Urmărește secole de istorie a vinului și aproape fiecare traseu va duce înapoi în Armenia. Dupa cum Cartea Genezei descrie, țara – așezată între Iran la sud, Turcia la vest și Azerbaidjan la est – a fost casa primelor viță de vie din lume. Când Arca lui Noe a eșuat pe Muntele Ararat, el a plantat șiruri de viță de vie (și a primit destul de beat de la prima recoltă). Studenții de istorie știu că vârful acoperit de zăpadă, în ciuda locației sale actuale în granițele vecinei Turcie, este un simbol emblematic al Armeniei.

Poți eticheta povestea Arca lui Noe drept legendă sau tradiție, în funcție de credințele tale, dar în 2007, cea mai veche cramă cunoscută din lume a fost descoperit în Areni, un oraș la doar 60 de mile de Muntele Ararat. Cuibărit adânc într-o peșteră așezată pe un afloriment stâncos, cercetătorii au descoperit un vechi de 6.000 de ani. struguri cuve de presare și fermentare îngropate în podea. Se crede că vinul a jucat un rol semnificativ în sacrificiile umane și alte ceremonii religioase ale epocii.

Vinificația a continuat în țară timp de mii de ani până când practicile s-au ofilit sub dominația sovietică. „Georgia a fost însărcinată cu producția de vin și am primit țuică”, spune Mariam Saghatelyan, proprietarul InVino bar de vinuri din Erevan. Au fost introduse soiuri de struguri mai potrivite pentru producția de băuturi spirtoase, iar producția de vin liniștit a rămas latentă.

Ați putea dori, de asemenea: Trei crame inaugurând o nouă eră a vinificației armene

În ultimii douăzeci de ani, totuși, producătorii au reapărut, revendicând pământul familiei și plantând struguri indigeni precum Tozot, Voskehat și Khatoun.

Când Paul Hobbs a început-o pe a lui Yacoubian-Hobbs Proiectul cu frații Yacoubian din Armenia în urmă cu două decenii, „industria vinului era într-o formă dificilă”, spune el. „S-a pierdut multă experiență, iar facilitățile din epoca sovietică au fost ruginite și dărâmate”.

Așa că a încercat să planteze struguri americani pentru a se potrivi cu fundalul său din California. „M-am uitat la soiurile occidentale clasice: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon și Pinot Noir – un dezastru total”, spune el. „Am vrut să înțelegem cum se vor comporta aceste viță de vie în Lumea Veche. A fost foarte revelator – cele mai multe dintre soiurile pe care le-am adus s-au copt mai devreme și au sărit în zahăr. Nu au lucrat aici. Între timp, soiurile indigene se coc târziu și nu scapă niciodată de sub control.” Acum se bazează pe strugurii armeni – exemple hiperaromatice precum Voskehat sau roșii intense precum Areni Noir, doar două dintre ofertele care compun Cele 400 de soiuri de struguri autohtone ale Armeniei.

Pentru a înțelege cu adevărat vinul armean, aceste soiuri indigene sunt locul de plecare.

Strugurii albi

Voskehat

Cunoscută ca regina soiurilor de struguri armenești, Voskehat a fost cultivată pentru peste 3.000 de ani , cel mai frecvent în provincia mai răcoroasă și împădurită Aragatsotn și în locurile de altitudine mai mare din Vayots Dzor .

Voskehat este cunoscut pentru longevitatea și capacitatea sa de a rezista la climate din ce în ce mai imprevizibile, datorită pielii sale groase și viței de vie rezistente. (Nu este neobișnuit să găsești plantații de Voskehat vechi de 150 de ani.) Datorită acestor trăsături, vinăriile încep să privească acest struguri drept viitorul regiunii în condiții de încălzire.

Ați putea dori, de asemenea: În Armenia, a face vin portocaliu este personal

Voskehat este, de asemenea, maleabil la preferințele de stil. În funcție de sezonul de vegetație sau de tratamentul de vinificație, strugurii pot fi formați pentru a scoate în evidență arome vegetale și de tei cheie sau note tropicale mai bogate de flori albe și ceară de albine.

„Apreciez Voskehat datorită asemănării sale cu Chenin Blanc”, spune Danya Degen, director de vinuri la Navă în Washington, D.C. „Ambele struguri îmbină arome florale cu aciditate moderată și corp mai plin. La fel ca Chenin Blanc, aciditatea și corpul îl fac, de asemenea, un soi de amestec fabulos pentru vinul spumant. Armenia face unele dintre cele mai bune bule de şampanie, non-Prosecco de la Voskehat.”

Khatoun

Scott Stroemer, director de băuturi al Furie în Chicago, descrie Khatoun (cunoscut și sub numele de Khatun, Khatouni sau Khatun Kharji) drept „un ciudat total al acidului”. Cu o nuanță galben-verde și sucul aproape incolor, Khatoun este cunoscut pentru caracteristicile sale de lămâie, floarea alpină și ananas. „Este grozav ca struguri de amestec pentru Voskehat, care poate fi puțin flasc de la sine”, spune el.

Puternic

Kangun (sau Gangun, în funcție de cine întrebi) s-a născut în timpul dominației sovietice și a fost creat special pentru producția de țuică. Este copilul a trei soiuri de struguri: În primul rând, a fost încrucișat cu strugurii ucraineni Mărturisirea Sukholimansky și strugurii georgiani Rkatsiteli, apoi acei urmași au fost ulterior încrucișați cu Chardonnay. S-a așezat bine în terroir-ul armean și a fost adoptat nu doar pentru țuică, ci și pentru vinurile albe și spumante. Așteptați-vă la o culoare deschisă pai, prospețime amplă și note de miere, flori sălbatice și gutui.

Garan Dmak

Soiul de struguri albi - întâlnit cel mai frecvent în regiunea Ararat - este plantat pe scară largă în solurile argiloase și mai înalte ale deșertului din Armenia. Este cunoscut pentru caracteristicile sale vegetale și coapte de pere, deși Stroemer îl compară cu ceva mai francez în natură. „Vreau ca acesta să fie Sancerre din 2024”, spune el.

Struguri roşii

Areni Noir

„Areni Noir, adesea cunoscut sub numele de Sev Areni sau Sev Malahi, este considerat perla soiurilor de struguri armenești”, spune Bertil Jean-Chronberg, proprietarul și operatorul Bonde Fine Wine Shop în Cambridge, Massachusetts. „Crește în regiunea Vayots Dzor – care se distinge printr-un climat unic de ierni blânde și zile însorite – la o altitudine medie de 3.000 până la 5.900 de picioare. Acest terroir reflectă caracteristicile particulare ale acestui soi de struguri: în tinerețe, produce vinuri cu o aciditate pronunțată și o culoare profundă și intensă, cu arome delicate de cireșe, coacăze negre și piper negru. Învechit în butoaie de stejar armean, devine mai fin și mai catifelat și capătă complexitate aromatică și rotunjime.”

Ați putea dori, de asemenea: Un ghid pentru Armenia, una dintre cele mai vechi regiuni viticole din lume

Areni Noir este „cu pielea subțire, cu acid strălucitor”, adaugă Stroemer. „Când este cultivat în Vayots Dzor, Areni Noir devine mai burgundian în prezență, cu un finisaj de piper negru.”

Tigrani

În timp ce Tigrani este de origine armeană, o parte din descendența sa provine din Georgia, cealaltă regiune viticolă istorică a Caucazului. Strugurii este o cruce între Saperavi, unul dintre strugurii vechi din Georgia și Areni Noir.

Se vede rar de la sine. În schimb, Tigrani oferă fructe și floralitate unor soiuri mai tanice roșii. Strugurii sunt suculenți, dulci și acriși, cu o culoare naturală profundă, un condiment subtil și note de rodie coaptă.

Haghtanak

Traducerea prin „victorie” în armeană, fructele de pădure violet intens și sucul roșu intens de la Haghtanak au făcut din struguri unul dintre cele mai iubite soiuri din Armenia. Se găsește adesea în amestecuri - culoarea adâncă adaugă un plus de struguri mai ușoare precum Tozot - deși, dacă găsiți un singur vin de soi, este profund asemănător cu cireșea, hiper tannic, cu note suplimentare de prune, cuișoare, cafea și vanilie. „Mi se pare destul de asemănător cu Saperavi din Georgia”, spune Stroemer. „Este cu carne roșie și super tannic.”

Kakhet

Kakhet are rădăcini adânci care datează din secolul al IV-lea , dar în ultimele secole, strugurii au fost rezervați exclusiv vinurilor dulci în stil Porto. Producătorii înțeleg potențialul strugurilor: în timp ce Haghtanak și Areni sunt bogați și tannici, Kakhet tinde să fie de fructe de pădure și condus de terroir - este ușor și aromat, cu note de mure, coacăze negre, smochine și piper negru. Experții de la U.C. Davis consideră că strugurii sunt rude cu soiul francez Carbonneau.

Tozot

„Văd mult potențial în acest strugure”, spune Pavel Vardanyan, care face un Tozot la Noa Wine din Vayots Dzor, situat în vârful unuia dintre munții ondulați ai regiunii. „Puteți face Tozot elegant și matur, îl puteți transforma într-un rosé, îl puteți transforma într-un blanc de noir”, explică el.

În timp ce Tozot nu se găsește pe scară largă (și adesea doar în podgoriile mai vechi), strugurii roșii oferă o aciditate și prospețime ridicate, cu note vibrante și strălucitoare de căpșuni, care nu se deosebesc de ceva, de exemplu, Beaujolais .

Din cauza rarității sale, „în zilele noastre, este adesea amestecat într-un vin neliniștit, folosit în vinul de masă, vinul de desert sau distilat în țuică armeană”, spune Jean-Chronberg. „Dacă este vinificat singur, produce vinuri de o mare prospețime, care sunt unice și revigorante.”