Cât despre istoria vinificației, picurare irigare este o dezvoltare destul de nouă – care se întâlnește abia la sfârșitul anilor 1960 – și o coră tot mai mare de vinificatori și viticultori spune că ar fi mai bine lăsată în urmă. ale Oregonului coaliția de rădăcini adânci (RDC) bate cu seriozitate tamburul agriculturii uscate de aproape două decenii. Conduși de un fost om de știință și galvanizat de memoria legendarului vinificator care a început mișcarea, mesajul lor se aprinde. Condus de principiile durabilității și terroir , membrii RDC se angajează să oprească irigarea odată ce noile lor viță de vie vor da roade. De asemenea, sunt de acord să nu facă vinuri cu fructe cumpărate din viile care iriga.

Cazul pentru calitate

„Dacă irigați, nici nu ar trebui să vorbiți despre terroir”, spune John Paul, cofondator RDC și proprietar-vinificator la Vinăria Cameron în Dundee. Luând linia dură și susținând cultivarea viței de vie doar cu precipitațiile pe care le oferă natura îi ajută pe membrii RDC să facă ceea ce Paul susține că sunt „cele mai bune vinuri din Oregon .”

Opiniile lui Paul despre irigare și rădăcinile RDC datează de la mijlocul până la sfârșitul anilor 1970 California . Paul locuia în Bay Area când, în timpul călătoriilor sale de rutină în țara vinului, a observat că noi podgorii au apărut peste tot. Valea Napa . „Degustarea lui Spurrier din Paris a pus Napa pe hartă și dintr-o dată au venit bani de investiții San Francisco în vale”, spune Paul.

De asemenea, a observat că noile podgorii erau pline de linii de irigare, a căror utilizare explodase. În timp ce Paul a bănuit că irigarea este menită să maximizeze randamentele și să accelereze rentabilitatea investiției, el știa că va modifica și calitatea fructelor. Paul își amintește că s-a gândit: „Aceste plante, cu copacurile lor masive, vor genera doar zaharoză [zahăr] care va ajunge direct la struguri”. Și a făcut munca pentru a susține revendicarea.

La acea vreme, Paul era postdoc la U.C. Berkeley. Mentorul lui Melvin Calvin a câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 1961 pentru munca sa folosind izotopi radioactivi și cromatografia pentru a urmări calea carbonului în etapele fotosintezei. Numind-o „cea mai mare contribuție în mediul academic”, Paul a folosit echipamentul lui Calvin pentru un experiment care a arătat că frunzele de struguri transportă doar zaharoza către restul plantei. Pe măsură ce molecula de zaharoză intră într-un strugure, o enzimă o scindează în părțile sale componente de glucoză și fructoză.

Gândurile de irigare s-au estompat când Paul a schimbat mediul academic cu vinificație și, în cele din urmă, s-a mutat la Dundee Hills, Oregon. Acolo a fost înconjurat de podgorii fără irigare a celor relativ umede Valea Willamette . Acea utopie a agriculturii uscate a durat doar câțiva ani scurti.

Picatura cu picatura

La sfârșitul anilor 1980, viticultorul australian Brian Croser a ajuns pe scena din Dundee. A fost persuasiv când a fost vorba de promovarea irigației. În 1988, Croser l-a convins pe regretatul Cal Knudsen să instaleze primul sistem de irigare prin picurare din Valea Willamette în podgoria sa de pe dealurile Dundee.

Pe măsură ce irigarea s-a răspândit în propria lui curte, Paul a discutat curând despre agricultura uscată cu prietenul său, regretatul Russ Rainey din Evesham Wood . Duo-ul dinamic de agricultură uscată și-a folosit în curând etichetele de vin pentru a-și face publicitate cu mândrie pentru consumatorii viței de vie neirigate.

Pentru a educa consumatorii și pentru a influența proprietarii de vii, Paul a decis să formeze un grup pentru a da cuvântul. „Russ era omul cu idei, iar eu eram tipul de acțiune, așa că am început să sun oameni ca Mike Etzel la Cumnati , Doug Tunnell la Casa de caramida iar David Lett la Podgoriile Eyrie ”, spune Paul.

Vița de vie de fermă uscată face vin mai bun?

Grupul de agricultură uscată, fondat de Rainey și Paul, a rămas fără nume până în 2006, când asistentul lui Paul, Kyle Cheney, a sugerat obraznic o „coaliție cu rădăcini adânci”. Pavel a insistat să folosească litere mici pentru a evita confuzia Domeniul Romanée-Conti în Burgundia . Până acum, la sediul RDC nu au ajuns scrisori scrise pe papetărie legale franceze.

Numele atrage, de asemenea, atenția asupra beneficiilor de a forța rădăcinile unei vițe de vie adânc în pământ pentru a găsi apă. Paul spune că vița de vie irigată este diferită din punct de vedere fiziologic de vița de vie cultivată în sec, deoarece stau aproape de suprafață, unde găsesc mai mulți nutrienți decât ar avea în adâncime în subsol. El creditează acest impuls nutrițional cu recolte mai mari și calitate scăzută a fructelor. Rainey a fost de acord, crezând că irigarea și antrenamentul viței de vie pentru a rămâne aproape de suprafață era la fel de dăunătoare pentru calitatea fructelor ca și supracultarea.

Jim Prosser, membru RDC și proprietar al J.K. Carriere , de acord cu această logică. „Vița de vie cultivată în sec par mai probabil să atârne ciorchini mai mici, cu fructe de pădure mai mici și, prin urmare, mai multă concentrare. Sincer, nu vreau să fac vinuri cu mai puțină concentrare.”

Problemele de calitate au fost păstrate în fundal atunci când a început RDC, spre supărarea lui Paul. „Am vrut să intru în fața oamenilor despre vinurile bogate în alcool și calitatea, dar Russ a sugerat întotdeauna să o iau mai ușor.” Rainey și Paul au fost de acord cu privire la problema calității, dar, spune Paul, „Russ a fost un diplomat care a vrut să sublinieze devreme problemele de durabilitate pentru a evita confruntările”.

Erin Nuccio, fostul asistent și actual al lui Rainey Evesham Wood proprietar, spune că ideea de a risipi apa pe o cultură care nu avea nevoie de ea nu a avut niciodată sens pentru Rainey. El își amintește de o linie preferată a lui Rainey: „Dacă nu există suficientă apă pentru a cultiva viță de vie, poate că acel teren este mai potrivit pentru a cultiva ceva ca ceapa.”

O perspectiva uscată

Rainey și Paul au făcut o echipă grozavă, în ciuda faptului că erau polari opuși în multe privințe. Rainey provenea dintr-un mediu de vin cu amănuntul din Midwest, cu o manieră rezervată, calmă. Paul a venit la vinificație din lumea științifică cu o personalitate cu o mare octanism. Un lucru au avut în comun: mințile ascuțite. „Când s-au adunat, aproape că puteai vedea celulele creierului sărind în jurul spațiului dintre ele”, spune Nuccio.

Paul admite că abordarea diplomatică a lui Rainey a fost mișcarea corectă. A contribuit la creșterea numărului de membri RDC de la șase la peste 30 de crame, inclusiv Saltul Broaștei în Rutherford , California, care s-a alăturat la sfârșitul anului 2022 și este în special primul membru în afara Oregonului. Odată cu moartea lui Rainey în iulie trecut, RDC încearcă să-și onoreze moștenirea diplomatică pe măsură ce se apropie de noi provocări, cum ar fi deficitul de apă.

Poziția RDC a fost întotdeauna că, deși irigarea poate rămâne fezabilă în următorii 10, 20 sau 30 de ani, este o practică nesustenabilă pe termen lung. Ei spun că deficitul de apă, fie că este cauzat de secetă, de creșterea populației care depășește cererea sau de întreruperile aprovizionării din cauza rezervoarelor și a infrastructurii defecte, va fi greu de evitat.

Inundațiile devastatoare din California ar putea aduce beneficii producătorilor de vin – Iată de ce

Semnele timpurii de probleme în Valea Willamette includ fântâni săpate pe noi proprietăți de viță de vie care nu lovesc apa în unele locații. „Apa nu este un slam dunk pe aceste dealuri; este o marfă rară. Acviferele noastre sunt cu siguranță în jos, probabil din cauza irigațiilor grele. Ceea ce se întâmplă în California vine aici”, avertizează Paul.

Tyson Crowley este președintele RDC și proprietarul Vinurile Crowley . El spune că ar fi arogant pentru RDC să creadă că sunt singurul grup de vin care se gândește la problemele legate de apă ca acestea - și cu siguranță nu sunt, deși au stabilit un model de cooperare în fața unui mediu în schimbare. El se mută pentru a ajunge la alte regiuni viticole din Oregon și state precum California și Washington pentru a afla mai multe despre problemele și nevoile locale de apă.

Crowley recunoaște că va fi o cale provocatoare și controversată în care o parte din acea veche diplomație Rainey va fi probabil utilă.

Acest articol a apărut inițial în numărul din februarie/martie 2023 al Pasionat de vin revistă. Clic Aici să te abonezi astăzi!