Anthony „Tony” Terlato, președinte / fondator al Grupul Terlato Wine care a influențat de neșters industria și cultura vinicolă americană de peste 60 de ani, a murit pe 29 iunie. Avea 86 de ani.

Născut în Brooklyn, New York, dintr-o familie italo-americană, Terlato va fi amintit ca fiind forța motrice a popularității crescânde a lui Pinot Grigio în rândul consumatorilor de vin din SUA.

Cariera sa de vin a început în anii 1950, după ce familia sa mutat la Chicago, când lucra la magazinul cu amănuntul al tatălui său Salvatore, Leading Liquor Marts. Îndrăgostindu-se de marele cruș Burgundia al lui Bouchard, Terlato a contactat un importator din New York, care a acceptat să furnizeze vinul, dar numai dacă a luat cu el 600 de cazuri de un rosé portughez de atunci obscur - Lancers.

Succesul său în convingerea clienților să ia o șansă pe rosé a devenit primul dintr-o lungă carieră marcată de o abilitate neobișnuită de a comercializa stiluri de vin mai puțin cunoscute consumatorilor americani.

Terlato s-a alăturat în cele din urmă Pacific Wine Company în 1956, firma de îmbuteliere a socrului său și a dezvoltat-o ​​într-un distribuitor de succes de vinuri fine. El a dezvoltat o prietenie cu Robert Mondavi în anii 1960, iar cei doi au împărtășit o viziune similară a creșterii importanței vinului în cultura americană.

„Eu și Bob Mondavi mergeam la restaurantul Sherman House din Chicago”, a spus odată Terlato Entuziast al vinului . „Am comanda mai multe sticle de vin și, după cină, ne-am plimbat prin bloc și am vorbit. Mi-a spus ‘Tony - într-o zi vei merge la un restaurant și va fi o sticlă de vin pe fiecare masă.’ ”

În timp ce își construia portofoliul intern cu vinuri din California la comanda lui Mondavi, Terlato a început să folosească compania de import a uleiului de măsline a familiei sale, Paterno, pentru a aduce vinuri italiene. Achiziționarea lui Santa Margherita Pinot Grigio în 1979 a fost cea care a schimbat cultura americană a băutului în moduri care încă rezonează astăzi. Rapid, vinul alb a devenit cel mai popular import de lux din SUA și i-a adus lui Terlato numele de „Tatăl lui Pinot Grigio”.

În 1996, Terlato a atins o altă etapă importantă când a achiziționat crama Rutherford Hill, marcând prima incursiune a companiei sale în producție. În 2002, el și-a vândut interesele de distribuție ale afacerii sale pentru a atrage mai multă atenție asupra cramelor și importurilor companiei.

Astăzi, investițiile în cramele din California includ, de asemenea, Chimney Rock, Sanford, Terlato Vineyards și multe altele. Terlato Wine Group reprezintă acum peste 80 de mărci care includ vinuri fine din întreaga lume.

Când vorbești cu Entuziast al vinului în 2014, după ce a fost recunoscut cu un premiu pentru realizarea vieții pentru impactul său, Terlato a reflectat asupra acelor conversații timpurii la cină cu Mondavi, precum și despre propria moștenire.

„Într-o zi”, a spus el zâmbind, „vor fi două sticle de vin pe fiecare masă”.