentații naturale, deoarece există presiune foarte mică a bolii ”, spune Andrea Mullineux, vinificator pentru Vinuri de familie Mullineux & Leeu și destinatarul Entuziast al vinului Premiul Wine Star 2016 pentru Winemaker of the Year.

Stellenbosch este o altă regiune cheie pentru Chenin, unde vinurile se laudă adesea atât cu o concentrație de gust cât și cu o prospețime deosebită.

„Această combinație se observă atunci când avem podgorii Chenin care sunt expuse la un grad ridicat de intensitate a soarelui, dar nu la căldură excesivă, având în același timp o influență de răcire, păstrând astfel aciditatea și prospețimea foarte importante”, spune Carl van der Merwe, director executiv și comandant de pivniță la DeMorgenzon . „Stellenbosch, în special dealurile expuse soarelui de dimineață și un efect răcoritor din False Bay, produc cele mai convingătoare vinuri.”

Fotografie de Meg Baggott

Chenin Blancs recomandat

Mullineux 2014 Granit (Swartland) 88 $, 93 puncte. Tatăl și Fiul Kysela.

Beaumont 2015 Hope Marguerite (Bot River) 40 $, 92 de puncte. Broadbent Selections, Inc.

DeMorgenzon 2015 Reserve (Stellenbosch) 35,92 $ puncte. Cape Classics.

Brake Height 2014 Reserve Honeybunch (Simonsberg-Stellenbosch) 24 $, 91 puncte. Importați Ekke LLC. Alegerea editorilor.

Bellingham 2015 The Bernard Series Old Vine (Regiunea de coastă) 25 $, 90 de puncte. Pacific Highway Wines & Spirits.

Simonsig 2015 Chenin With Wood Wooded (Stellenbosch) 36 $, 90 de puncte. Vinuri esențiale.

Sauvignon Blanc

Cultivat în întreaga lume, Sauvignon Blanc este adesea o opțiune ușor de găsit pentru portofel și pentru consumatorii care se bucură de vinuri albe uscate, accesibile și răcoritoare. Caracteristicile sale pot varia în funcție de climatul în care a fost produs. Dar, în general, produce o ciupercă curată, cu note strălucitoare de fructe și citrice, precum și aciditate răcoritoare. În zonele răcoroase, arome și arome de fructe verzi, iarbă, ierburi și ardei gras pot prevala, în timp ce climele calde au tendința de a duce la vinuri de luxuriență și concentrație mai mare, cu tonuri de piatră și fructe tropicale.

Multe Sauvignon Blancs din Africa de Sud combină note erbacee și fructe bogate. Armonia și natura lor abordabilă au crescut cererea pentru îmbutelierea țării, ceea ce a dus și la creșterea plantărilor. În 2015, a reprezentat 9,4% din suprafața totală a strugurilor din Africa de Sud, în creștere față de 7,5% în 2005.

Sauvignon Blanc: În zonele reci, arome și arome de fructe verzi, iarbă, ierburi și ardei gras pot prevala, în timp ce climele calde au tendința de a rezulta în vinuri de luxuriență și concentrare mai mari, cu tonuri de piatră și fructe tropicale.

„Pentru persoanele care cred că toate Sauvignon Blancs sunt toate pe nas, acide și insipide pe gură și subțiri și scurte la final, permiteți-mi să vă spun: Nu este adevărat”, spune Brad Paton, vinificator la Buitenverwachting în Constantia, o suburbie a Cape Town și cea mai veche regiune producătoare de vin din emisfera sudică. 'Sauvignon Blanc poate fi mai rezervat pe nas, vă oferă multe pe gust, lungime frumoasă la finisaj și totuși fi elegant.'

Dincolo de echilibru, un fir distinctiv pentru „Sauvy” din Africa de Sud este un caracter predominant de fynbos care se potrivește cu natura deja aromată a strugurilor. Acesta corespunde naturii erbacee inerente a strugurilor și completează elementele fructate.

„Sauvignon Blanc din Cape se descurcă cel mai bine cu un climat răcoros pentru a permite maturarea lentă, dar și soluri fertile bogate, rezultând vigoare ridicată, frunziș uriaș și randamente reduse, care tind să producă vinuri expresive și bogate în corp”, spune Lars Maack, Directorul general al Buitenverwachting.

Influențele de coastă și adiere de răcire sunt esențiale pentru mulți producători, mai ales atunci când se înregistrează anotimpuri calde sau uscate.

„Anul 2016 a fost unul provocator din cauza condițiilor de secetă care ne-au cuprins terenurile viticole”, spune Jacques Erasmus, vinificator senior de vin alb la Muşchi , în Stellebosch. „Din fericire, acest site cu o singură viță de vie [pentru Vintage Selection Sauvignon Blanc] din WO Tygerberg se află la mila coastei de vest răcoroase și a apropierii de Oceanul Atlantic.”

„În general, suntem binecuvântați de vânturile reci de vară care vin din apa rece a False Bay, care se află la sud-est de site-ul nostru. [Acele vânturi] sunt esențiale pentru maturarea lentă și producerea de aromă a Sauvignon Blanc ”, spune Paton, care spune că briza ajută și la menținerea umidității din podgorii, ceea ce poate duce în cele din urmă la mucegai sau putregai.

Viitorul lui Sauvy este încă luminos. Este un cultivar capabil să producă mai mult decât s-ar putea aștepta oamenii, lucru pe care viticultorii din Africa de Sud îl bucură.

Fotografie de Meg Baggott

Sauvignon Blancs recomandat

Buitenverwachting 2016 Bayten (Constantia) 15 $, 90 de puncte. Cape Classics. Cea mai buna achizitie.

Neethlingshof 2015 (Stellenbosch) 14 $, 90 de puncte. Saranty Importuri. Cea mai buna achizitie.

Selecția vintage Spier 2016 (regiunea de coastă) 17 $, 90 de puncte. Saranty Importuri. Alegerea editorilor.

Vergelegen 2015 (Stellenbosch) 22 $, 90 de puncte. Importurile Black Hawk.

Warwick 2015 Professor Black (Regiunea de coastă) 23 $, 90 de puncte. Broadbent Selections, Inc.

Tokara 2015 (Western Cape) 17 $, 89 puncte. Dreyfus, Ashby & Co.

Alte soiuri și amestecuri albe

Sémillon

Un strugure istoric, în special în zonele în care s-au așezat hughenoții, Sémillon cândva a dominat producția țării. A atins apogeul în 1822, când a acoperit 93% din totalul plantațiilor de vie. În anii 1970, acest număr a scăzut la 3%. Astăzi, strugurii se bucură de un pic de renaștere, deoarece vinificatorii produc îmbutelieri de înaltă calitate și de lungă durată. Printre producătorii notabili se numără Alheit și Boekenhoutskloof, ambii din Franschhoek.

Viognier

Acest strugure aromat se descurcă bine în climatul răcoros al Africii de Sud, cum ar fi Robertson, și în locurile cu înălțime ridicată din regiunea de coastă, unde Viognier poate obține arome de fructe coapte - dar nu prea coapte - menținând în același timp o anumită aciditate naturală. Caracterele florale ale strugurilor se joacă bine cu tonurile de plante pe care le poate conferi vegetația naturală din Africa de Sud. Printre producătorii notabili se numără Noble Hill și Diemersfontein.

Amestecuri albe

Deși există numeroase succese cu un singur soi în Africa de Sud, există o gamă de amestecuri albe care poartă aceeași umplutură. Acordați o atenție deosebită amestecurilor pe bază de Chenin Blanc - în prezent dragul vinificatorilor sud-africani - dar și amestecurilor albe în stil bordeaux de Sauvignon Blanc și Sémillon, care prezintă o interacțiune perfectă între fructe strălucitoare și bogăție picantă, texturată. Amestecurile notabile includ Cape Point Vineyards ’Isliedh și Avondale’s Cyclus.