Petite Sirah este oaia neagră a vinurilor din California care nu a izbucnit niciodată în popularitate masivă pe cont propriu. În același timp, este bine iubit de vinificatori și de mâncătorii de carne de vită pentru culoarea sa grozav de închisă, aromele sale pline de afine și ciocolată neagră și textura sa notoriu groasă.

Botanistul François Durif a creat strugurii în Franța la sfârșitul secolului al XIX-lea cu semințe din Peloursin și polen dintr-o sursă necunoscută. A devenit cunoscut sub numele de Durif în onoarea sa. Producătorii din California au început să-l planteze în anii 1880 și au folosit numele Petite Sirah pentru a se referi la Durif și alte soiuri de struguri cu piele închisă, inclusiv Syrah și Zinfandel .

Diminutivul nu a fost departe, așa cum sa dovedit. Amprentele ADN de la Universitatea din California, Davis, în anii 1990 au confirmat că Durif a fost derivat din Peloursin polenizat de Syrah.

Vinificatorii din California au respectat multă vreme strugurii un partener de amestecare cu Zinfandel - unde oferă un cadru ferm, dens taninuri pentru a susține notele bogate de fructe ale Zin - precum și alte soiuri roșii. Deși nu este deloc un vin mic, nici Petite Sirah nu este întotdeauna un monstru tanic.

Cei cinci vinificatori prezentați aici au dovedit acest punct în recoltele recente, cu vinuri bogate, dar lustruite confortabil.

Adevărul din spatele vinurilor tale preferate

Theodora Lee

Podgoriile Theopolis

Theodora Lee nu intenționa să aibă o etichetă de vin . Avocatul procesului dur, care locuia în San Francisco, a vrut pur și simplu să găsească o retragere liniștită în weekend în țara viticolă din nordul Californiei.

Însă un sit de podgorie minunat pentru Petite Sirah și o recoltă ploioasă au transformat-o în „Theopatra, Regina Podgoriilor” și proprietarul vinurilor Theopolis. Ambele nume provin din sobriquet-ul ei de colegiu din Theopolis și îi surprind personalitatea colorată și expansivă.

O texană care a învățat să conducă un tractor la vârsta de opt ani la ferma bunicului ei, a cumpărat o proprietate rulantă în Yorkville Highlands din Județul Mendocino și a înființat o podgorie de cinci acri în 2003. Deși inițial împărțită între Petite Sirah și Zinfandel, acum este practic toată Petite Sirah.

Strugurii emergenți din California

Inițial, ea și-a vândut tot strugurii către producători de genul Carlisle și Podgoriile Șoimului pentru utilizare în Sirah-urile lor bine recenzate. Dar în timpul recoltei umede din 2012, principalul ei cumpărător a refuzat fructul, susținând că nu a atins nivelul de coacere contractat. Mai degrabă decât să lase să se putrezească strugurii, Lee a găsit vinificatorii care îi zdrobesc la comandă.

Doi ani mai târziu, vinul a fost îmbuteliat și împodobit cu propria ei etichetă, care are un motiv vechi egiptean. Cel mai recent, vintage-ul ei din 2017 depășește tonurile tipice de afine și ciocolată ale Petite Syrah în arome sărate, rozmarin și arome complexe de piper.

Deși nu este încă un vinificator practic, Lee este singurul agent de vânzări. Are trei valize în călătorii de afaceri legate de firmele de avocatură. Primul este plin de haine, iar celelalte două sunt ambalate cu sticle de turnat la cine cu vin.

„A fost minunat”, spune ea. „Nu aș putea cere un stil de viață complementar mai bun. Evident, nu-mi câștig existența făcând vin, dar este una dintre cele mai satisfăcătoare experiențe din viața mea. ”

Martha Barra / Fotografie de Jessica Chou

Martha Barra

Barra din Mendocino

Petite Sirah a înflorit în Mendocino cu mult înainte barurile a început să-l crească, dar ceea ce această familie italo-americană este capabilă să surprindă în vinurile sale este o potrivire aproape perfectă între struguri și terroir .

„Mendocino face Petite Sirah foarte bine și cred cu adevărat că Petite Sirah este cel mai bun vin al nostru”, spune Martha Barra.

În calitate de proprietar, manager și aprobator al amestecurilor finale pentru etichetă, Barra continuă munca începută de regretatul ei soț, Charlie Barra. În 1955, a cumpărat 175 de acri de struguri, care s-a extins de atunci la peste 300 de acri.

Pentru prima lor recoltă ca cramă în 1997, pionierul Mendocino, John Parducci, a făcut vinurile. Barra își amintește sfaturile sale.

„A vorbit despre simțul gurii și echilibru, despre cum se rezumă la aceste două lucruri”, spune ea. „Nimănui nu-i place să guste sau să bea o Petite Sirah care îți pune dinții pe margine. Acolo este butoi îmbătrânirea cu 30% stejar francez nou vine și nu eliberează vinul înainte de timpul său. ”

„Mendocino face Petite Sirah foarte bine și cred cu adevărat că Petite Sirah este cel mai bun vin al nostru.” –Martha Barra, proprietar, Barra din Mendocino

Barra din Mendocino Petite Sirah a obținut scoruri ridicate pentru vinurile sale din 2016 și 2017, cu arome profunde, întunecate de fructe și textură cremoasă. Barra acordă credite Vineyard-ului Bella Collina, cocoțat la 1000 de metri deasupra podelei din Valea Ukiah, cu o expunere de la sud la sud-vest. Rămâne suficient de cald în iernile reci pentru ca portocalii să împărtășească site-ul.

Degustările personalului identifică loturile Bella Collina drept cele mai bune Petite Sirah din proprietățile lor, spune Barra. Este separat pentru a produce câteva sute de cutii prețioase din vinul varietal cultivat în proprietate. Podgoria este certificată ca organică de aproape 20 de ani. Este irigat ușor și poate asigura o bună maturitate fără alcool extrem. Familia crește și Petite Sirah în alte site-uri, dar Winemaker Randy Meyer folosește acele loturi pentru a se amesteca cu Zinfandel și Cabernet Sauvignon .

Jorden Mingle / Fotografie de Jessica Chou

Pământ Mingle

Crama Miraflores

Într-o degustare informală a Sirah-urilor în vârstă de la poalele Sierra, Miraflores 2010 este cel mai bun. Este complex, dens cu fructe și compoziție completă.

„Acel 2010 este atât de plin de viață”, spune Mingle, manager de producție pentru Miraflores. „Este unul distractiv pentru noi în cramă pentru a vedea cum se dezvoltă. Îmi place să beau Petite-ul nostru oriunde de la patru ani încoace. Îmi place puțină prospețime încă în fruct și să văd taninuri venind frumos. Anul 2010 este într-adevăr un loc drăguț. ”

În 1998, proprietatea Miraflores a fost cumpărată de Victor Alvarez, un medic columbian. Prevăzând câteva acri de viță de vie și o mică pivniță, el a fondat oficial crama în 2003.

Astăzi, există aproximativ 45 de acri de proprietate și o sală elegantă de degustare.

„Îmi place să beau Petite-ul nostru oriunde de la patru ani încoace. Îmi place puțină prospețime încă în fruct și să văd taninurile care vin bine. ” –Jorden Mingle, director de producție, Crama Miraflores

„Acesta este un loc minunat pentru a face vin”, spune Mingle. „Cheile sunt un sol granitic bine drenat, o înălțime a podgoriei de la proprietatea noastră de peste 2.450 de picioare [și] nopțile reci și zilele fierbinți. Poalele au fructe de calitate și oameni de calitate. ”

Mingle a crescut în Poalele Sierra , mama sa cu rădăcini spaniole și mexicane și tată care a crescut în Germania. A urmat Universitatea din California, Santa Barbara, apoi s-a întors spre dealuri.

S-a alăturat Miraflores în 2017, după opt ani de experiență la Crama Lava Cap , unde s-a antrenat sub producătorii de vinuri Tom Jones (acum Butuc de fier ) și Joe Norman (anterior Heitz Wine Cellars ), și acum continuă să învețe de la veteranul Marco Capelli, care este vinificator consultant pentru moșie.

Mingle a fost încântat să vadă cum îmbutelierea Miraflores din 2010 în comparație cu vinurile de la vinificatori mai experimentați din județul El Dorado, ca un proaspăt texturat 1997 de la Greg Boeger și un picant, tineresc 2002 de la Jonathan Lachs la Cedarville. Dacă aceasta este direcția pe care se îndreaptă lansarea sa actuală, un vin imobiliar din 2016, atunci merge pe drumul cel bun.

Joseph Smith / Fotografie de Jessica Chou

Joseph Smith

Clinker Brick Winery

Nu este neobișnuit ca un vinificator din California să provină din Franța sau Australia. Dar Clinker Brick Winery în Laudă am găsit pe cineva din Belize.

Smith, care produce Petite Sirah fumat și opulent și o mână de alte vinuri pentru marcă, sa mutat în California la sfârșitul anilor 1990 și a lucrat în construcții. Din întâmplare, și-a găsit un loc de muncă Vinurile familiei Gnekow care a dus în cele din urmă la vinificarea acolo.

„Înainte să merg acolo, nu avusesem niciodată un pahar de vin în viața mea, așa că a fost o călătorie destul de bună pentru mine”, spune el.

Familia Felten, proprietari ai Klinker Brick, l-a angajat pe Smith în 2008, după ce a lucrat la stagii cu Hahn Family Wines și Michael David Winery. Acum, Smith deține sau are parteneri în alte mărci pe care le produce, cum ar fi Concrete Wine Company și o afacere de distribuție a vinului în Belize.

„Să facem podgoria respectivă ca pe o Petite Sirah, nu ca pe un blender. Poate crea unul pe care să-l putem împerechea de fapt cu mâncare și să putem fi băut de unul singur. ” –Joseph Smith, vinificator, Klinker Brick Winery

Smith amestecase niște Petite Sirah în Syrah-ul lui Klinker Brick, dar voia să vadă ce altceva ar putea face. El a fost concentrat pe Antoinette Celle Vineyard, un mic teren cu sol stâncos, argilos, mai degrabă decât nisipul obișnuit, pentru a forma miezul unui vin varietal.

„I-am spus lui Steve Felten:„ Să facem podgoria respectivă ca pe un Sirah Petite, nu ca pe un blender. Poate crea unul pe care îl putem împerechea de fapt cu mâncare și putem fi băut de unul singur ”, spune Smith.

A fost nevoie de ceva muncă pentru a readuce în formă vițele care se luptă, crescute în stare uscată. Cu toate acestea, în curând, fructul Celle bine echilibrat a reprezentat 75% din Petite Sirah, susținut de 25% din struguri maturi din podgoriile Jessie’s Grove.

Vintage-ul actual din 2016 este greu timid. Este blocat cu piper negru și mur și are o structură mare.

Lui Smith îi plac reacțiile pe care le are în sala de degustare a lui Klinker Brick.

„Băieții intrau și vedeți expresia de pe fețele lor”, spune el. „Ar fi surprinși că nu a fost la fel de îndrăzneț și la fel de rău pe cât oamenii l-au făcut să pară. Ei spuneau: „Dragă, încearcă asta. O să-ți placă. ’”

Adam Mettler / Fotografie de Jessica Chou

Adam Mettler

Michael David Winery și Mettler Family Vineyards

Adam Mettler realizează remarcabile Petite Sirahs pentru trei mărci cu sediul în Lodi: Petite Petit și Cutremur pentru Crama Michael David , unde este director de vinificație și Mettler Family Vineyard s, unde este coproprietar și vinificator.

Eticheta desen animat Petite Petit tehnicolor combină unele Micul Verdot în Petita Sirah. Face un contrast vizual imens cu sticla liniștită și tradițională Mettler Family, dar abordarea vinicolă este destul de similară, spune Mettler.

„Care sunt aspectele bune atunci când construiești un alt vin la nivelul următor al structurii, nu sunt ceea ce ne dorim pentru Petite Sirah.” –Adam Mettler, vinificator, Michael David Winery și Mettler Family Vineyards

Cea de-a cincea generație de cultivatori de struguri Lodi recoltează struguri coapte care deseori produc vinuri cu cel puțin 15% alcool în volum (abv). El face o căldură fermentaţie cu o mulțime de pompe pentru extracția maximă a culorii și taninului, apoi îmbătrânesc vinurile în butoaie de stejar francez, 30-40% din ele noi, timp de 14-18 luni.

În timp ce lui Zinfandel îi place Stejar american , Mettler spune că Petite Sirah este o potrivire mai bună cu butoaie franceze mai picante. Efectul este evident în Familia Mettler 2017 Petite, care își umple cadrul ferm tanic cu dulapul de condimente din stejar francez și mure plinute.

Vinificatorii au amestecat mult timp Petite întunecate și dens tanice în Zinfandel. Mettler, onorat ca. Entuziast al vinului ’S Vinificatorul anului în 2018 , este unul dintre ei.

„Dar care sunt aspectele bune atunci când construiești un alt vin la următorul nivel de structură, nu sunt ceea ce ne dorim pentru programul Petite Sirah”, spune el. El caută struguri care să dea o aromă ceva mai moale, mai suculentă și mai fructuoasă.

„Personal, îmi place mult soiul, blândețea, plușul”, spune el.

Reacțiile clienților la vin sunt, de asemenea, puternice. „Este întotdeauna interesant pentru oameni. Ei văd acea culoare închisă, o gustă și oamenilor le place să le placă totul. Motivul pentru care ne merge atât de bine este că oamenii se întorc și îl primesc '.