Fenomenul de la San Francisco al vânzătorilor de alimente pentru cărucioare (ilegale, fără licență, ieftin) este foarte interesant. Pe o gamă largă de etnii, acestea oferă empanadas, tacos, mâncare chinezească, așa-i așa. Deoarece nu au licență, nu merg pe aceleași străzi de două ori la rând. În schimb, fac publicitate pe internet unde vor fi mâine - iar mesele înfometate se aliniază.

Este una subțire, dar poate exista o lecție aici pentru crame și restaurante. Și, adică, în noua economie, este important să fii agil.

Acum, că se pare că ne îndreptăm către un fel de redresare economică, s-ar putea ca problemele industriei vinicole să se relaxeze. Așa sper. Unele dintre poveștile care au circulat în ultimul an au fost cu adevărat descurajante: restaurante care concedieze personal sau chiar închid vinării care se prăbușesc în pragul falimentului de baruri de vinuri și magazine de vinuri agățate de unghiile lor.

Cu toate acestea, mi se pare că această recesiune a adus schimbări permanente cu care industria vinicolă și cea a restaurantelor vor trebui doar să se confrunte. Oamenii au decis anul trecut că vor continua să bea vin, dar vor cheltui mai puțin pe sticlă. Nu se va schimba în curând.

De asemenea, oamenii s-au hotărât să mănânce mai puțin afară, iar atunci când o fac, se află la restaurante cu prețuri mai mici. Și chiar dacă merg la un restaurant, beau un pahar de vin în loc să cumpere o sticlă. Cel puțin, asta îmi spun somelierii.

Rezultatul pentru crame este serios. Va trebui să găsească o modalitate de a supraviețui într-un peisaj economic remodelat. Din păcate, există câteva modalități prețioase de a face acest lucru. Vă puteți scădea prețurile până acum înainte de a cheltui mai mult decât faceți. Multe crame au costuri fixe - contracte pe termen lung, împrumuturi negociabile, salarizare și beneficii pentru angajați care au fost deja tăiate până la capăt. Dar totuși, cramele vor trebui să facă tot ce pot pentru a menține prețurile la un nivel minim și, cu siguranță, pentru a evita creșterile.

Cramele pot încerca să depășească competiția, fiind mai pricepuți la marketingul lor și P.R. Uită-te la toată publicitatea gratuită pe care Murphy-Goode a primit-o vara trecută cu concursul lor „A Really Goode Job”. Nu știu ce impact durabil a avut asupra vânzărilor lui Murphy-Goode, dar nu ar fi putut afecta. Există alte modalități prin care cramele pot profita de costul relativ gratuit al utilizării internetului în mod creativ.

Mai presus de toate, cramele trebuie să iasă din vechea cutie de a-și spune poveștile pe aceeași linie veche, previzibilă. Nu mai este suficient de bun să trimiteți un comunicat de presă care să susțină „brize răcoritoare” și „ceață de coastă” sau să încercați să interesați oamenii de „povestea fascinantă” a proprietarilor care au decis să „își schimbe stilul de viață” după o carieră anterioară în ( completează spațiul liber). Asta este chiar în anii 1980 și abia a funcționat atunci.

Astăzi sunt necesare unghiuri și abordări noi. Cramele nu ar trebui să presupună că se pot agăța de clienții lor pentru totdeauna. Mulți membri ai clubului de vin îmbătrânesc, în timp ce o generație mai tânără este deschisă experimentării, încercând noi soiuri și amestecuri, explorând vinuri noi din diferite locuri din întreaga țară și de pe glob. Pe măsură ce Boomers trece, vânzările cluburilor de vin, chiar și cele care au fost robuste de ani de zile, vor avea de suferit. Cramele trebuie să descopere modalități de a ajunge la Millennials.

Și apoi există industria restaurantelor. În orice caz, a fost lovit și mai tare decât industria vinului. Oamenii pur și simplu nu mai scad de 100 USD. Chiar și într-un oraș înnebunit de restaurante precum San Francisco, restaurantele de ultimă generație au o lovitură severă. Nu este faptul că oamenii își mănâncă acasă, deși par să facă mai mult din asta. Dar ei caută modalități mai puțin costisitoare de a savura o masă.

Am văzut restaurante și baruri de vin devenind cu adevărat creative în atragerea afacerilor. Un bar de vinuri din Oakland are degustări de 1 USD în fiecare joi seară. Proprietarul nu câștigă bani, dar nu pierde niciunul și își păstrează clienții loiali. Alte restaurante reduc taxele de plută, dacă nu le elimină cu totul. Cumpărătorii lor de vin găsesc chilipiruri din întreaga lume, pentru a reduce costul unei sticle la sub 25 USD. Poate că nu este o veste bună pentru viticultorii din California, dar este o realitate.

În ciuda pesimismului sumbru, există oportunități. Vorbeam cu un antreprenor din industria vinului, un tip care dezvoltă cu succes noi nișe pentru a câștiga bani. El consideră că acesta este un moment excelent pentru oamenii din industria vinului să exploreze și să exploateze noi moduri de a face lucrurile. De exemplu, mi-a povestit despre un prieten de vină care se ocupă de macerarea carbonică, care este modul în care se face Beaujolais.

Nu știu dacă un vin macerat carbonic va fi următorul Zinfandel alb, dar ar putea fi. Trincherii nu știau că Zinfandelul alb avea să explodeze când au reușit pentru prima dată, în 1972.

Poveștile de succes din următorii ani grei vor fi despre îndrăzneală și inovație, nu despre afaceri obișnuite.